El Ministerio del Interior del Reino Unido confirmó el 26 de mayo que los ciudadanos sudafricanos podrán permanecer sin visado hasta 90 días a partir del 1 de julio de 2026. Las autoridades citaron el fortalecimiento de los lazos económicos tras el acuerdo comercial entre el Reino Unido y Sudáfrica firmado en abril. El cambio sustituye el anterior requisito de visado de 180 días para la mayoría de los visitantes.
Los solicitantes deberán seguir completando un formulario ETA en línea al menos 72 horas antes de la salida. El trámite se resuelve en menos de 48 horas y cuesta 10 libras. Las estancias excesivas conllevarán automáticamente una prohibición de entrada de tres años.
Viajeros de negocios de Johannesburgo y Ciudad del Cabo acogieron positivamente la medida. Se prevé que los vuelos directos de British Airways y Virgin Atlantic registren un aumento del 15 % en las reservas este verano. Las oficinas de turismo de ambos países lanzarán campañas de marketing conjuntas.
Los agentes de la Fuerza Fronteriza en Heathrow y Manchester recibirán formación actualizada antes del 15 de junio. Las familias que planeen viajes europeos con múltiples destinos deben verificar las normas de vuelos de conexión con el personal de la aerolínea. La política estará vigente hasta diciembre de 2028, cuando se someterá a revisión.
Las agencias de viajes informan de un repunte temprano en las reservas de paquetes a Londres y Edimburgo. Antes, los titulares de pasaporte sudafricano debían solicitar visados de visitante que costaban 95 libras. El nuevo sistema elimina esa barrera económica para estancias cortas.
Las autoridades advierten de que los antecedentes penales o las infracciones migratorias previas siguen requiriendo una autorización aparte. Los nómadas digitales pueden solicitar el nuevo visado de trabajador remoto del Reino Unido si las estancias superan los 90 días. La orientación completa aparecerá en el sitio web gov.uk a partir del 1 de junio.
Los analistas del sector prevén liberalizaciones similares de visados con otras naciones de la Commonwealth para 2027. Los viajeros sudafricanos deben seguir los anuncios de las aerolíneas sobre posibles declaraciones de salud adicionales que sigan vigentes.