Quito

De hoogste hoofdstad die het niet probeert te bewijzen

Quito strekt zich uit langs een smal Andesdal op 2.850 meter, ingesloten door vulkanen aan beide zijden, waardoor de stad lang en dun is in plaats van in alle richtingen uitgestrekt. Het Centro Histórico is het grootste en best bewaarde historische centrum van Amerika, een echt, nog functionerend buurt van 16e- en 17e-eeuwse kerken en kloosters in plaats van een afgeschermd museumstuk, en het verwierf UNESCO Werelderfgoedstatus in 1978, als eerste stad ter wereld.

Wat de meeste bezoekers verrast is hoeveel de hoogte de dienst uitmaakt. De lucht is ijler, de zon is sterker, en de temperatuur verandert nauwelijks gedurende het jaar omdat het klimaat van Quito wordt bepaald door de hoogte, niet door het seizoen. Twee of drie rustige dagen, met een langzame eerste middag om te wennen, is het juiste tempo, zowel voor het lichaam als voor een stad die beloont als je daadwerkelijk omhoog kijkt naar wat er op de gebouwen staat in plaats van je tussen hen te haasten.

Een lang dal, vijf wijken die ertoe doen

Quito loopt ruwweg van noord naar zuid langs zijn dal, en waar je je vestigt is een afweging tussen koloniale sfeer, nachtleven, en hoe comfortabel je je voelt om na het donker naar huis te lopen.

Oude Stad (Centro Histórico) Koloniale kern · UNESCO · Stil 's nachts

Het historische centrum is de ansichtkaart van Quito: Plaza de la Independencia, het bladgoud interieur van de La Compañía-kerk, en koloniale huizen met balkons op bijna elk blok. Het is goed bewaakt en druk overdag, maar loopt echt leeg zodra de kantoren en dagtourbussen vertrekken, met minder eetgelegenheden na het donker dan de noordelijke wijken. Hier verblijven betekent wakker worden in de bezienswaardigheid zelf; plan alleen het diner elders of eet vroeg.

La Mariscal Toeristische hub · Plaza Foch · Beste voor eerste bezoekers

De belangrijkste toeristische wijk van Quito, gecentreerd rond Plaza Foch, herbergt de hoogste concentratie van hostels, reisbureaus, bars en internationale restaurants. Het is de gemakkelijkste landingsplaats voor een eerste bezoek, vooral solo, met budget hostelslaapzalen vanaf $8-15 en middenklasse hotels vanaf $40-80, hoewel hetzelfde nachtleven dat het handig maakt betekent dat het na het donker meer straatwijsheid vereist dan de Oude Stad overdag.

La Floresta Creatieve wijk · Cafés · Lokale sfeer

Een rustigere, meer residentiële wijk naast het El Ejido-park, La Floresta is de bohemienhoek van Quito geworden: onafhankelijke koffiebars, kleine galerieën, en de Ocho y Medio-bioscoop en de bijbehorende taverne, een al lang bestaande hangplek voor de creatieve scene van de stad. Op loopafstand van zowel La Mariscal als de Oude Stad, is het een goede uitvalsbasis voor een rustiger verblijf zonder centrale toegang te verliezen.

Guápulo Klifdorp · Bars · Onder La Floresta

Een koloniaal dorp dat zich vastklampt aan de ravijn onder La Floresta, verbonden door een steile geplaveide straat met bars en kleine restaurants die zich op weekendavonden vullen. Het voelt als een eigen stad in plaats van een wijk van Quito, en de wandeling naar beneden (en de taxi terug omhoog) is deel van de charme.

La Carolina & het Noorden Zakenwijk · Parken · Veiliger 's nachts

Het moderne noorden van Quito, zakelijke torens, winkelcentra, en de hardlooproutes en roeiboten van La Carolina Park, is waar een groot deel van het zakelijke en hogere middenklasse woonleven van de stad plaatsvindt. Minder sfeervol dan de Oude Stad maar over het algemeen rustiger na het donker, en de locatie voor ketens en zakenhotels zoals Wyndham Garden Quito.

