Samarcanda

La capitale di Timur interpreta esattamente il ruolo che la sua reputazione promette

Samarcanda ha più di 2.750 anni, ma la città che i visitatori vengono a vedere è prevalentemente quella costruita da Amir Timur e dai suoi successori timuridi tra la fine del 1300 e la metà del 1400: madrase ricoperte di piastrelle turchesi, cupole azzurre a costoloni e piastrellature calligrafiche di una precisione che le fotografie sottovalutano. È genuinamente uno dei grandi spettacoli architettonici della terra e, a differenza di alcuni monumenti famosi, non delude all'arrivo.

Quello che è cambiato nell'ultimo decennio è l'accesso. Il restauro e gli investimenti turistici hanno accelerato rapidamente dal 2016, culminati con l'apertura nel 2022 del complesso resort Silk Road Samarkand ai margini della città, e con il treno ad alta velocità Afrosiyob che ora rende Samarcanda una comoda gita di mezza giornata da Tashkent piuttosto che un'odissea via terra. Il Registan stesso appartiene ancora a tutti: la gente del posto fa picnic nella piazza al tramonto, e la folla, sebbene reale a mezzogiorno in alta stagione, si dirada rapidamente nelle prime ore del mattino e alla sera.

Una città vecchia compatta e un complesso resort ai margini

Samarcanda non si divide in quartieri come una città più grande; si divide nel nucleo storico intorno al Registan, nei nuovi viali a sud e a est, e nello sviluppo del resort Silk Road Samarkand più fuori. Dove scegli di alloggiare dipende dal fatto che tu voglia raggiungere i monumenti a piedi o in auto.

Intorno al Registan Città vecchia · Base migliore · Cammina ovunque

Le strade immediatamente intorno a Piazza del Registan ospitano la più alta concentrazione di guesthouse, hotel boutique e ristoranti turistici, e mettono il Registan, Gur-e-Amir e la Moschea Bibi-Khanym tutti entro 15-20 minuti a piedi l'uno dall'altro. Questa è la base giusta per una prima visita.

Viale dell'Università e la città nuova Samarcanda moderna · Più locale · Ristorazione più varia

A sud e a est della città vecchia, il Viale dell'Università e le strade circostanti sono dove si svolge gran parte della vita quotidiana della città: edifici governativi, l'università e ristoranti che tendono al locale piuttosto che ai prezzi turistici. Un taxi di 10-15 minuti dal Registan.

Distretto del Bazar Siab Mercato · Accanto a Bibi-Khanym · Mattine migliori

Il più grande bazar di Samarcanda si trova all'ombra delle cupole blu della Moschea Bibi-Khanym, un mercato funzionante per prodotti, pane e spezie tanto quanto una tappa turistica. Da visitare al mattino quando le bancarelle sono più piene e la luce attraverso i cancelli d'ingresso è la migliore per le foto.

Resort Silk Road Samarkand Periferia della città · Standard resort · Serve un taxi

Un complesso turistico di otto hotel e 260 ettari alla periferia della città, costruito attorno a un etno-parco "Città Eterna" con botteghe artigiane funzionanti e un canale per canottaggio di due chilometri. Il compromesso per il comfort del resort è la distanza: aspettati un taxi di 15-20 minuti per il Registan piuttosto che una passeggiata.

Da un complesso resort a una guesthouse familiare a due strade dal Registan

L'offerta ricettiva di Samarcanda si è espansa rapidamente dalle riforme del 2016, da una manciata di hotel di epoca sovietica a una gamma genuina che spazia dai marchi resort internazionali ai B&B a conduzione familiare in case con cortile ristrutturate. Queste selezioni coprono le principali fasce di budget e le due basi molto diverse, città vecchia versus complesso resort, disponibili.

All'estremità superiore, il Samarkand Regency Amir Temur e il Silk Road by Minyoun, entrambi hotel a cinque stelle all'interno del complesso resort Silk Road Samarkand, offrono tutti i servizi resort, numerosi ristoranti e l'etno-parco in loco, a partire da circa $150 a notte; il Savitsky Plaza a quattro stelle e lo Stars of Ulugbek nello stesso complesso riducono il prezzo a circa $90-130 mantenendo l'ambientazione resort.

Più vicino alla città vecchia, l'Emirkhan Hotel (da circa $70) è una struttura boutique con interni in stile vintage a breve distanza a piedi da Piazza del Registan, una buona opzione intermedia per i viaggiatori che vogliono carattere e posizione piuttosto che dimensioni da resort. All'estremità economica, il Jahongir B&B (da circa $52), a cinque minuti a piedi dal Registan, è stato a lungo un favorito per la colazione fatta in casa e l'ospitalità familiare, ed è la scelta per i viaggiatori che preferiscono investire i risparmi nella classe business dell'Afrosiyob piuttosto che in una camera più lussuosa.

