Croacia vs Montenegro

Croacia: agua extraordinaria, sobre todo de guijarros

Las playas de Croacia se definen por la claridad excepcional del Adriático, un turquesa a cobalto vívido que hace fotogénica cualquier cala, y por un carácter mayoritariamente rocoso o de guijarros que sorprende a los visitantes que esperan arena. Zlatni Rat, en Brač, es la playa más famosa de Croacia y una de las pocas de arena. Las calas escondidas a las que solo se llega en barco en Vis, Hvar y Korčula son genuinamente bellas, y el salto entre islas da acceso a decenas de experiencias de playa diferentes. Las playas alrededor de Dubrovnik no tienen nada de especial.

Mejor para arena

Zlatni Rat, Brač (rara excepción)

Mejores paisajes

Calas escondidas en Vis, Hvar, Korčula

Montenegro: arena genuina y poco común

La mayor ventaja playera de Montenegro es la arena, arena fina de verdad, sobre todo en el sur. Sveti Stefan es la imagen más icónica del país: una playa de arena rosada que se curva alrededor de una pequeña isla unida al continente por una calzada, hoy el exclusivo resort Aman Sveti Stefan. Velika Plaža, cerca de Ulcinj, se extiende 13 km, la playa más larga del Adriático oriental, y está casi desierta fuera de agosto. Las playas de la bahía de Kotor son más tranquilas y llanas que el Adriático abierto, buenas para familias y para chapotear.

Mejor para arena

Sveti Stefan, Velika Plaža, Ulcinj

Mejor para familias

Playas de la bahía de Kotor

Dubrovnik: espectacular y víctima de su propio éxito

Dubrovnik es, genuinamente, uno de los grandes espectáculos urbanos de Europa. El paseo de 2 km por lo alto de las murallas medievales, con vistas vertiginosas sobre los tejados de terracota hasta el claro Adriático, está entre las mejores experiencias urbanas de Europa. La ciudad antigua peatonal está extraordinariamente conservada: el Stradun pavimentado en mármol, el Palacio del Rector, el Monasterio Franciscano y su farmacia medieval. El problema es evidente: en julio y agosto, Dubrovnik recibe hasta 10.000 excursionistas de cruceros al día además de sus huéspedes de hotel. El Palacio de Diocleciano, del siglo IV, en Split, es una alternativa más vivida, una ciudad real en funcionamiento construida dentro del palacio de retiro de un emperador romano.

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Paseo por las murallas, Stradun, Palacio de Diocleciano

Kotor: espectacular, íntima, aún no masificada

Kotor es uno de los secretos mejor guardados del Mediterráneo: una ciudad medieval amurallada perfectamente conservada en el punto más interior de la bahía de Kotor, el fiordo más meridional de Europa, con la cara escarpada del monte Lovćen elevándose casi verticalmente hasta 1.749 metros tras las murallas. El compacto casco antiguo se recorre en una mañana, y Kotor en temporada alta tiene quizá una décima parte de los visitantes de Dubrovnik. Más allá de la costa, Cetiña, la antigua capital real de Montenegro, y el Monasterio de Ostrog, construido en una pared de acantilado vertical y uno de los principales lugares de peregrinación del cristianismo ortodoxo, añaden verdadera profundidad histórica en el interior.

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Fortaleza de San Juan, Cetiña, Monasterio de Ostrog

Croacia: Plitvice, posiblemente el mejor parque de Europa

El Parque Nacional de los Lagos de Plitvice es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, con 16 lagos escalonados conectados por cascadas en tonos esmeralda y turquesa, creados por depósitos naturales de toba caliza. El circuito de 8 km con pasarelas discurre directamente sobre el agua entre las cascadas y es una de las mejores caminatas de un día en Europa. Como Dubrovnik, sufre multitudes en temporada alta, ahora la entrada con horario es obligatoria, pero fuera de julio y agosto sigue siendo extraordinario. El Parque Nacional de Krka, donde puedes bañarte bajo las cascadas, y el archipiélago de Kornati, con 270 islas, completan la oferta natural de Croacia.

