Yangon

La plus grande ville du Myanmar, et l'endroit le plus facile pour commencer

Yangon, connue sous le nom de Rangoun sous la domination britannique, fut la capitale de la Birmanie jusqu'à ce que le gouvernement militaire transfère les fonctions administratives à Naypyidaw, une ville construite à cet effet, en 2006. Elle reste la plus grande ville du pays, son centre commercial et sa principale porte d'entrée internationale, avec plus d'architecture coloniale survivante que presque partout ailleurs en Asie du Sud-Est, aux côtés de sites bouddhistes antérieurs de plusieurs siècles à la présence britannique. La pagode Shwedagon à elle seule, un stupa recouvert d'or visible depuis une grande partie de la ville, vaut le voyage à elle seule.

Ce qui rend Yangon particulièrement pertinente en ce moment, c'est qu'elle fonctionne. Les hôtels acceptent les réservations et les honorent, les taxis circulent, les restaurants servent de la nourriture, et le ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement (FCDO) la classe comme une « zone verte » à plus faible risque par rapport à la majeure partie du reste du Myanmar. C'est un fait pratique et réellement utile pour un voyageur qui pèse ce voyage. Cela ne revient pas à dire que Yangon est une escapade urbaine normale, et ce guide ne prétend pas le contraire.

Ce que signifie l'avis dans la ville la plus calme

Yangon ne porte pas d'avis distinct et plus faible que le reste du Myanmar selon le département d'État américain : tout le pays est au niveau 4, « Ne voyagez pas ». Le FCDO britannique, lui, établit une distinction plus fine, classant Yangon comme une « zone verte » par rapport aux zones orange et rouge qui couvrent la majeure partie du reste du pays. En termes pratiques et quotidiens, ce sont les petits larcins et la circulation, et non le terrorisme ou les enlèvements, qui piègent réellement les visiteurs ici.

Numéros d'urgence

Quatre quartiers qui couvrent presque tous les voyages

Yangon est vaste et tentaculaire, mais les visiteurs passent réalistement leur temps dans une poignée de districts centraux. Le choix de votre base dépend de votre préférence pour un paysage urbain colonial ou pour le calme au bord du lac, à proximité de Shwedagon.

Centre-ville (Kyauktada & Latha) Cœur colonial · Accessible à pied · Le plus animé

L'ancien cœur commercial du Rangoun britannique : la pagode Sule, placée de manière improbable au milieu d'un rond-point, la façade blanche de l'Hôtel de Ville face au jardin Maha Bandula, et la rue Strand longeant la douane de Yangon, la Poste centrale de l'époque coloniale et la Haute Cour en direction de la rivière. C'est la base la plus atmosphérique pour une première visite et la zone la plus facile à explorer à pied, bien que ce soit aussi la plus animée et la moins verte.

Chinatown / 19e Rue Rue de la nourriture · Séjours économiques · Animé le soir

À l'ouest de la pagode Sule, le Chinatown de Yangon est centré sur la 19e rue, qui se transforme en rue de grillades et de boissons en plein air chaque soir. C'est la meilleure concentration d'auberges de jeunesse économiques et de nourriture bonne et pas chère de la ville, et cela vaut la peine de s'y baser si la vie nocturne et la cuisine de rue comptent plus que les vues coloniales.

Zone du lac Kandawgyi (Bahan) Vert · Plus calme · Près de Shwedagon

À l'est du centre-ville, le quartier autour du lac Kandawgyi est plus vert, plus calme et à quelques minutes de la pagode Shwedagon, avec les meilleurs hôtels au bord du lac de la ville surplombant l'eau et la salle dorée Karaweik. Une alternative plus calme et plus résidentielle au centre-ville pour le même emplacement central.

Botahtaung / bord de rivière Train circulaire · Terminal de ferry · Local

Le quartier riverain autour de la pagode Botahtaung et de la gare principale, utile principalement comme point de départ pour la boucle du train circulaire et le ferry vers Dalla pour une excursion d'une journée à Twante. Pas une base pour la plupart des visiteurs, mais un arrêt régulier sur tout itinéraire.

D'un monument colonial de 1901 aux lits en dortoir à 6 $

La scène hôtelière de Yangon va de l'un des hôtels coloniaux les plus légendaires d'Asie à un groupe d'auberges de jeunesse vraiment bonnes à Chinatown. Réservez un niveau de sécurité et de fiabilité réel plutôt que la pension non classée la moins chère que vous puissiez trouver, surtout pour un premier voyage au Myanmar.

