Bequia

Die Grenadine, die noch immer ihre eigenen Boote baut

Bequia (ausgesprochen BECK-way) liegt neun Meilen und etwa eine Stunde mit der Fähre vom Festland von Saint Vincent entfernt, und es ist der Grund, warum die Grenadinen-Reise der meisten Menschen hier beginnt und nicht weiter südlich. Die Insel ist klein, sieben Quadratmeilen, aber sie hat eine echte Stadt in Port Elizabeth, eine funktionierende Bootsbau- und Walfangtradition, die den Massentourismus um weit über ein Jahrhundert übersteigt, und zwei der besten BadeStrände der östlichen Karibik, die zu Fuß erreichbar sind.

Was Bequia von einem gewöhnlichen karibischen Strandstopp unterscheidet, ist, dass die Identität der Insel von Seeleuten geprägt wurde, nicht von Resorts. Schottische und neuenglische Walfänger brachten den Einheimischen im 19. Jahrhundert ihre Techniken bei; die Fähigkeiten entwickelten sich zu einer Holzschiffbau-Tradition, die Rennschoner hervorbrachte und heute museumsreife Modellboote produziert. Yachten füllen noch immer jeden Abend die Admiralty Bay, nicht als Marina-Attraktion, sondern weil Bequia seit zweihundert Jahren tatsächlich ein Segelkreuzungspunkt ist.

Eine Stadt, vier Buchten, die zählen

Bequias Geografie ist einfach: Port Elizabeth an der Admiralty Bay ist die einzige echte Stadt, und alles andere ist ein Strand, eine Bucht oder ein Hügel, eine kurze Fahrt davon entfernt. Wo man sich niederlässt, hängt davon ab, ob man zum Abendessen laufen oder zum Strand fahren möchte.

Port Elizabeth Hauptstadt · Admiralty Bay · Beste Basis

Die einzige richtige Stadt der Insel: der Fähranleger, der Belmont Walkway mit Restaurants und Geschäften entlang des Wassers und der Ankerplatz, der sich jeden Abend mit Fahrtenyachten füllt. Hier zu übernachten bedeutet, dass alles, Restaurants, der Markt, die Fähre, zu Fuß erreichbar ist, und die Admiralty Bay selbst ist ruhig genug, um an kleinen Abschnitten nahe des Walkways zu schwimmen.

Princess Margaret Beach & Lower Bay Südlich der Stadt · Beste Strände · Kurzer Spaziergang oder Taxi

Ein zehn- bis zwanzigminütiger Spaziergang (oder ein kurzes Wassertaxi) südlich von Port Elizabeth über einen Landzungsweg, diese beiden Strände sind der Hauptgrund, warum Menschen ihren Bequia-Aufenthalt verlängern. Princess Margaret Beach hat das ruhigere, klarere Wasser und das bessere Schnorchelriff an seinem südlichen Ende; Lower Bay ist länger, etwas lebhafter und von einer Handvoll Strandbars und Restaurants gesäumt.

Friendship Bay Südküste · Ruhig · Eine kurze Fahrt

Über den Hügel von Lower Bay, Friendship Bay ist in jeder Hinsicht ruhiger: kleinere Wellen, weniger Menschen und ein paar kleine Hotels statt Strandbar-Energie. Eine vernünftige Wahl für Reisende, die Strandzugang ohne den abendlichen Trubel von Port Elizabeth wollen.

Spring, Industry & Paget Farm Nord & West · Lokales Leben · Nahe dem Flughafen

Die ruhigere nördliche und westliche Seite der Insel: Spring und Industry beherbergen eine Streuung von Boutique-Unterkünften in alten Plantagenumgebungen, während Paget Farm, nahe dem J.F. Mitchell Airport, der Ort ist, von dem aus ein Großteil der Fischereiflotte der Insel noch operiert. Weniger Restaurants, mehr vom tatsächlichen Alltagsleben der Insel.

Von Boutique-Aufenthalten im Plantagenstil bis zu einfachen Gästehäusern

Bequias Unterkünfte reichen von einem echten Luxus-Boutique-Resort bis hinunter zu familiengeführten Gästehäusern in Port Elizabeth; eine Schlafsaal-Hostel-Szene gibt es hier nicht, daher sollten Budgetreisende damit rechnen, für ein einfaches Zimmer mehr zu zahlen als auf dem karibischen Festland.

