Samarcanda

La capital de Timur cumple exactamente el papel que promete su reputación

Samarcanda tiene más de 2.750 años, pero la ciudad que los visitantes vienen a ver es abrumadoramente la que Amir Timur y sus sucesores timúridas construyeron entre finales del siglo XIV y mediados del XV: madrasas de azulejos turquesa, cúpulas azules acanaladas y azulejos caligráficos de una precisión que las fotografías no hacen justicia. Es genuinamente una de las grandes maravillas arquitectónicas de la tierra y, a diferencia de algunos monumentos famosos, no decepciona al llegar.

Lo que ha cambiado en la última década es el acceso. La restauración y la inversión turística se han acelerado rápidamente desde 2016, culminando con la apertura en 2022 del complejo turístico Silk Road Samarkand en las afueras de la ciudad, y con el tren de alta velocidad Afrosiyob que ahora convierte Samarcanda en una cómoda excursión de medio día desde Taskent en lugar de una odisea por tierra. El Registán todavía pertenece a todos: los lugareños hacen pícnics en la plaza al anochecer, y las multitudes, aunque son reales al mediodía en temporada alta, disminuyen rápidamente a primera hora de la mañana y con la luz del atardecer.

Una ciudad vieja compacta y un complejo turístico en las afueras

Samarcanda no se divide en barrios como una ciudad más grande; se divide en el núcleo histórico alrededor del Registán, los bulevares más nuevos al sur y al este, y el desarrollo del complejo Silk Road Samarkand más alejado. Dónde te alojes depende de si quieres caminar a los monumentos o conducir hasta ellos.

Alrededor del Registán Ciudad vieja · Mejor base · Camina a todas partes

Las calles inmediatamente alrededor de la Plaza del Registán tienen la mayor concentración de guesthouses, hoteles boutique y restaurantes turísticos, y ponen el Registán, Gur-e-Amir y la Mezquita de Bibi-Khanym a 15 o 20 minutos a pie unos de otros. Esta es la base adecuada para una primera visita.

Bulevar Universitario y la ciudad nueva Samarcanda moderna · Más local · Mayor oferta gastronómica

Al sur y al este de la ciudad vieja, el Bulevar Universitario y las calles circundantes son donde ocurre más de la vida diaria real de la ciudad: edificios gubernamentales, la universidad y restaurantes que se inclinan más hacia lo local que hacia los precios turísticos. A 10 o 15 minutos en taxi del Registán.

Distrito del Bazar Siab Mercado · Junto a Bibi-Khanym · Mejores mañanas

El bazar más grande de Samarcanda se encuentra a la sombra de las cúpulas azules de la Mezquita de Bibi-Khanym, un mercado activo de productos, pan y especias tanto como una parada turística. Es mejor visitarlo por la mañana, cuando los puestos están más llenos y la luz a través de las puertas de entrada es mejor para las fotos.

Complejo Silk Road Samarkand Afueras de la ciudad · Nivel resort · Necesitas taxi

Un complejo turístico de ocho hoteles y 260 hectáreas en las afueras de la ciudad, construido alrededor de un "parque étnico" de la Ciudad Eterna con talleres de artesanos en funcionamiento y un canal de remo de dos kilómetros. La compensación por la comodidad del resort es la distancia: espera un taxi de 15 a 20 minutos al Registán en lugar de una caminata.

Desde un complejo turístico hasta una guesthouse familiar a dos calles del Registán

El alojamiento en Samarcanda se ha expandido rápidamente desde las reformas de 2016, pasando de un puñado de hoteles de la era soviética a una gama genuina que abarca desde marcas hoteleras internacionales hasta B&B familiares en casas de patio reformadas. Estas selecciones cubren los principales presupuestos y las dos bases muy diferentes que se ofrecen: la ciudad vieja versus el complejo turístico.

En el extremo superior, el Samarkand Regency Amir Temur y el Silk Road by Minyoun, ambos hoteles de cinco estrellas dentro del complejo Silk Road Samarkand, ofrecen todas las comodidades del resort, múltiples restaurantes y el parque étnico en el lugar, desde unos $150 por noche; el Savitsky Plaza de cuatro estrellas y el Stars of Ulugbek en el mismo complejo reducen el precio a aproximadamente $90-130 manteniendo el entorno del resort.

Más cerca de la ciudad vieja, el Hotel Emirkhan (desde unos $70) es una propiedad boutique con interiores de estilo vintage a un corto paseo de la Plaza del Registán, una buena opción intermedia para los viajeros que quieren carácter y ubicación por encima de la escala del resort. En el extremo del presupuesto, el Jahongir B&B (desde unos $52), a cinco minutos a pie del Registán, ha sido un favorito de larga duración por su desayuno casero y la hospitalidad familiar, y es la elección para los viajeros que prefieren destinar los ahorros a la clase business del Afrosiyob en lugar de a una habitación más lujosa.

