エミレーツ航空は、7月15日から毎日運航の新路線EK 673/674便を開始すると確認した。ドバイ発は現地時間3時15分で、ケープタウン着は10時55分。復路はケープタウン発13時25分で、翌日0時05分にドバイに到着する。9月までの往復運賃はAED 2,450から。
同社は南アフリカのレジャー需要が前年比18％増加したことを理由に挙げた。ケープタウン観光局はエミレーツ航空と共同で欧州・アジア市場向けのマーケティングキャンペーンを実施した。フライト時間は東行きで9時間40分。
背景として、エミレーツ航空は既にヨハネスブルグに1日3便を運航している。新たなケープタウン路線は西ケープへの直接アクセスという長年の課題を解決する。カタール航空などの競合はドーハ経由の乗り継ぎのみを提供している。
機内にはフルフラットベッドのビジネスクラスと、シートピッチ32インチのエコノミークラスを備える。貨物容量も南アフリカからの生鮮食品輸出を支える。
旅行者への影響
9月15日以降に運賃が上昇するため、導入運賃は今すぐ予約すること。エコノミークラスでは非常口近くの良い席を早めに選ぶ。欧州からはエミレーツ航空のコードシェアパートナーを利用してドバイへ効率的に接続する。
運航初月はスタッフが新しい便数に慣れるため、ケープタウン入国審査に余裕を持たせること。直行便により乗り継ぎと比べて総移動時間が4時間短縮されるため、サファリ延長も検討する価値がある。
今年後半にはエミレーツ航空からアフリカの二次都市への追加路線発表が予想される。