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El circuito de pasarelas de 8 km de Plitvice

Montenegro: tres paisajes en un solo país pequeño

Montenegro concentra una variedad casi increíble en 14.000 km², desde la costa del Adriático hasta un parque nacional de alta montaña en menos de dos horas. El Parque Nacional de Durmitor, un macizo declarado Patrimonio de la Humanidad con lagos glaciares y picos de 2.500 metros, es uno de los mejores destinos de senderismo de los Balcanes. El cañón del río Tara, la garganta más profunda de Europa con 1.300 metros, lo atraviesa y ofrece rafting de aguas bravas de primer nivel. El trayecto en coche desde Kotor hasta la cima del Lovćen, con vistas sobre la bahía y hasta Albania, es una de las carreteras de montaña más espectaculares de Europa.

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Durmitor, rafting en el cañón del Tara, la carretera del Lovćen

Montenegro: hermosos paseos en barco, pero no es país de vela

Montenegro no es un destino náutico como Croacia: el litoral es corto (293 km), hay muy pocas islas y la infraestructura de marinas, aunque crece, está muy por detrás de la de Croacia. La bahía de Kotor es bella desde el agua, las excursiones en barco a las iglesias isleñas de Nuestra Señora de las Rocas y al pueblo casi desierto de Perast son lo más destacado, pero es un agua tranquila y cerrada, no de navegación en mar abierto. Algunas operaciones de chárter trabajan ahora desde la exclusiva marina Porto Montenegro en Tivat, pero para unas vacaciones de vela con salto entre islas, este no es el destino adecuado.

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Nuestra Señora de las Rocas, Perast, en barco

Croacia: marisco dálmata y trufas de Istria

El pescado a la parrilla y el crni rižot (risotto negro, coloreado con tinta de sepia) anclan la costa dálmata, junto con la pašticada, un plato de ternera estofada lentamente reservado para celebraciones, y la peka, carne o pulpo cocinados durante horas bajo una cúpula metálica enterrada en brasas. Tierra adentro, Istria produce algunos de los aceites de oliva mejor valorados del mundo y serias trufas blancas. El Plavac Mali, la uva tinta insignia de Croacia, marida bien con todo ello.

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Risotto negro, pašticada, peka

Montenegro: carnes curadas de montaña se encuentran con la costa

Njeguši, un pueblo en las laderas del monte Lovćen, da nombre a las exportaciones más conocidas de Montenegro: el Njeguški pršut (jamón curado al humo) y un queso de oveja firme y ácido. La cocina del interior tira a balcánica, con ćevapi y ražnjići de carne a la parrilla, además del kačamak, un rústico plato de harina de maíz y patata. En la costa, el marisco se parece mucho al de Croacia, y el Vranac, la uva tinta local de la región vinícola de Crmnica, merece la pena buscar.

Imprescindible

Njeguški pršut, kačamak, marisco costero

Croacia: los beach clubs de Hvar y los macroclubs de Zrće

La ciudad de Hvar tiene un glamuroso circuito de beach clubs y fiestas en yate, con Carpe Diem entre sus nombres más conocidos. Para algo más grande y ruidoso, la playa de Zrće, en la isla de Pag, se ha ganado el apodo de "la Ibiza de Croacia": macroclubs al aire libre como Aquarius y Papaya organizan maratones de sesiones veraniegas y carteles de festivales internacionales. El paseo marítimo Riva de Split es la opción más fácil y discreta para una noche normal.

Zonas de referencia

Ciudad de Hvar, playa de Zrće (Pag), Split

Montenegro: el casco antiguo de Budva y Porto Montenegro

El casco antiguo de Budva es el principal núcleo de vida nocturna de Montenegro, denso en bares y locales al aire libre, incluido Top Hill, uno de los clubs veraniegos más grandes de la región. Para algo más relajado y exclusivo, los bares de la marina alrededor de Porto Montenegro, en Tivat, atraen a un público de yates sin la escala ni el ruido de Zrće. En conjunto es una escena más pequeña, más adecuada para una velada tranquila que para una noche de maratón.

Zonas de referencia

Casco antiguo de Budva, Porto Montenegro (Tivat)

Ferris y coche de alquiler

Jadrolinija y catamaranes privados más rápidos como Krilo conectan las islas, pero los horarios se reducen y los precios suben en temporada alta, así que reserva con antelación. Un coche de alquiler es casi imprescindible para llegar a los pueblos costeros más pequeños y a los viñedos, y la pintoresca carretera Adriática se vuelve lenta y concurrida en verano. Los aeropuertos de Split y Dubrovnik son las principales puertas de entrada.