Plov, non de Samarcanda y el mejor pan del país

La escena gastronómica de Samarcanda se sitúa en algún punto entre un escaparate nacional y una cocina regional genuinamente buena por derecho propio: el plov de Samarcanda y el non de Samarcanda (pan) son considerados los puntos de referencia del país por los uzbekos de otras regiones, un punto de orgullo local que se muestra en los menús de toda la ciudad vieja.

Plov $2-4 · Calle Registon

Arroz cocinado a fuego lento en un kazán ancho con cordero, zanahorias y comino, coronado aquí con garbanzos y a veces salchicha de caballo o huevo de codorniz según el cocinero. El Restaurante Samarkand en la Calle Registon es la dirección más famosa para comerlo, sirviendo el plato desde un kazán comunitario masivo durante la mañana hasta que se agota.

Manti y lagman $2-3 · Calle Gagarin

Dumplings de cordero al vapor y sopa de fideos estirados a mano, ambos alimentos básicos de Samarcanda con una mano más ligera que en algunas otras regiones. El Karimbek en la Calle Gagarin es conocido específicamente por su manti, hecho y cocinado al vapor por encargo en lugar de mantenerse en una bandeja de vapor.

Shurpa $3-5 · Bulevar Universitario

Una sopa abundante de cordero y verduras, más parecida a un estofado, que los uzbekos tratan como una categoría de comida diferente del plov en lugar de un entrante. El Platan en el Bulevar Universitario, un favorito local de larga data con terraza de jardín, hace una versión bien considerada junto con un menú uzbeko e internacional más amplio.

Samsa $0.50-1 · Calle Afrosiab y Bazar Siab

Pasteles horneados en tandoor rellenos de cordero especiado y cebolla, vendidos calientes desde los mostradores de las panaderías de toda la ciudad. El Shirin Cafe en la Calle Afrosiab es una opción confiable para sentarse; los puestos dentro del Bazar Siab los venden directamente del horno por menos.

Seis lugares que justifican todo el viaje por sí solos

Los principales lugares de interés de Samarcanda están lo suficientemente concentrados como para cubrirlos a pie en dos días tranquilos, pero cada uno recompensa más tiempo del que un tour de grupo apresurado le da. Este capítulo los recorre aproximadamente en el orden que haría un buen par de días.

Plaza del Registán

Tres madrasas, Ulugh Beg (construida en 1417-1420 por el propio astrónomo-gobernante), Sher-Dor ("La que lleva leones", 1619-1636, con sus inusuales figuras de tigre y sol en el tímpano) y Tilya-Kori ("Cubierta de oro", 1646-1660, cuyo techo de la mezquita interior está genuinamente dorado), se miran frente a frente en una sola plaza construida a lo largo de dos siglos en lugar de uno. Visítala a la hora de apertura para ver menos multitudes y la luz más suave, o regresa después del atardecer cuando la plaza está iluminada y los lugareños la recuperan para sus paseos nocturnos. La entrada cuesta aproximadamente $6-8, y subir al interior del minarete de Ulugh Beg (con una entrada pequeña separada) vale la pena por la vista desde la azotea sobre la plaza.

Mausoleo de Gur-e-Amir

La tumba de Amir Timur, junto con las de sus hijos y su nieto Ulugbek, bajo una cúpula turquesa acanalada y un interior de pan de oro que estableció el modelo para las tumbas mogoles posteriores, incluido, argumentan varios historiadores de la arquitectura, el propio Taj Mahal. A 10 minutos a pie del Registán.

Mezquita de Bibi-Khanym y Bazar Siab

Una vez una de las mezquitas más grandes del mundo islámico, encargada por Timur después de su campaña en la India y ahora parcialmente reconstruida, con una escala que sigue siendo impresionante incluso en su estado restaurado. Directamente detrás, el Bazar Siab vende productos, frutas secas, especias y el famoso pan non de Samarcanda bajo sus puertas de azulejos azules; ve por la mañana para ver los puestos más llenos.

Necrópolis de Shah-i-Zinda

Una calle de mausoleos que asciende por una ladera, construida a lo largo de siglos y cubierta casi por completo con azulejos azules y turquesa, ampliamente considerada el sitio más fotogénico de Samarcanda precisamente porque es un corredor en lugar de una plaza: cada pocos pasos revela una nueva fachada. Mejor con la luz suave de primera hora de la mañana o al final de la tarde.