Ganz oben, das Bequia Beach Hotel in Friendship, ab etwa 240 $ pro Nacht, ist die bekannteste Luxusadresse der Insel: ein Strand-Boutique-Resort mit Restaurants, einer Strandbar und einem Shuttle zur Jack's Bar am Princess Margaret Beach für Gäste, die beide Umgebungen wollen. In der Mittelklasse handeln das Spring Hotel Bequia (ab etwa 130 $), in einer ehemaligen Plantage am Stadtrand von Port Elizabeth gelegen, und Firefly Plantation in Spring, zwei Meilen nördlich von Port Elizabeth auf einem Zuckeranwesen aus dem 18. Jahrhundert, beide mit der Plantagen-Ära-Architektur Bequias statt eines Standard-Hotelblocks.

Näher am Geschehen bringt Sie Gingerbread Suites, direkt an der Uferpromenade von Port Elizabeth neben dem Belmont Walkway, einen zwei Minuten langen Spaziergang vom Fähranleger und jedem Restaurant der Stadt entfernt unter. Für einen kleinen Luxus-Splurge hat The Liming Bequia in Friendship nur elf Villen, jede mit eigenem privatem Plunge-Pool und Meerblick, nur wenige Schritte vom Atheal Ollivierre Beach nahe Lower Bay. Und am Budget-Ende ist The Sweet Retreat in Port Elizabeth, ein kurzer Spaziergang vom Belmont Beach mit Garten und Terrasse, die Art von einfachem Gästehaus, die eine Bequia-Reise erschwinglich hält.

Hummer-Pizza, Curry-Conch und ein Sonnenuntergang, um den man das Abendessen plant

Bequias Gastronomieszene ist klein, aber wirklich gut, aufgebaut um frische Meeresfrüchte und eine Handvoll Restaurants, die seit Jahrzehnten Inselinstitutionen sind, statt einer rotierenden Besetzung neuer Eröffnungen. Fast alles, was es zu essen lohnt, ist entweder am Belmont Walkway in Port Elizabeth oder direkt an einem Strand.

Mac's Pizzeria & Kitchen 15-25 $ · Belmont Walkway

Bequias berühmtestes Restaurant: eine Pizzeria am Wasser am Belmont Walkway mit der Admiralty Bay direkt davor. Die Hummer-Pizza ist das Gericht, für das Menschen zurückfliegen; die Portionen sind großzügig und der Sonnenuntergangsblick von der Terrasse ist unschlagbar. In der Hochsaison im Voraus reservieren.

Fig Tree 10-20 $ · Belmont Walkway

Neben Mac's, ein familieneigenes Restaurant mit geradliniger, gut gekochter lokaler Küche, Fisch, Hühnchen, Provision, mit Live-Musik an manchen Abenden. Weniger Szene als sein Nachbar und besser für ein entspanntes Abendessen.

Jack's Bar 12-25 $ · Princess Margaret Beach

Direkt am Sand am Princess Margaret Beach, eine Stufe über einer einfachen Strandbude mit richtigem Strandrestaurant und einer lebhaften Happy Hour. Das Bequia Beach Hotel betreibt hier ein Shuttle für Gäste, was zeigt, wie angesehen es ist.

De Reef 10-20 $ · Lower Bay

Eine Institution in Lower Bay: eine lässige Strandbar und ein Restaurant, bekannt für sein Curry-Conch und frischen Fisch, mit Abendessen auf Reservierung und einem Meeresfrüchte-Buffet mit Live-Band an manchen Samstagen in der Saison. Das lokalste von Bequias Strandrestaurants.

Strände, Bootsbauer und ein Schildkröten-Schutzgebiet, das es ernst meint

Bequia belohnt ein langsames Tempo mehr als eine Checkliste. Die besten Dinge der Insel verteilen sich auf eine Handvoll konkreter Stopps, die leicht zu Fuß, mit dem Wassertaxi oder mit einem gemieteten Jeep für einen Tag zu erreichen sind.