Plov, non di Samarcanda e il miglior pane del paese

La scena culinaria di Samarcanda si colloca a metà strada tra una vetrina nazionale e una cucina regionale genuinamente buona a pieno titolo: il plov di Samarcanda e il non di Samarcanda (pane) sono entrambi considerati i punti di riferimento del paese dagli uzbeki di altre regioni, un punto di orgoglio locale che si manifesta nei menu ovunque nella città vecchia.

Plov $2-4 · Via Registon

Riso cotto lentamente in un ampio kazan con agnello, carote e cumino, guarnito qui con ceci e talvolta salsiccia di cavallo o uovo di quaglia a seconda del cuoco. Il Ristorante Samarkand su Via Registon è l'indirizzo più famoso, servendo il piatto da un enorme kazan comune per tutta la mattina fino ad esaurimento.

Manti & lagman $2-3 · Via Gagarin

Ravioli di agnello al vapore e zuppa di noodles tirati a mano, entrambi pilastri di Samarcanda con una mano più leggera rispetto ad alcune altre regioni. Il Karimbek su Via Gagarin è noto specificamente per i suoi manti, fatti e cotti al vapore su ordinazione piuttosto che tenuti su un vassoio a vapore.

Shurpa $3-5 · Viale dell'Università

Una sostanziosa zuppa di agnello e verdure, più simile a uno stufato, che gli uzbeki trattano come una categoria di pasto diversa dal plov piuttosto che un antipasto. Il Platan sul Viale dell'Università, un favorito locale di lunga data con una terrazza giardino, prepara una versione ben considerata insieme a un menu uzbeko e internazionale più ampio.

Samsa $0.50-1 · Via Afrosiab e Bazar Siab

Pasticcini cotti nel tandoor ripieni di agnello speziato e cipolla, venduti caldi dai banconi dei forni in tutta la città. Il Shirin Cafe su Via Afrosiab è un'opzione affidabile con servizio al tavolo; le bancarelle all'interno del Bazar Siab le vendono direttamente dal forno a meno.

Sei attrazioni che giustificano da sole l'intero viaggio

Le principali attrazioni di Samarcanda sono abbastanza concentrate da poter essere coperte a piedi in due giorni senza fretta, ma ognuna ripaga più tempo di quanto un tour di gruppo frettoloso le conceda. Questo capitolo le esamina approssimativamente nell'ordine che una buona due giorni seguirebbe.

Piazza del Registan

Tre madrase, Ulugh Beg (costruita 1417-1420 dallo stesso astronomo-sovrano), Sher-Dor ("Portatrice di Leoni," 1619-1636, con le sue insolite figure a timpano di tigre e sole) e Tilya-Kori ("Ricoperta d'Oro," 1646-1660, il cui soffitto della moschea interna è genuinamente dorato), si fronteggiano su un'unica piazza costruita in due secoli piuttosto che in uno. Visita all'apertura per le folle minori e la luce più morbida, o torna dopo il tramonto quando la piazza è illuminata e i locali la riappropriano per le passeggiate serali. L'ingresso costa circa $6-8, e salire l'interno del minareto di Ulugh Beg (un piccolo biglietto separato) vale la pena per la vista dal tetto sulla piazza.

Mausoleo di Gur-e-Amir

La tomba di Amir Timur, insieme a quelle dei suoi figli e del nipote Ulugbek, sotto una cupola turchese a costoloni e un interno con foglie d'oro che ha stabilito il modello per le successive tombe Mughal, inclusa, sostengono diversi storici dell'architettura, la stessa Taj Mahal. A 10 minuti a piedi dal Registan.

Moschea Bibi-Khanym e Bazar Siab

Un tempo una delle più grandi moschee del mondo islamico, commissionata da Timur dopo la sua campagna in India e ora parzialmente ricostruita, con una scala che è ancora sorprendente anche nel suo stato restaurato. Direttamente dietro, il Bazar Siab vende prodotti, frutta secca, spezie e il famoso pane non di Samarcanda sotto i suoi cancelli piastrellati di blu; vai al mattino per le bancarelle più piene.

Necropoli di Shah-i-Zinda

Una via di mausolei che sale su una collina, costruita nel corso dei secoli e ricoperta quasi interamente di piastrelle blu e turchesi, ampiamente considerata il sito più fotogenico di Samarcanda proprio perché è un corridoio piuttosto che una piazza: ogni pochi passi rivela una nuova facciata. Da visitare nella luce morbida del primo mattino o del tardo pomeriggio.

