Kolonia

L'unica vera città di Pohnpei, e la porta d'ingresso di quasi tutti

Kolonia sorge sulla costa settentrionale di Pohnpei sotto il profilo di basalto della Roccia di Sokehs, una piccola griglia di strade che racchiude la maggior parte degli hotel, ristoranti e negozi dell'isola in pochi isolati percorribili a piedi. È stata la sede di quattro diverse amministrazioni coloniali, e ognuna ha lasciato qualcosa: una muraglia di fortezza spagnola del XIX secolo, un campanile di missione tedesco solitario e batterie di cannoni giapponesi ancora immerse nella giungla sopra la città. Nulla di tutto ciò è stato trasformato in un quartiere museale. È semplicemente lì, intrecciato in una città pacifica che vive soprattutto per le persone che la abitano.

Ciò che Kolonia non è, è una città resort. Le persone con cui condividerete la colazione in hotel saranno molto più probabilmente membri di ONG, operatori subacquei o appaltatori governativi che turisti, e il ritmo del servizio, di tutto, segue quello che i locali chiamano island time. Abbracciatelo. La ricompensa è Nan Madol a quaranta minuti lungo la Circle Island Road, bar di sakau che servono la stessa bevanda allo stesso modo da generazioni, e una serata sulla cima della Roccia di Sokehs con l'intera barriera corallina distesa sotto e quasi nessun altro lassù.

Una città abbastanza piccola da girare a piedi, disposta lungo due strade

Kolonia non ha quartieri formali come una città più grande, ma si divide naturalmente in alcune zone che determinano quanto dovrete camminare per cena.

Kolonia centrale Kaselehlie & Ohmine Streets · Il più percorribile a piedi

La spina dorsale commerciale della città, dove Kaselehlie Street e Ohmine Street ospitano la maggior parte dei locali, panetterie e negozi di Kolonia, oltre al mercato del pesce sul lungomare di Kolonia. Alloggiare qui mette hotel come Island Palms Hotel e Joy Hotel a pochi passi da Ellen's Market, Ace Hardware e dalla maggior parte dei ristoranti di questa guida.

Strada rialzata di Mangrove Bay Lungomare · Viste migliori · Base per surf e immersioni

Un promontorio artificiale all'imboccatura della baia tra Sokehs Island e Kolonia, sede del Mangrove Bay Hotel, del Pohnpei Surf and Dive Club e con viste verso la Roccia di Sokehs. Leggermente defilato dal centro città ma la base migliore per subacquei e surfisti, e per chiunque voglia una vista sulla laguna a colazione.

Upper Kolonia & Nett Più tranquillo · Verso l'aeroporto

Proseguendo verso nord in direzione dell'Aeroporto Internazionale di Pohnpei, la strada passa davanti alla filiale della Bank of Guam e si dirada in un tratto più tranquillo e residenziale, sede di hotel come il Cliff Rainbow Hotel e il Seabreeze Hotel, quest'ultimo il primo hotel che si incontra arrivando dall'aeroporto.

Una manciata di veri hotel, nessuna catena, nessun resort

La scena alberghiera di Kolonia è piccola, a gestione locale e scarsa di raffinatezza ma ricca di carattere; aspettatevi gechi sui muri, occasionali cali di corrente e il suono dei galli come parte del pacchetto anziché come difetto. Queste sono le strutture che vale la pena conoscere.

Sull'acqua, il Mangrove Bay Hotel, sulla strada rialzata che ospita il Pohnpei Surf and Dive Club, è la scelta migliore dell'isola: camere confortevoli e ben arredate con vista sullo Yacht Harbor verso la Roccia di Sokehs, Wi-Fi gratuito, bar e ristorante all'aperto in loco, da circa 120 $ a notte. Un gradino sotto nel prezzo e uno sopra nel carattere classico, il 7 Stars Inn, di fronte al Pohnpei Botanical Garden, è stato accuratamente ristrutturato con camere singole, doppie e deluxe, il suo Riverside Restaurant per la colazione e il Lefty's Bar, uno sports bar al piano inferiore, popolare tra il personale militare e le squadre di costruzione in visita.