Die Strände

Princess Margaret Beach, erreichbar über einen Landzungsweg oder ein Wassertaxi von Port Elizabeth, hat weichen weißen Sand und ein Riff an seinem südlichen Ende, das gut genug für echtes Schnorcheln ist, und ist an den meisten Tagen ruhig genug, dass Schwimmen sich wie ein See anfühlt statt wie die offene Karibik. Lower Bay, gleich dahinter, ist länger und von De Reef und ein paar anderen Strandbars gesäumt, was es zur einfacheren Wahl für einen ganzen Strandtag mit integriertem Mittagessen macht. Friendship Bay, eine kurze Fahrt über den Hügel, ist die ruhige Option: weniger Menschen, ruhigere Wellen und ein paar kleine Hotels statt einer Strandbar-Szene.

Old Hegg Turtle Sanctuary

Gegründet von Orton "Brother" King, einem pensionierten Fischer, in Park Bay an der Nordostseite der Insel, sammelt das Schutzgebiet Echte Karettschildkröten-Schlüpflinge von Bequias Stränden und zieht sie in Meerwasserbecken auf, bis sie etwa vierzehn Zoll lang und besser in der Lage sind, im offenen Ozean zu überleben, und lässt sie dann frei; über 2.000 Schildkröten sind auf diese Weise in die Wildnis zurückgekehrt. Ein kurzer, wirklich lohnenswerter Stopp, am besten kombiniert mit einer Fahrt um die ruhigere Nordseite der Insel.

Sargeant Brothers Model Boat Shop & das Maritime Museum

Der Sargeant Brothers Model Boat Shop, seit mehr als 60 Jahren von derselben Familie geführt, baut museumsreife Miniatur-Segelschiffe vollständig von Hand mit altmodischen Hobeln, Meißeln und Schnitzmessern; Modelle beginnen bei etwa 3.000 $ und ein Mini-Superyacht-Nachbau wurde für 10.000 $ verkauft. Ein paar Minuten entfernt Richtung Hamilton führt das Bequia Maritime Museum in einer kompakten Führung durch das schottische Bootsbau-Erbe der Insel und ihre Walfangtradition, einschließlich eigener Modellboot-Ausstellungen.

Segeln, Walbeobachtung und die Regatten

Bequia ist ein echtes Segelzentrum, keine Marketingfloskel: Charteryachten, Tagessegelschoner und eine arbeitende Werft operieren alle von der Admiralty Bay aus. Buckelwale durchqueren die Gewässer der Grenadinen von Januar bis März und sind auf manchen Bootschartertouren aus respektvoller Entfernung sichtbar. Zwei Veranstaltungen lohnen es, eine Reise um sie herum zu planen: das Bequia Music Festival Ende Januar und die Osterregatta im April, die moderne RennYachten mit Bequias traditionellen Double-Ender-Segelbooten mischt, lokal gebauten Fahrzeugen, deren Design sich in einem Jahrhundert kaum verändert hat.

Ein, zwei oder drei Tage, im Inseltempo

Drei volle Tage decken Bequia richtig ab und lassen Raum für einen Segeltörn zu den Tobago Cays. Selbst ein Tag liefert das Wesentliche, wenn man auf einer größeren Grenadinen-Reise durchreist.

Eine Stadt, eine Handvoll Jeeps und Boote für alles andere

Die meisten Besucher erreichen Bequia mit der Fähre von Kingstown auf dem Festland von Saint Vincent: Bequia Express und Bequia Fast Ferries bedienen die Route beide mehrmals täglich, etwa eine Stunde pro Strecke, für rund EC$30 (etwa 11 $) pro Strecke für Nicht-Staatsangehörige. Bequias eigener J.F. Mitchell Airport (BQU) wickelt auch kleine Inselflüge mit SVG Air und Mustique Airways ab, nützlich für die Weiterreise nach Mustique, Canouan oder Union Island, ohne über Kingstown zurückzumüssen.

Auf der Insel selbst ist Port Elizabeth vollständig fußläufig. Zu Princess Margaret Beach und Lower Bay gelangt man über einen 10-20-minütigen Spaziergang über den Landzungsweg, eine kurze Wassertaxifahrt über die Admiralty Bay oder ein schnelles Jeep-Taxi. Miet-Jeeps und -Roller sind in der Stadt erhältlich, um Friendship Bay, das Schildkröten-Schutzgebiet und die ruhigere Nordseite der Insel im eigenen Tempo zu erkunden; lokale Wassertaxis, informell am Belmont Walkway oder über Ihr Hotel arrangiert, sind der einfachste Weg, Strandbars direkt auf dem Wasser zu erreichen.