Van een Relais & Châteaux herenhuis tot het best beoordeelde hostel van Zuid-Amerika

De accommodatie van Quito splitst zich duidelijk tussen koloniale verbouwingen in de Oude Stad met echte historische betekenis en moderne zakenhotels in het noorden, met een werkelijk uitstekende hostelscene die de kloof overbrugt voor budgetreizigers.

Aan de top bezet Casa Gangotena een gerestaureerd herenhuis uit het begin van de 20e eeuw direct aan Plaza San Francisco in de Oude Stad, een Relais & Châteaux eigendom met een terras op de derde verdieping dat uitkijkt over het plein en de heuvels daarachter, vanaf ongeveer $350-540 per nacht afhankelijk van seizoen en kamercategorie. Een paar straten verder, Illa Experience Hotel, gevestigd in een 17e-eeuws huis, ontleent zijn naam aan het Quechua-woord voor heilig licht en leunt op zintuiglijke details, geparfumeerd linnengoed, een koffieritueel, gerechten verbonden aan Ecuadoraanse jeugdherinneringen, tegen een vergelijkbaar hoog boutique-prijsniveau.

Voor koloniaal karakter zonder de tarieven van Gangotena is Hotel Patio Andaluz gebouwd rond een arcadebinnenplaats in een nationaal monumentenpand op 150 meter van Plaza de la Independencia, tweeëndertig kamers ingericht in gesneden koloniaal hout, en een solide hogere middenklasse keuze voor reizigers die de Oude Stad setting willen zonder het topklasse prijskaartje.

Aan de budgetkant bevindt Community Hostel Quito zich in het historische centrum met een dakterrasbar die uitkijkt over de Basílica en El Panecillo, gemeenschappelijke tafels, en slaapzalen vanaf ongeveer $8 per nacht, terwijl The Secret Garden Quito, tweemaal verkozen tot beste hostel van het land, een zonneterras, gratis fietsen en avondevenementen toevoegt aan hetzelfde budgetsegment. Voor een eenvoudig middenklasse zakenverblijf in het moderne noorden biedt Wyndham Garden Quito betrouwbare kamers en een restaurant nabij La Carolina.

Llapingachos, avant-garde degustatiemenu's, en canelazo na het donker

De eetscene van Quito loopt van $3 markt-almuerzos tot degustatiemenu's die Ecuador voor het eerst op de internationale culinaire kaart hebben gezet. Beide uiteinden zijn de moeite waard; de marktlunch leert je meer over hoe de stad werkelijk eet.

Llapingachos & Cuy $6-14 · Nabij Plaza Foch

Mama Clorinda, open sinds 2004 net buiten Plaza Foch, is het betrouwbare adres voor hooglandklassiekers: llapingachos, in de pan gebakken aardappel- en kaaskoekjes, geserveerd met steak of met cuy, geroosterd cavia, voor bezoekers die Ecuador's meest traditionele Andesgerecht willen proberen in een echte zitgelegenheid in plaats van een marktkraam.

Hedendaagse Ecuadoraanse degustatiemenu's $60-120 · Zakenwijk

Zazu, een Relais & Châteaux prijswinnaar, biedt een zevengangendegustatiemenu rond Ecuadoraanse ceviche, foie gras en precies bereide vleessoorten in het zakelijke hart van de stad. Nuema, het eerste Ecuadoraanse restaurant dat op de Latin America's 50 Best-lijst kwam, gaat verder in avant-garde territorium met een seizoensgebonden degustatiemenu volledig rond binnenlandse ingrediënten. Beide vereisen ruim van tevoren reserveringen.

La Ronda na het donker $1-4 per rondje · Oude Stad

La Ronda, een gerestaureerde koloniale voetgangersstraat, verandert van een rustige kunststrook overdag in een van de levendigste paar blokken van de stad na zonsondergang, vooral donderdag tot zaterdag: canelazo, een warme kaneel- en naranjilla-drank aangelengd met aguardiente, en empanadas de viento verkocht vanuit open deuropeningen terwijl peñas traditionele Andesmuziek spelen binnen.