Per una vista collinare sul porto di Kolonia e Mangrove Bay, l'Ocean View Plaza Hotel è una solida scelta di fascia media; chiedete una camera lato oceano anziché lato montagna per godervi i tramonti di Pohnpei, e il suo Orchid Restaurant serve una cena all'aperto che vale il viaggio anche se alloggiate altrove. Il Cliff Rainbow Hotel a Upper Kolonia, a dieci minuti dall'aeroporto, è l'opzione economica-media di lunga data di Pohnpei, popolare tra i volontari del Peace Corps in licenza, con il proprio banco di noleggio auto e un ristorante noto localmente per pizza, bistecca e granchio di mangrovia, da circa 42 $ a notte per una camera standard.

All'estremità economica, il Joy Hotel su Ohmine Street è uno dei più antichi dell'isola, centrale e semplice, con il suo Joy Restaurant al piano inferiore che serve il popolare Joy Lunch bento di pesce fritto, sashimi, zuppa, riso e insalata; gli ospiti di ritorno ricevono uno sconto e il personale parla inglese, pohnpeiano e giapponese. L'Island Palms Hotel, proprio nel centro città di fronte alla Kolonia Elementary School, vi mette a uno-cinque minuti a piedi da Ellen's Market e dai food truck della città. Lo Yvonne's Hotel, popolare tra i viaggiatori d'affari, è immacolato seppur poco glamour, con il proprio ristorante in stile caffè, Kia's. E il Seabreeze Hotel, il primo hotel che si incontra arrivando dall'aeroporto, organizza un buffet del mercoledì al suo ristorante Red Snapper e può organizzare escursioni di snorkeling, immersioni e a Nan Madol tramite Paradise Tour Service.

Sakau, granchio di mangrovia e molta fusione giapponese-pohnpeiana

La scena gastronomica di Kolonia è piccola ma genuinamente varia per una città di queste dimensioni, plasmata da decenni di amministrazione giapponese, da una comunità residente filippina e cinese, e da qualunque cosa la barriera corallina offra quella mattina. Nessuno cucina per Instagram qui; i buoni locali sono buoni perché i locali continuano a tornarci.

Sakau (kava) 1-2 $ a tazza · Bar nakamal lungo la strada

La bevanda cerimoniale di Pohnpei, pestata a mano dalla radice della pianta del pepe e filtrata attraverso la corteccia di ibisco, servita ogni sera da bar improvvisati lungo la strada in tutta Kolonia. È leggermente anestetizzante più che inebriante, e condividere una tazza dopo il tramonto è uno degli spaccati più autentici della vita pohnpeiana in cui un visitatore possa imbattersi; chiedete al vostro hotel quale nakamal è accogliente verso gli estranei quella sera.

Granchio di mangrovia e pesce di barriera Ampiamente disponibile

Il ristorante del Cliff Rainbow è noto localmente soprattutto per il suo granchio di mangrovia, pizza e bistecca, mentre il Mangrove Bay Sushi Bar, accanto all'hotel omonimo, serve sushi e frutti di mare davvero freschi con vista sul porto. Il China Star, su Dekehtik Island vicino all'aeroporto, inserisce granchio di mangrovia e pesce di barriera in grandi piatti fusion cinese-isolana in stile familiare.

Pasti fissi giapponesi-pohnpeiani Joy Restaurant & Town's Diner

Il Joy Restaurant, al piano inferiore del Joy Hotel, è il punto di riferimento: udon, il miglior sashimi in città per reputazione locale, sushi, katsu e pollo teriyaki, con il bento-style Joy Lunch come piatto da ordinare. Il Town's Diner propone il proprio rinomato piatto combinato di pollo fritto, pesce impanato e sashimi, oltre a torte e una cheesecake Snickers, e gestisce un caffè interno, Chill, per caffè e l'unico bubble tea dell'isola.

Una città di basalto, una batteria di cannoni coperta dalla giungla e una città piena di fantasmi coloniali

Le attrazioni di Pohnpei sono abbastanza sparse che un'auto a noleggio o un autista assunto fanno più per il vostro viaggio di qualsiasi quantità di camminate. Questo capitolo procede all'incirca come tre giornate senza fretta.