Osservatorio di Ulugbek

I resti dell'osservatorio degli anni '20 del 1400 dell'astronomo-sovrano Ulugbek, inclusa l'arcata sotterranea del suo gigantesco sestante, un tempo usato per catalogare oltre mille stelle con una precisione non superata in Europa per oltre un secolo. Un piccolo museo in loco spiega l'astronomia in modo più approfondito di quanto le rovine da sole trasmettano.

Uno, due o tre giorni, pianificati intorno alla luce

Due giorni interi coprono Samarcanda adeguatamente; un singolo giorno ben pianificato copre l'essenziale. Questi percorsi concentrano il Registan all'apertura e al tramonto, quando è al suo meglio, e lasciano il caldo di mezzogiorno per soste al chiuso o all'ombra.

Una facile mezza giornata in treno da Tashkent, facile da girare a piedi una volta qui

Il treno ad alta velocità Afrosiyob da Tashkent è il modo standard per entrare: circa 2 ore e 8 minuti a una velocità massima di 230 km/h, con biglietti economy intorno a $15-20 e business intorno a $25-33. Prenota online appena i biglietti vengono rilasciati, 45 giorni prima, poiché le date di alta stagione si esauriscono entro poche ore. L'Aeroporto Internazionale di Samarcanda (SKD) ha anche un numero piccolo ma crescente di rotte internazionali dirette per i viaggiatori che saltano del tutto Tashkent.

All'interno della città, le attrazioni della città vecchia sono abbastanza vicine da poter essere percorse a piedi, circa 15-20 minuti tra il Registan e Gur-e-Amir o la Moschea Bibi-Khanym. Per Shah-i-Zinda, l'Osservatorio di Ulugbek o un hotel al complesso resort Silk Road Samarkand, Yandex Go (l'app regionale di ride-hailing) è economica e affidabile, tipicamente $1-3 per la maggior parte dei viaggi in città.

Una delle città storiche con il miglior rapporto qualità-prezzo in Asia

Samarcanda è conveniente anche per gli standard regionali. I viaggiatori con budget limitato se la cavano bene con guesthouse e cibo da bazar; il costo principale da pianificare deliberatamente è il complesso resort Silk Road Samarkand, che si colloca in una fascia di prezzo diversa da tutto il resto della città.

Una delle città più sicure dell'Asia Centrale, con due cose da sapere

Samarcanda ottiene 8.5/10 sulla nostra scala di sicurezza. Il crimine violento contro i turisti è estremamente raro, la città vecchia è sicura da girare di notte e la polizia turistica di stanza intorno al Registan e ad altri siti principali è pronta ad aiutare con indicazioni o problemi. Samarcanda è anche solida per le viaggiatrici sole: le molestie sono rare nel nucleo turistico e un abbigliamento modesto lontano dagli hotel internazionali aiuta molto a mimetizzarsi.

Le due cose che colgono davvero i visitatori: le "guide" non ufficiali che si avvicinano vicino al Registan e al Gur-e-Amir offrendo tour a prezzi gonfiati e non discussi, facili da rifiutare con un educato "no grazie" e continuare a camminare; e i prezzi gonfiati al bazar al Bazar Siab, dove un leggero e bonario contrattare sugli articoli senza prezzo fisso è normale e previsto piuttosto che conflittuale. Il numero di emergenza è il 112 da qualsiasi telefono, e il Centro di Chiamata Unificato per il Turismo Sicuro, rivolto specificamente ai visitatori, è il 1173 all'interno dell'Uzbekistan.

Shakhrisabz da sola giustifica un terzo giorno

La posizione di Samarcanda al centro del corridoio della Via della Seta la rende una base naturale per un giorno in più oltre la città stessa, o un punto di partenza per proseguire verso Bukhara.

Shakhrisabz 1.5-2h su strada · Luogo di nascita di Timur

Amir Timur è nato qui, e i monumenti della città, sebbene inferiori di numero a quelli di Samarcanda, reggono il confronto: l'imponente cancello in rovina del Palazzo Ak-Saray, un tempo una delle più grandi strutture dell'Asia Centrale; il complesso religioso Dorut Tilavat; e il mausoleo che Timur stesso aveva destinato (ma alla fine non utilizzato), il Dorus Saodat. Una città patrimonio mondiale dell'UNESCO a pieno titolo, e abbastanza tranquilla che una gita di un giorno raramente sembra affollata.

Bukhara Meno di 2h con Afrosiyob · Tappa successiva, non una gita di un giorno

Tecnicamente raggiungibile in una giornata molto lunga con l'Afrosiyob, Bukhara ripaga un pernottamento molto più di un ritorno frettoloso. La maggior parte degli itinerari la tratta come la tappa successiva dopo Samarcanda piuttosto che una gita di un giorno; consulta la nostra guida paese dell'Uzbekistan per l'itinerario completo di più città.