Dakterrasuitzichten $15-30 hoofdgerechten · Oude Stad

Vista Hermosa, op een dakterras in de Oude Stad, combineert traditionele Ecuadoraanse gerechten en internationale borden met een panoramisch uitzicht over de koepels en torens van het historische centrum, het beste getimed voor zonsondergang.

Een stad die je het beste ziet vanaf een pleinvloer én een kabelbaan

Quito beloont een langzame wandeling door de Oude Stad overdag en een rit erboven met de kabelbaan voor perspectief. Het meeste dat ertoe doet is gratis of onder $10.

De Oude Stad te voet

Begin bij Plaza de la Independencia, omringd door het Presidentieel Paleis, de kathedraal en het aartsbisschoppelijk paleis, loop dan de paar blokken naar La Compañía de Jesús, waarvan het interieur bijna volledig bedekt is met bladgoud, een van de meest extravagante jezuïetenkerkinterieurs van Zuid-Amerika (kleine toegangsprijs, geen foto's binnen). De Basílica del Voto Nacional, een neogotisch monument met waterspuwers gebeeldhouwd als Galápagos-leguanen en -schildpadden in plaats van Europese grotesken, laat je de torens beklimmen voor een van de beste uitzichten over de daken van de Oude Stad. Eindig bij Plaza San Francisco, verankerd door Casa Gangotena op de ene hoek en het Franciscaner klooster op de andere.

TelefériQo

De TelefériQo kabelbaan klimt langs de oostelijke helling van de Pichincha-vulkaan naar meer dan 4.000 meter, ver boven de stad, met uitzicht terug over het hele dal en, op een heldere dag, de kegel van Cotopaxi aan de horizon. Tickets kosten $9 voor volwassenen en $7 voor kinderen, geopend van 9.00 tot 19.00 uur; kleed je warm, het bovenste station is merkbaar kouder dan de stad beneden, en sla het over op je eerste dag als je nog aan het wennen bent aan de hoogte.

Avonden in La Floresta en Guápulo

Zodra de Oude Stad rustig wordt, zijn de cafés van La Floresta en de bioscoop-taverne bij Ocho y Medio of de bars langs de steile hoofdstraat van Guápulo waar de avond werkelijk plaatsvindt. Beide zijn een korte, goedkope taxirit van La Mariscal of de Oude Stad, en naar geen van beide moet je na het donker lopen.

Musea

Het Casa del Alabado museum voor pre-Columbiaanse kunst, in een gerestaureerd koloniaal huis in de Oude Stad, is een rustiger, goed samengesteld tegenwicht voor de koloniale kerken van de stad, en het Centro Cultural Metropolitano host wisselende tentoonstellingen in een voormalig jezuïetencollege een blok van het hoofdplein.

Eén, twee of drie dagen, gepland rond de hoogte

Twee tot drie dagen dekken Quito zelf goed; een gehaaste enkele dag levert nog steeds de essentials van de Oude Stad. Houd de eerste middag licht ongeacht hoeveel dagen je hebt.

Lang, dun, heuvelachtig, en gemakkelijker per taxi na het donker

Mariscal Sucre International Airport (UIO) ligt in Tababela, ongeveer 35 km ten oosten van het centrum, zelf ongeveer 450 meter lager dan de stad, dus de rit naar binnen is een echte klim. Een geregistreerde taxi vanaf het officiële aankomstloket kost $25-45 en duurt 45-90 minuten afhankelijk van het verkeer; Uber kost $15-25, en openbare bussen naar de terminals Río Coca, Quitumbe of Carcelén kosten een vast tarief van $2 maar duren een uur tot negentig minuten inclusief de overstap naar de stad.

