Bequia

A Granadina que ainda constrói os seus próprios barcos

Bequia (pronuncia-se BECK-way) fica a nove milhas e cerca de uma hora de ferry da ilha principal de São Vicente, e é a razão pela qual a viagem da maioria das pessoas às Granadinas começa aqui e não mais a sul. A ilha é pequena, sete milhas quadradas, mas tem uma vila verdadeira em Port Elizabeth, uma herança funcional de construção naval e de caça à baleia que antecede o turismo de massas em bem mais de um século, e duas das melhores praias de banho das Caraíbas Orientais a uma distância a pé uma da outra.

O que torna Bequia diferente de uma paragem de praia padrão das Caraíbas é que a identidade da ilha foi construída por marinheiros, não por resorts. Baleeiros escoceses e da Nova Inglaterra ensinaram as suas técnicas aos bequianos locais no século XIX; as competências transformaram-se numa tradição de construção de barcos de madeira que produziu escunas de regata e agora produz barcos modelo de qualidade museológica. Os iates ainda enchem a Admiralty Bay todas as noites, não como atração de marina, mas porque Bequia tem sido genuinamente um cruzamento de vela durante duzentos anos.

Uma vila, quatro baías que importam

A geografia de Bequia é simples: Port Elizabeth na Admiralty Bay é a única vila verdadeira, e tudo o resto é uma praia, uma baía, ou uma encosta a curta distância dela. Onde se instala resume-se a se quer caminhar até ao jantar ou conduzir até à praia.

Port Elizabeth Vila principal · Admiralty Bay · Melhor base

A única vila propriamente dita da ilha: o cais do ferry, o Belmont Walkway ladeado de restaurantes e lojas ao longo da água, e a ancoragem que se enche de iates de cruzeiro todas as noites. Ficar aqui significa que tudo, restaurantes, o mercado, o ferry, está a uma caminhada de distância, e a própria Admiralty Bay é suficientemente calma para nadar em pequenas extensões perto do walkway.

Princess Margaret Beach & Lower Bay A sul da vila · Melhores praias · Curta caminhada ou táxi

A dez a vinte minutos a pé (ou um curto passeio de water taxi) a sul de Port Elizabeth por um trilho sobre o promontório, estas duas praias são a principal razão pela qual as pessoas prolongam a sua estadia em Bequia. A Princess Margaret Beach tem a água mais calma e mais clara e o melhor recife de snorkeling na sua extremidade sul; a Lower Bay é mais longa, ligeiramente mais animada, e apoiada por um punhado de bares de praia e restaurantes.

Friendship Bay Costa sul · Tranquila · Um curto trajeto de carro

Do outro lado da colina a partir de Lower Bay, a Friendship Bay é mais calma em todos os sentidos: ondas menores, menos pessoas, e alguns pequenos hotéis em vez da energia de bar de praia. Uma escolha razoável para viajantes que querem acesso à praia sem o bulício noturno de Port Elizabeth.

Spring, Industry & Paget Farm Norte & oeste · Vida local · Perto do aeroporto

O lado norte e oeste mais tranquilo da ilha: Spring e Industry albergam uma dispersão de propriedades boutique em antigos cenários de plantação, enquanto Paget Farm, perto do Aeroporto J.F. Mitchell, é de onde ainda opera grande parte da frota de pesca da ilha. Menos restaurantes, mais da vida quotidiana real da ilha.

De estadias boutique em estilo de plantação a simples casas de hóspedes

O alojamento de Bequia vai de um genuíno resort boutique de luxo até casas de hóspedes familiares em Port Elizabeth; não há aqui uma cena de hostels com camas em dormitório, por isso os viajantes com orçamento limitado devem esperar pagar mais do que nas Caraíbas continentais por um quarto básico.

No topo, o Bequia Beach Hotel em Friendship, a partir de cerca de $240 por noite, é o endereço de luxo mais conhecido da ilha: um resort boutique à beira-mar com restaurantes, um bar de praia, e um shuttle até ao Jack's Bar na Princess Margaret Beach para hóspedes que querem ambos os cenários. Na gama média, o Spring Hotel Bequia (a partir de cerca de $130), situado numa antiga plantação nos arredores de Port Elizabeth, e o Firefly Plantation em Spring, duas milhas a norte de Port Elizabeth numa propriedade açucareira do século XVIII, ambos apostam na arquitetura da era das plantações de Bequia em vez de um bloco de hotel padrão.

Mais perto da ação, o Gingerbread Suites, mesmo na frente marítima de Port Elizabeth ao lado do Belmont Walkway, coloca-o a dois minutos a pé do cais do ferry e de todos os restaurantes da vila. Para um pequeno luxo de escala reduzida, o The Liming Bequia em Friendship tem apenas onze villas, cada uma com a sua própria piscina privada e vista para o mar, a poucos passos da Atheal Ollivierre Beach perto de Lower Bay. E no extremo económico, o The Sweet Retreat em Port Elizabeth, a curta caminhada da Belmont Beach com jardim e terraço, é o tipo de casa de hóspedes simples que mantém uma viagem a Bequia acessível.