Nan Madol e la cascata di Kepirohi

Nan Madol, Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 2016, è un complesso preistorico di quasi 100 isolotti artificiali costruiti con colonne di basalto prismatico impilate, costruito dalla dinastia Saudeleur all'incirca tra il 1200 e il 1600 d.C. Si trova al largo di Temwen Island, a circa 35 km e 45-60 minuti da Kolonia lungo la Circle Island Road, l'ultimo tratto sterrato. Il sito attraversa terreni privati, quindi aspettatevi di pagare tariffe d'accesso in contanti a tappe, circa 10-15 $ in totale tra i proprietari terrieri del sentiero e il sito stesso, e di guadare acqua bassa con l'alta marea per raggiungere l'isolotto principale, Nan Douwas; indossate scarpe che non vi importa bagnare. Pochi minuti più avanti, la cascata di Kepirohi, la più fotografata di Pohnpei, apre un ampio velo d'acqua su una piramide di roccia basaltica in una pozza poco profonda; è una facile camminata di cinque minuti dalla strada per una tariffa separata in contanti di circa 10 $, e l'acqua non è sicura per nuotare a causa del deflusso a monte.

La città di Kolonia stessa

La Mura Spagnola, ciò che resta del Forte Alfonso XII del XIX secolo, siede tranquillamente in un piccolo parco nel centro della città, una muratura europea che sembra davvero strana in un contesto tropicale del Pacifico. A breve distanza a piedi, il solitario Campanile Tedesco è tutto ciò che è sopravvissuto di una missione cattolica tedesca distrutta nella Seconda Guerra Mondiale. Nelle vicinanze, il Villaggio di Kapingamarangi ospita una comunità originaria dell'atollo esterno omonimo, nota in tutta l'isola per l'intagliatura intricata del legno; è una buona tappa per vedere gli artigiani al lavoro, non un museo formale. Il mercato del pesce di Kolonia sul lungomare completa una passeggiata in città con lo sguardo più diretto sull'economia dalla barriera al piatto di Pohnpei.

La Roccia di Sokehs

La scogliera di basalto visibile da quasi ovunque a Kolonia e dalla pista dell'aeroporto è una salita di circa un'ora fino alla vetta, passando davanti a postazioni di cannoni costieri giapponesi della Seconda Guerra Mondiale ancora immerse nella giungla, identiche alla batteria su Temwen Island vicino a Nan Madol. Il premio è una vista a 360 gradi sulla barriera corallina, sulle mangrovie e su tutta la città, e il Cupid's Bar & Grille alla base è un buon posto per un drink con un ultimo sguardo alla roccia prima di dirigersi all'aeroporto.

Immersioni, surf e acqua

La scena subacquea di Pohnpei è piccola e per gli standard regionali per lo più fai-da-te: il Pohnpei Surf and Dive Club, con sede a Mangrove Bay, e il Club Pareo, che si rivolge principalmente ai visitatori giapponesi, sono i due operatori, con siti che vanno dalla popolazione residente di mante di Manta Road sul lato nord alle ripide pareti della barriera esterna ai passaggi della barriera; la visibilità può superare i 30 metri con le maree entranti. I surfisti vengono per P-Pass (Palikir Pass), al suo meglio da settembre ad aprile con i barrel più costanti a gennaio e febbraio. Per un pomeriggio più tranquillo, il MERIP (Marine Environmental Research Institute of Pohnpei), con sede nel vecchio campus PATS vicino a Temwen, noleggia kayak oceanici tandem per circa 10 $ al giorno per pagaiare nei canali di mangrovie intorno a Nan Madol.

Uno, tre o cinque giorni, pianificati intorno alla pioggia e alla marea

Tre giorni pieni coprono adeguatamente Kolonia e l'essenziale di Pohnpei; un solo giorno, se è tutto ciò che il programma dell'Island Hopper consente, offre comunque Nan Madol e un bar di sakau. Prevedete mezzo giorno di riserva in qualsiasi piano, dato che la pioggia di Pohnpei non controlla l'itinerario di nessuno.

Nessun ride-hailing, nessuna postazione di taxi e una reception che gestisce la vostra logistica

L'Aeroporto Internazionale di Pohnpei (PNI) è servito solo dall'Island Hopper di United Airlines, pochi voli a settimana sulle rotte Honolulu-Majuro-Kwajalein-Kosrae-Pohnpei e Guam-Chuuk-Pohnpei; non c'è nessun altro vettore di linea. Non c'è una fila di taxi ad attendere agli arrivi e nessun Uber, Grab o Indrive da nessuna parte sull'isola, quindi organizzate un transfer dall'hotel prima di atterrare; la maggior parte degli hotel offre una navetta gratuita o con una tariffa fissa di 10-20 $.