Nicht billig, aber auch nicht Resort-Preise

Bequia liegt über den Budget-Reisepreisen des karibischen Festlands, es gibt kein Hostel-Netz, auf das man zurückgreifen könnte, aber deutlich unter den Ultra-Luxus-Preisen von Mustique oder Canouan weiter südlich. Der wichtigste Kostenhebel ist die Unterkunft; Essen und lokaler Transport bleiben durchweg vernünftig.

Eine der sichersten Inseln der Grenadinen

Bequia fällt unter die Stufe 1, "Normale Vorsichtsmaßnahmen üben", des US-Außenministeriums für Saint Vincent und die Grenadinen, und die kleine, tourismusabhängige Wirtschaft der Insel lässt sie in der Praxis noch risikoärmer erscheinen. Gewaltverbrechen gegen Besucher sind sehr selten, und die Insel ist wirklich angenehm zu Fuß zu erkunden, auch für Alleinreisende, zu vernünftigen Zeiten.

Die wichtigsten Dinge, die Besucher tatsächlich erwischen: unbeaufsichtigte Wertsachen am Strand, bei weitem das häufigste Problem, lassen Sie also keine Taschen am Princess Margaret Beach oder in Lower Bay unbeaufsichtigt; Strömungen an der Mündung der Admiralty Bay und am südlichen Ende von Lower Bay, stärker als die ruhige Oberfläche an windigeren Tagen vermuten lässt; und der Fährplan selbst, denn das letzte Boot zurück von Kingstown zu verpassen bedeutet eine ungeplante Nacht auf dem Festland statt eines Sicherheitsproblems, aber einen logistischen Kopfschmerz, den es zu vermeiden gilt. Die Notrufnummer ist 911 (oder 999) von jedem Telefon; die lokale Polizeistation ist am Belmont Walkway in Port Elizabeth.

Allein die Tobago Cays rechtfertigen es, sich hier niederzulassen

Bequias Lage am nördlichen Ende der Grenadinen-Kette macht es zu einer hervorragenden Basis, um weiter südlich zu erkunden, und für einen Abstecher zum Festland in die andere Richtung. Alles unten läuft als Tagesausflug, ohne die Unterkunft wechseln zu müssen.

Tobago Cays Ganzer Tag mit dem Schoner · ~150 $/Erwachsener, all-inclusive

Ein Meerespark aus fünf unbewohnten Inselchen und einem Hufeisenriff, etwa zwei bis drei Stunden südlich mit dem Segelboot. Die Friendship Rose, ein 100-Fuß-Holzschoner, der 1969 in Bequia von Hand gebaut wurde und noch immer segelt, bietet einen angesehenen Tagesausflug an, der gegen 7 Uhr morgens ablegt und am frühen Abend zurückkehrt, mit Frühstück, Mittagessen, Nachmittagstee und unbegrenztem Schnorcheln unter Grünen Meeresschildkröten im Preis inbegriffen. Mehrere Katamaran-Betreiber bieten ähnliche Routen an; in der Hochsaison mindestens ein paar Tage im Voraus buchen.

Mustique Halber bis ganzer Tag per Bootscharter oder Flugzeug

Die berühmt-private Insel ist per Charterboot oder kurzem Inselflug für einen Tag mit Macaroni Beach und Mittagessen erreichbar, ohne dort eine Villa besitzen oder mieten zu müssen. Arrangieren Sie es über einen Charterbetreiber in Bequia oder die eigenen Tagesbesucher-Kanäle der Insel; es ist kein Ziel, bei dem man einfach vorbeikommt.

Festland Saint Vincent Ganzer Tag mit der Fähre

Die Morgenfähre zurück nach Kingstown macht einen Tagesausflug zum Festland einfach: Fort Charlotte und die Botanischen Gärten für einen halben Tag, oder, für fitte und vorbereitete Wanderer, die ganztägige Wanderung zum Kraterrand von La Soufrière. Beides wird vollständig im Länderführer zu Saint Vincent und den Grenadinen behandelt.