Pizza de lagosta, concha ao caril e um pôr do sol em torno do qual se encomenda o jantar

A cena gastronómica de Bequia é pequena mas genuinamente boa, construída em torno de marisco fresco e de um punhado de restaurantes que são instituições da ilha há décadas, em vez de um elenco rotativo de novas aberturas. Quase tudo o que vale a pena comer está ou no Belmont Walkway em Port Elizabeth ou mesmo em cima de uma praia.

Mac's Pizzeria & Kitchen $15-25 · Belmont Walkway

O restaurante mais famoso de Bequia: uma pizzaria à beira-mar no Belmont Walkway com a Admiralty Bay estendida à sua frente. A pizza de lagosta é o prato pelo qual as pessoas voltam a voar; as porções são generosas e a vista do pôr do sol do deck é imbatível. Reserve com antecedência na época alta.

Fig Tree $10-20 · Belmont Walkway

Ao lado do Mac's, um restaurante familiar que faz comida local simples e bem cozinhada, peixe, frango, provisões, com música ao vivo algumas noites. Menos cena do que o seu vizinho, e melhor para um jantar descontraído.

Jack's Bar $12-25 · Princess Margaret Beach

Mesmo na areia da Princess Margaret Beach, um passo acima de um bar de praia básico com verdadeira refeição à beira-mar e uma happy hour animada. O Bequia Beach Hotel tem um shuttle até aqui para os hóspedes, o que lhe diz quão bem considerado é.

De Reef $10-20 · Lower Bay

Uma instituição de Lower Bay: um bar e restaurante de praia casual conhecido pela sua concha ao caril e peixe fresco, com jantar por reserva e um buffet de marisco com banda ao vivo alguns sábados na época. O mais local no sentir dos restaurantes de praia de Bequia.

Praias, construtores de barcos e um santuário de tartarugas que é a sério

Bequia recompensa um ritmo lento mais do que uma lista de verificação. As melhores coisas da ilha estão espalhadas por um punhado de paragens específicas, facilmente cobertas a pé, de water taxi, ou com um jipe alugado por um dia.

As praias

Princess Margaret Beach, alcançada por um trilho no promontório ou de water taxi desde Port Elizabeth, tem areia branca e macia e um recife na sua extremidade sul suficientemente bom para snorkeling a sério, suficientemente calmo na maioria dos dias para que nadar pareça um lago em vez do mar aberto das Caraíbas. Lower Bay, logo a seguir, é mais longa e apoiada pelo De Reef e mais alguns bares de praia, tornando-a a escolha mais fácil para um dia inteiro de praia com almoço incluído. Friendship Bay, um curto trajeto de carro por cima da colina, é a opção tranquila: menos pessoas, ondas mais calmas, e alguns pequenos hotéis em vez de uma cena de bar de praia.

Old Hegg Turtle Sanctuary

Fundado por Orton "Brother" King, um pescador reformado, em Park Bay no lado nordeste da ilha, o santuário recolhe crias de tartaruga-de-pente das praias de Bequia e cria-as em tanques de água do mar até terem cerca de catorze polegadas de comprimento e maior capacidade de sobreviver no oceano aberto, e depois liberta-as; mais de 2.000 tartarugas voltaram assim à natureza. Uma paragem curta e genuinamente válida, melhor combinada com um passeio de carro pelo lado norte mais tranquilo da ilha.

Sargeant Brothers Model Boat Shop & o Maritime Museum

A Sargeant Brothers Model Boat Shop, gerida pela mesma família há mais de 60 anos, constrói embarcações à vela em miniatura de qualidade museológica inteiramente à mão com plainas, cinzéis e facas de entalhar à moda antiga; os modelos começam em cerca de $3.000 e uma réplica de mini super-iate foi vendida por $10.000. A poucos minutos dali em direção a Hamilton, o Bequia Maritime Museum percorre a herança escocesa de construção naval da ilha e a sua tradição baleeira, incluindo as suas próprias exposições de barcos modelo, numa visita guiada compacta.

Vela, observação de baleias e as regatas

Bequia é um verdadeiro centro de vela, não uma frase de marketing: iates de charter, escunas de passeio de um dia e um estaleiro em funcionamento operam todos a partir da Admiralty Bay. As baleias-jubarte passam pelas águas das Granadinas de janeiro a março, visíveis em alguns charters de barco a uma distância respeitosa. Dois eventos valem a pena planear uma viagem em torno deles: o Bequia Music Festival no final de janeiro, e a Easter Regatta em abril, que mistura iates de regata modernos com os tradicionais barcos à vela double-ender de Bequia, embarcações construídas localmente cujo design mal mudou num século.