En haut de gamme, The Strand sur la rue Strand est l'adresse la plus légendaire de Yangon : ouvert par les frères Sarkies en 1901 et ayant accueilli Rudyard Kipling, George Orwell et Somerset Maugham, c'est un véritable morceau d'histoire coloniale qui fonctionne aujourd'hui comme un hôtel de luxe. Sur le lac, le Chatrium Hotel Royal Lake Yangon offre certaines des meilleures vues au lever et au coucher du soleil sur le lac Kandawgyi et les toits de la ville depuis ses chambres et sa piscine, tandis que le Kandawgyi Palace Hotel est situé directement sur le lac Royal, à seulement 5 à 10 minutes à pied de la pagode Shwedagon et du parc du Peuple.

Côté budget, l'Baobabed Hostel de Chinatown se trouve à cinq minutes à pied de la scène culinaire nocturne de la 19e rue et aide à organiser les circuits et les billets, tandis que le HOOD Hostel du centre-ville est à quelques pas du jardin Mahabandoola et de la gare centrale de Yangon et est régulièrement bien noté pour sa propreté. Pour une chambre privée sans grosse augmentation de prix, le Hninn Si Budget Inn est une option fiable, propre et sans fioritures qui figure régulièrement en tête des listes d'hôtels économiques de la ville.

Mohinga au petit-déjeuner, 19e rue après la tombée de la nuit

Yangon mange dans la rue autant que dans les restaurants, et la scène culinaire de la ville va d'un bol de soupe de nouilles qui coûte moins d'un dollar à un véritable restaurant assis qui ressuscite les vieilles recettes de Rangoun.

Mohinga ~0,50-1 $ · Étal de rue partout

Le plat national officieux du Myanmar, une soupe de nouilles de riz à base de poisson avec des beignets croustillants, un œuf dur et de l'oignon frit, est vendue sur des étals à presque tous les coins de rue de la ville, généralement le matin. En manger un est presque obligatoire.

Rangoon Tea House 8-15 $ · Centre-ville, deuxième étage

Au deuxième étage d'un immeuble du quartier historique des affaires du centre-ville de Yangon, le Rangoon Tea House s'approvisionne localement et prépare son menu à partir de zéro, servant un mohinga correctement cuit aux côtés du lahpet thoke (salade de feuilles de thé fermentées), du nan gyi thoke (salade de nouilles mélangées) et de petits pains cuits à la vapeur farcis au poisson-beurre. Un bon premier repas assis pour comprendre ce que fait la cuisine birmane.

19e rue, Chinatown 3-8 $ le plat · Soirs uniquement

Chaque soir, la 19e rue est fermée à la circulation et se remplit de brochettes grillées, de fruits de mer et d'étals de bière qui débordent sur la route. Le KOSAN 19th St. Snack & Bar est un endroit fiable et bien noté pour ancrer une soirée ici avant d'errer dans le reste de la rue.

De l'or, de la brique coloniale et une boucle de train qui vous montre le reste

Les sites de Yangon se répartissent clairement en trois types de matinées ou d'après-midis : les sites sacrés, le centre-ville colonial, et le plaisir plus lent et plus étrange de simplement faire le tour de la ville en train.

Pagode Shwedagon

La pagode Shwedagon, le site bouddhiste le plus sacré du Myanmar, est un stupa recouvert d'or s'élevant à près de 100 mètres, censé abriter des reliques de quatre Bouddhas et recouvert de véritables feuilles d'or plus, au sommet, des diamants et d'autres pierres précieuses. Allez-y au lever ou au coucher du soleil, lorsque la lumière joue sur l'or et que la plateforme est à son plus atmosphérique ; retirez chaussures et chaussettes avant de poser le pied sur la plateforme de marbre, ce qui s'applique à tout le complexe, pas seulement au sanctuaire intérieur.

La promenade dans le centre-ville colonial

Commencez par la pagode Sule, qui aurait plus de 2 000 ans et se trouve, de manière inhabituelle, au milieu d'un rond-point du centre-ville, puis marchez sur la courte distance jusqu'à l'Hôtel de Ville, un bâtiment de 1926 conçu par l'architecte birman U Tin, face au jardin Maha Bandula et au monument de l'Indépendance. De là, la rue Strand longe la Douane de Yangon, la Poste centrale de l'époque coloniale et la Haute Cour en direction du Strand, dont le bar du hall vaut un verre même si vous n'y séjournez pas. La boucle complète prend une à deux heures sans se presser.