All'interno di Kolonia, i taxi applicano una tariffa fissa di circa 2 $ a persona per qualsiasi destinazione in città, solo in contanti, presi alle postazioni di taxi o chiamati in anticipo anziché fermati per strada; una corsa fino a Palikir, la capitale nazionale, costa più vicino a 5 $. Un'auto a noleggio, circa 65-75 $ al giorno e organizzata tramite la maggior parte delle reception degli hotel, è l'unico modo pratico per raggiungere Nan Madol, le cascate e il sentiero della Roccia di Sokehs in modo indipendente, e vale la pena anche per un soggiorno breve dato quanto sono sparsi i siti di Pohnpei. Kolonia stessa è piccola e percorribile a piedi nelle ore più fresche del mattino, anche se l'umidità rende qualsiasi cosa oltre pochi isolati un lavoro meglio lasciato a un taxi da 2 $.

Il volo è la spesa, non il soggiorno

Una volta pagato l'Island Hopper, la spesa giornaliera a Kolonia è davvero moderata. Le principali trappole di costo sono le tariffe d'ingresso solo in contanti a Nan Madol e Kepirohi, e il fatto che i bancomat sono così pochi che rimanere senza contanti è un vero inconveniente, non uno minore.

Criminalità bassa, rischi naturali reali e una catena di soccorso davvero lenta

Kolonia è una città a bassa criminalità in un paese che il Dipartimento di Stato americano classifica al Livello 1, Esercitare normali precauzioni. I rischi pratici per i visitatori riguardano meno la criminalità e più l'ambiente: l'umidità e la pioggia, il rischio di leptospirosi nell'acqua non trattata, le correnti pericolose ai passaggi della barriera corallina e la realtà che l'evacuazione medica da Pohnpei è lenta e costosa se qualcosa va seriamente storto.

Le avvertenze dei governi britannico e australiano segnalano entrambe aggressioni sessuali a livello nazionale e consigliano particolare cautela dopo il tramonto o in luoghi isolati, una precauzione standard che vale la pena adottare ovunque con illuminazione stradale e infrastrutture limitate. I furti di piccola entità sono rari ma non inauditi intorno al mercato e negli spazi pubblici affollati; tenete le borse chiuse e i contanti divisi anziché in un'unica tasca. Le strutture ospedaliere di Kolonia sono di base; qualsiasi cosa oltre le cure di routine comporta tipicamente l'evacuazione fuori dall'isola, quindi un'assicurazione di viaggio completa con copertura per evacuazione medica è essenziale, e una copertura specifica per incidenti subacquei se vi immergete, dato quanto poche camere di decompressione esistano negli FSM. Il numero di emergenza è 911.

La sabbia bianca che la costa di Kolonia non ha

La costa principale di Pohnpei è quasi interamente di mangrovie, quindi l'aspetto da cartolina con laguna significa salire su una barca. Due gite valgono una giornata ciascuna.

Atollo di Ant ~1 ora in barca · Permesso richiesto

Una riserva marina privata a circa 16 km dalla costa, raggiunta con una traversata in barca di un'ora che può essere agitata in mare aperto. Qui è dove esistono davvero la laguna turchese e la sabbia bianca di Pohnpei, un netto contrasto con la costa di mangrovie di Kolonia. L'accesso richiede un permesso, tipicamente organizzato tramite la famiglia Nanpei o prenotato come pacchetto tramite un tour operator di Kolonia o il Pohnpei Surf and Dive Club; portate il vostro cibo e acqua, poiché sull'atollo stesso c'è poca o nessuna infrastruttura.

Sokehs Island Breve tragitto sulla strada rialzata

Collegata a Kolonia da una breve strada rialzata, Sokehs Island ospita Kepindau e Pohn Pillap, due cascate più piccole facilmente combinabili con un'escursione alla Roccia di Sokehs in un unico anello di mezza giornata senza bisogno di una barca.