Um, dois ou três dias, ao ritmo da ilha

Três dias completos cobrem Bequia devidamente e deixam espaço para um passeio de vela aos Tobago Cays. Mesmo um dia entrega o essencial se estiver de passagem numa viagem mais ampla pelas Granadinas.

Uma vila, alguns jipes, e barcos para tudo o resto

A maioria dos visitantes chega a Bequia de ferry desde Kingstown, na ilha principal de São Vicente: o Bequia Express e o Bequia Fast Ferries fazem ambos a rota várias vezes por dia, cerca de uma hora em cada sentido, por aproximadamente EC$30 (cerca de $11) só de ida para não nacionais. O próprio Aeroporto J.F. Mitchell de Bequia (BQU) também recebe pequenos voos inter-ilhas da SVG Air e da Mustique Airways, útil para ligar a Mustique, Canouan ou Union Island sem voltar atrás por Kingstown.

Na própria ilha, Port Elizabeth é inteiramente caminhável. Chegar à Princess Margaret Beach e a Lower Bay é uma caminhada de 10-20 minutos pelo trilho do promontório, um curto passeio de water taxi através da Admiralty Bay, ou um rápido táxi de jipe. Jipes e scooters de aluguer estão disponíveis na vila para explorar a Friendship Bay, o santuário de tartarugas e o lado norte mais tranquilo da ilha ao seu próprio ritmo; os water taxis locais, informalmente combinados no Belmont Walkway ou através do seu hotel, são a forma mais fácil de chegar diretamente aos bares de praia por água.

Não é barata, mas também não tem preços de resort

Bequia situa-se acima dos preços de viagem económica das Caraíbas continentais, não há uma rede de hostels em que se apoiar, mas bem abaixo dos preços de ultra-luxo de Mustique ou Canouan mais a sul. A principal alavanca de custo é o alojamento; a comida e o transporte local mantêm-se razoáveis em todo o lado.

Uma das ilhas mais seguras das Granadinas

Bequia situa-se dentro da classificação Nível 1, Exercer Precauções Normais, do Departamento de Estado dos EUA para São Vicente e Granadinas, e a pequena economia da ilha, dependente do turismo, fá-la sentir-se ainda de menor risco na prática. O crime violento contra visitantes é muito raro, e a ilha é genuinamente confortável para caminhar, incluindo para viajantes solo, a horas razoáveis.

As principais coisas que realmente apanham os visitantes: objetos de valor deixados sem vigilância na praia, de longe o problema mais comum, por isso não deixe sacos sem vigilância na Princess Margaret Beach ou em Lower Bay; correntes em torno da entrada da Admiralty Bay e da extremidade sul de Lower Bay, mais fortes do que a superfície calma sugere em dias com mais brisa; e o próprio horário do ferry, já que perder o último barco de volta de Kingstown significa uma noite não planeada na ilha principal em vez de um problema de segurança, mas uma dor de cabeça logística que vale a pena evitar. O número de emergência é 911 (ou 999) de qualquer telefone; a esquadra de polícia local fica no Belmont Walkway em Port Elizabeth.

Só os Tobago Cays justificam instalar-se aqui

A posição de Bequia na extremidade norte da cadeia das Granadinas torna-a uma excelente base para explorar mais a sul, e para uma escapadela à ilha principal no sentido oposto. Tudo o que se segue funciona como excursão de um dia sem precisar de mudar de alojamento.

Tobago Cays Dia inteiro de escuna · ~$150/adulto, tudo incluído

Um parque marinho de cinco ilhéus desabitados e um recife em ferradura, cerca de duas a três horas a sul de barco à vela. O Friendship Rose, uma escuna de madeira de 100 pés construída à mão em Bequia em 1969 e ainda a navegar, faz uma excursão de um dia bem considerada, partindo por volta das 7h e regressando ao início da noite, com pequeno-almoço, almoço, chá da tarde e snorkeling ilimitado entre tartarugas-verdes incluídos no preço. Vários operadores de catamarã fazem itinerários semelhantes; reserve pelo menos alguns dias de antecedência na época alta.

Mustique Meio a um dia inteiro de charter de barco ou avião

A famosa ilha privada é alcançável de barco de charter ou um curto voo inter-ilhas para um dia de Macaroni Beach e almoço, sem precisar de possuir ou alugar uma villa lá. Combine através de um operador de charter de Bequia ou dos próprios canais de visitantes de um dia da ilha; não é um destino de aparecer sem mais.

Ilha principal de São Vicente Dia inteiro de ferry

O ferry da manhã de volta a Kingstown torna fácil uma excursão à ilha principal: o Fort Charlotte e os Botanic Gardens para meio dia, ou, para caminhantes em forma e preparados, a caminhada de dia inteiro até à borda da cratera de La Soufrière. Ambos são cobertos em detalhe no guia do país São Vicente e Granadinas.