La Agencia de Salud Pública de Canadá está volviendo a centrar la atención en una amplia serie de riesgos sanitarios internacionales, actualizando sus avisos de salud para viajes para reflejar brotes y actividad de enfermedades en múltiples regiones. Estos avisos, publicados en Travel.gc.ca, describen posibles amenazas para la salud de los viajeros canadienses y recomiendan medidas prácticas para reducir las probabilidades de enfermar mientras se está en el extranjero. Una vez publicados, los avisos siguen vigentes hasta que se retiran del sitio web federal, lo que subraya que muchos de los riesgos señalados son continuos y no de corta duración.
El sistema se basa en cuatro niveles de aviso que reflejan grados crecientes de preocupación: el Nivel 1 insta a los viajeros a tomar precauciones generales de salud, el Nivel 2 recomienda medidas reforzadas debido a un mayor riesgo, el Nivel 3 desaconseja los viajes no esenciales y el Nivel 4 pide evitar todo viaje a un destino. Los avisos de Nivel 1 están pensados como un recordatorio de que las medidas de sentido común pueden reducir significativamente el riesgo, y destacan acciones como evitar las picaduras de insectos, mantener una higiene de manos adecuada y estar al día con las vacunas recomendadas. Los avisos de Nivel 2, en cambio, señalan situaciones en las que el riesgo es mayor para todos los viajeros o para grupos concretos, y pueden incluir recomendaciones sobre equipo de protección personal, retrasar el viaje hasta que el riesgo disminuya, recibir vacunas adicionales en algunos casos y evitar actividades de mayor riesgo.
Entre los avisos actuales más graves figura un aviso de Nivel 3 relacionado con la enfermedad por Ebola en la República Democrática del Congo, donde se recomienda a los viajeros evitar los desplazamientos no esenciales debido a la gravedad del brote. Un aviso independiente sobre la enfermedad por Ebola en Uganda está establecido en el Nivel 2, lo que refleja un riesgo elevado que exige precauciones reforzadas, pero sin llegar a recomendar a la mayoría de los canadienses que cancelen sus planes. Ambos países han sido señalados por actividad de Ebola, y los avisos están destinados a orientar a los viajeros que aún puedan tener motivos de peso para ir, desde trabajo humanitario hasta visitas a familiares cercanos.
Otras enfermedades infecciosas ocupan un lugar destacado en la última serie de avisos, especialmente las transmitidas por mosquitos y otros vectores insectos. Un aviso de dengue de Nivel 1 abarca una amplia franja de destinos, incluidos Cambodia, Cuba, Guyana, Malaysia, the Maldives, New Caledonia, Samoa, Sri Lanka, Tonga, Vanuatu y Vietnam, donde se recuerda a los viajeros que tomen medidas estándar para evitar picaduras y protegerse al aire libre. Un aviso de chikungunya de Nivel 2 incluye Argentina, Bolivia, Cuba, French Guiana, Mauritius, Mayotte y Suriname, lo que refleja un nivel de preocupación más alto que puede exigir medidas más estrictas para prevenir picaduras y, para algunos viajeros, replantearse ciertas actividades. También hay un aviso de Nivel 2 para la enfermedad por el virus Oropouche en las Americas centrado en Cuba, y un aviso de mpox de Nivel 2 para Madagascar, lo que pone de relieve que los riesgos sanitarios no se limitan a una sola región ni a un solo tipo de enfermedad.
Varios avisos de Nivel 1 abordan enfermedades prevenibles mediante vacunación que siguen siendo endémicas o han resurgido en partes del mundo. La fiebre amarilla en las Americas es objeto de un aviso de Nivel 1 que abarca Bolivia, Colombia y Venezuela, junto con el consejo de que los viajeros revisen las recomendaciones de vacunación con bastante antelación a la salida. La influenza aviar motiva otro aviso de Nivel 1 para Cambodia y China, reconociendo la preocupación persistente por la transmisión de animales a humanos en algunos contextos. La fiebre tifoidea extensamente resistente a los medicamentos en Pakistan también se señala en el Nivel 1, un recordatorio de que incluso enfermedades conocidas pueden plantear nuevos desafíos cuando los tratamientos estándar son menos eficaces.
El sarampión se trata como una preocupación global en los avisos actuales, con un aviso de Nivel 1 que se aplica explícitamente a todos los países. La lista de destinos vinculados a este aviso abarca prácticamente todo el mundo, desde Afghanistan y Albania hasta the United States, Uruguay y Zimbabwe, lo que refleja la gran contagiosidad del sarampión y la facilidad con que puede propagarse cuando disminuye la cobertura de vacunación. El énfasis de este aviso está en asegurarse de que los viajeros estén al día con las inmunizaciones rutinarias antes de salir de Canadá, ya que la exposición puede producirse en aeropuertos, en aviones o en comunidades que hayan sufrido brotes recientes, incluso si el viajero realiza una estancia breve.
Los funcionarios federales subrayan que los avisos de salud para viajes están pensados para funcionar junto con las páginas más amplias de Avisos y recomendaciones de viaje para cada país, que combinan información sanitaria con orientación sobre seguridad, protección, leyes locales, costumbres y requisitos de entrada. Se anima a los viajeros a consultar estas páginas al menos dos veces: una durante la fase de planificación y otra poco antes de la salida, porque las condiciones pueden cambiar entre el momento en que se reserva un viaje y el día del desplazamiento, ya sea por nuevos brotes, por la evolución de la situación de seguridad o por cambios en las medidas locales de salud pública. Los avisos son una de las varias herramientas que la Agencia de Salud Pública de Canadá utiliza para ayudar a los canadienses a prepararse, y complementan la información específica sobre enfermedades y las listas de verificación de salud disponibles a través de los canales federales.
Para los canadienses que estén valorando próximos viajes, la combinación de avisos de Nivel 1 y Nivel 2 en docenas de destinos ilustra la importancia de adaptar la preparación al panorama sanitario específico de cada país. Un viaje de ocio a una isla afectada por dengue, por ejemplo, puede requerir una planificación cuidadosa en torno a la protección contra insectos y el estado de vacunación, mientras que una visita a un país con actividad de mpox o chikungunya puede llevar a examinar más de cerca las actividades y el alojamiento previstos. Quienes tengan un riesgo personal más alto —como las viajeras embarazadas, las personas que visitan a amigos y familiares en comunidades afectadas o los campistas que pasan mucho tiempo al aire libre— pueden necesitar ir más allá de las precauciones habituales para ajustarse a las medidas reforzadas descritas en los avisos de Nivel 2.