Binnen de stad dekken de Metro de Quito, de Trolebús en de Ecovía-buslijnen de lengte van het dal goedkoop, hoewel zakkenrollerij in drukke rijtuigen zo gewoon is dat tassen voor blijven, niet op je rug. Uber en via apps bestelde taxi's zijn goedkoop, $3-10 voor de meeste centrale ritten, en zijn de aanbevolen manier om na het donker te reizen in plaats van een taxi op straat aan te houden, wat een reëel, gedocumenteerd risico op express-ontvoering met zich meebrengt in zowel Quito als Guayaquil.

Een van de betaalbaardere hoofdsteden van Zuid-Amerika

Quito is merkbaar goedkoper dan de meeste westerse hoofdsteden en vergelijkbaar met, of iets boven, het Ecuadoraanse landelijk gemiddelde gezien zijn rol als hoofdstad. De hostelscene houdt het budgetgedeelte echt laag, en de belangrijkste kostenvalkuil zijn restaurants met toeristenprijzen direct aan de hoofdpleinen van de Oude Stad.

Prima overdag in de toeristische zones, bewust over taxi's 's nachts

De Oude Stad, La Mariscal, La Floresta en La Carolina van Quito zijn drukbezocht en over het algemeen comfortabel om overdag te bewandelen met normale stadsbewustheid. De twee dingen die werkelijk van belang zijn, zijn wat er na het donker gebeurt en hoe je je verplaatst: de Oude Stad loopt leeg en kun je het beste met een taxi naar huis verlaten in plaats van te lopen, en onofficiële of ongemarkeerde taxi's zijn in verband gebracht met express-ontvoeringszaken in zowel Quito als Guayaquil, waarbij een passagier gedwongen wordt gedurende meerdere uren geld op te nemen bij meerdere geldautomaten.

Gebruik Uber of een geregistreerde taxi die door je hotel wordt gebeld, elke keer, vooral 's nachts; behandel dit als een regel, niet als een suggestie. Zakkenrollerij in de Trolebús en Ecovía lijnen en in drukke markten is het meer voorkomende, minder gevaarlijke risico, aan te pakken met een tas die voor wordt gedragen en een telefoon die van restauranttafels wordt gehouden. Het landelijke alarmnummer is 911 (ECU 911), dat politie, brandweer en ambulance coördineert via één lijn.

Twee van de beste bezienswaardigheden van Ecuador liggen binnen twee uur van de stad

De ligging van Quito in het centrum van de Andeshooglanden maakt het een uitstekende uitvalsbasis voor dagtrips. Twee zijn het specifiek plannen waard, en beide worden aangeboden als begeleide tours als je liever niet zelf de bergwegen navigeert.

Otavalo Markt 2u over de weg · Beste op zaterdag

Een van de grootste inheemse markten van Zuid-Amerika, gerund door het Kichwa-Otavalo volk, met textiel, weefsels en ambachten verspreid over de pleinen van de stad. Zaterdag is de grootste en meest authentieke marktdag; woensdag is een kleinere secundaire optie. De meeste bezoekers gaan als dagtrip, ongeveer $40-60 met vervoer, hoewel een overnachting de drukte van tourbussen vermijdt.

Cotopaxi & Quilotoa 1-2u over de weg · $56-65 begeleid

Cotopaxi Nationaal Park, minder dan twee uur ten zuiden, draait om een van 's werelds hoogste continu actieve vulkanen, met wilde paarden die grazen op het páramo-grasland onder de sneeuwgrens; toegang tot het park zelf is gratis. Veel dagtours gaan verder naar Quilotoa, een turquoise kratermeer op bijna 3.900 meter ($2 entree), wat een lange maar lonende gecombineerde dag oplevert. Beide liggen op serieuze hoogte, dus dit is een betere derde-dag trip dan een eerste-dag trip.

Middle of the World Monument 45 min · Halve dag

Het Mitad del Mundo monument markeert de evenaar (met een paar honderd meter verschil van de GPS-nauwkeurige lijn, een punt van lokale trivia) met een klein museumcomplex en een fotomoment dat beide halfronden overspant. Het is een kortere, minder veeleisende halve dag dan Otavalo of Cotopaxi, en combineert gemakkelijk met beide als aanvulling.