Le train circulaire de Yangon

Le train circulaire des chemins de fer du Myanmar effectue une boucle d'environ trois heures et de 45 kilomètres autour du grand Yangon dans des voitures de banlieue ordinaires, passant par des marchés, des villages ruraux et la vie quotidienne de la ville que les sites touristiques ne vous montrent pas. Montez à la gare centrale de Yangon et envisagez de le combiner avec un arrêt à la pagode Chaukhtatgyi pour voir son énorme Bouddha couché, un duo courant lors des visites guidées du train circulaire.

Marché Bogyoke Aung San & lac Kandawgyi

Le marché Bogyoke Aung San, vieux de près d'un siècle, est l'endroit pour le jade, les pierres précieuses, l'artisanat traditionnel et les antiquités, bien qu'il soit fermé le lundi et qu'il vaille la peine de surveiller votre sac de près à l'intérieur. Ensuite, le lac Kandawgyi, un parc de 260 acres construit autour d'un réservoir de l'époque britannique, est un bon endroit pour ralentir ; la salle Karaweik, dorée et en forme de barge, à l'angle sud-est du lac, propose un spectacle de danse traditionnelle birmane et un dîner la plupart des soirs, d'environ 18h30 à 21h30.

Deux ou trois jours, planifiés autour de la lumière et des foules

Deux journées complètes couvrent l'essentiel de Yangon ; une troisième ajoute soit un rythme plus lent, soit une excursion d'une journée au-delà de la ville.

Un comptoir de taxis à tarif fixe résout la plupart des problèmes

L'aéroport international de Yangon (RGN) se trouve à environ 15 km au nord du centre-ville, et le trajet dure de 45 à 90 minutes selon la circulation, plus long pendant les heures de pointe d'environ 8h à 10h et de 16h à 19h. Utilisez le comptoir officiel de taxis prépayés à l'intérieur du terminal, qui facture un tarif fixe d'environ 8 à 10 $ pour le centre-ville ; évitez les chauffeurs qui vous abordent avant d'atteindre le comptoir et qui proposent des tarifs en dollars américains en dehors du système. Grab propose un service de taxi à l'aéroport de RGN, bien qu'il puisse fonctionner de manière intermittente selon les conditions réglementaires, alors ne comptez pas dessus comme seule option.

Dans la ville, les taxis sont le principal moyen de se déplacer ; la plupart n'ont pas de compteur, alors convenez du prix avant de monter, ou utilisez Grab là où cela fonctionne. Le service de bus de Yangon (YBS) couvre la ville à moindre coût mais est déroutant pour les novices sans application de traduction. La marche fonctionne bien dans le centre-ville et à Chinatown, mais pas beaucoup plus loin compte tenu de la chaleur et de la circulation.

Peu coûteux par rapport aux normes régionales

Yangon est abordable par rapport à la plupart des capitales d'Asie du Sud-Est, avec de très bonnes auberges de jeunesse à petit prix et des hôtels de standing international qui restent moins chers que les établissements équivalents à Bangkok ou Singapour.

Deux excursions qui valent une journée, toutes deux sur la carte la plus calme

Deux destinations à quelques heures de Yangon valent vraiment une journée chacune, et toutes deux restent dans la zone centrale la plus calme du pays plutôt que de s'aventurer vers une région touchée par un conflit.

Bago ~1h30 de route · Les circuits combinés au Rocher d'Or durent plus longtemps

Bago, l'ancienne capitale du Myanmar, abrite le Bouddha couché de Shwethalyaung et le palais reconstruit de Kanbawzathadi, et fonctionne bien comme un arrêt d'une demi-journée en soi. C'est aussi le point de départ habituel pour les excursions d'une journée vers la pagode Kyaiktiyo, le Rocher d'Or, un bloc de pierre doré en équilibre au bord d'une falaise qui est l'un des sites de pèlerinage les plus importants du Myanmar ; l'aller-retour depuis Yangon prend environ quatre heures dans chaque sens par la route plus un transfert de 45 minutes en camionnette ouverte pour monter la montagne, ce qui en fait une journée longue mais gérable avec un départ matinal, généralement réservée comme visite guidée avec transport et déjeuner inclus.

Twante & Dalla Ferry court + route · Demi-journée à journée complète

Un court trajet en ferry sur la rivière Yangon jusqu'à Dalla, suivi d'un trajet en voiture jusqu'à Twante, un village connu pour sa tradition de poterie vieille de plusieurs siècles, fait une excursion plus lente et plus rurale d'une demi-journée ou d'une journée complète que la plupart des visiteurs combinent en une seule visite guidée. Des démonstrations pratiques de poterie et un rythme plus calme et plus local que la ville sont l'attrait ici plutôt qu'un seul site vedette.