Observatorio de Ulugbek

Los restos del observatorio de la década de 1420 del astrónomo-gobernante Ulugbek, incluido el arco subterráneo de su gigantesco sextante, utilizado una vez para catalogar más de mil estrellas con una precisión no superada en Europa durante más de un siglo. Un pequeño museo en el lugar explica la astronomía con más profundidad de lo que transmiten las ruinas por sí solas.

Uno, dos o tres días, planificados alrededor de la luz

Dos días completos cubren Samarcanda adecuadamente; un solo día bien planificado cubre lo esencial. Estas rutas priorizan el Registán a la apertura y al anochecer, cuando está en su mejor momento, y dejan el calor del mediodía para paradas en interiores o con sombra.

Un fácil viaje de medio día en tren desde Taskent, fácil de recorrer a pie una vez que estás aquí

El tren de alta velocidad Afrosiyob desde Taskent es la forma estándar de llegar: unas 2 horas y 8 minutos a hasta 230 km/h, con billetes de clase turista alrededor de $15-20 y clase business alrededor de $25-33. Reserva en línea tan pronto como salgan a la venta, 45 días antes, ya que las fechas de temporada alta se agotan en horas. El Aeropuerto Internacional de Samarcanda (SKD) también tiene un número pequeño pero creciente de rutas internacionales directas para los viajeros que se saltan Taskent por completo.

Dentro de la ciudad, los lugares de interés de la ciudad vieja están lo suficientemente cerca como para caminar entre ellos, aproximadamente de 15 a 20 minutos entre el Registán y Gur-e-Amir o la Mezquita de Bibi-Khanym. Para Shah-i-Zinda, el Observatorio de Ulugbek o un hotel en el complejo Silk Road Samarkand, Yandex Go (la aplicación regional de transporte) es barata y confiable, típicamente $1-3 para la mayoría de los viajes dentro de la ciudad.

Una de las ciudades históricas con mejor relación calidad-precio de Asia

Samarcanda es asequible incluso para los estándares regionales. Los viajeros con presupuesto ajustado se las arreglan bien con guesthouses y comida de bazar; el principal costo a planificar deliberadamente es el complejo Silk Road Samarkand, que se encuentra en una categoría de precios diferente a todo lo demás en la ciudad.

Una de las ciudades más seguras de Asia Central, con dos cosas que saber

Samarcanda obtiene un 8.5/10 en nuestra escala de seguridad. El crimen violento contra turistas es extremadamente raro, la ciudad vieja es segura para caminar de noche y la policía turística estacionada alrededor del Registán y otros lugares importantes está dispuesta a ayudar con direcciones o problemas. Samarcanda también es sólida para mujeres viajeras en solitario: el acoso es poco común en el núcleo turístico, y vestirse con modestia lejos de los hoteles internacionales ayuda mucho a pasar desapercibida.

Las dos cosas que realmente atrapan a los visitantes: los "guías" no oficiales que se acercan cerca del Registán y Gur-e-Amir ofreciendo tours a precios inflados y no discutidos, fáciles de rechazar con un cortés "no, gracias" y seguir caminando; y el sobreprecio en el bazar en el Bazar Siab, donde un regateo ligero y de buen humor por artículos sin precio fijo es normal y esperado en lugar de confrontacional. El número de emergencia es el 112 desde cualquier teléfono, y el Centro Unificado de Llamadas de Turismo Seguro, dirigido específicamente a los visitantes, es el 1173 dentro de Uzbekistán.

Shakhrisabz por sí sola justifica un tercer día

La posición de Samarcanda en el centro del corredor de la Ruta de la Seda la convierte en una base natural para un día más allá de la ciudad en sí, o un punto de partida para continuar hacia Bujará.

Shakhrisabz 1.5-2h por carretera · Lugar de nacimiento de Timur

Amir Timur nació aquí, y los monumentos de la ciudad, aunque son menos en número que los de Samarcanda, se mantienen por sí solos: la imponente puerta en ruinas del Palacio Ak-Saray, una vez una de las estructuras más grandes de Asia Central; el complejo religioso Dorut Tilavat; y el mausoleo que el propio Timur pretendía (pero que finalmente no se utilizó), el Dorus Saodat. Una ciudad Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por derecho propio, y lo suficientemente tranquila como para que una excursión de un día rara vez se sienta abarrotada.

Bujará Menos de 2h en Afrosiyob · Parada siguiente, no una excursión de un día

Técnicamente alcanzable en un día muy largo a través del Afrosiyob, Bujará recompensa una estancia de una noche mucho más que un viaje de ida y vuelta apresurado. La mayoría de los itinerarios la tratan como la siguiente parada después de Samarcanda en lugar de una excursión de un día desde allí; consulta nuestra guía de país de Uzbekistán para el itinerario completo de varias ciudades.