Thimphu

A capital do Butão não se apresenta para os visitantes

Thimphu tornou-se a capital permanente do Butão em 1961 e ainda é, genuinamente, uma cidade pequena: lar de cerca de um quinto da população do país, cercada por colinas cobertas de pinheiros, com um horizonte que permanece baixo por lei para que nada se sobreponha ao dzong. Os ministérios do governo, o corpo monástico central e os gabinetes do Rei partilham espaço dentro do Tashichho Dzong, uma fortaleza funcional em vez de uma peça de museu, e o ritmo da cidade ainda se curva mais a esse facto do que ao turismo.

O que torna Thimphu digna de duas ou três noites em vez de uma tarde apressada é a densidade de coisas que simplesmente estão a acontecer à tua volta: monges a atravessar o pátio do dzong entre sessões de debate, arqueiros a competir num campo num domingo à tarde, um mercado de fim de semana onde os residentes de Thimphu realmente fazem compras, e um agente de trânsito a dirigir o cruzamento mais movimentado da cidade à mão, não para os visitantes, mas porque Thimphu experimentou semáforos uma vez e preferiu o agente.

Uma cidade suficientemente pequena para o bairro quase não importar, exceto quando importa

Thimphu é compacta o suficiente para ser atravessada a pé em menos de uma hora, por isso onde ficas afeta mais a conveniência do que a experiência. Duas áreas cobrem quase todas as necessidades dos visitantes.

Norzin Lam & Chubachu Centro comercial · Melhor base · Caminhável

A principal espinha dorsal comercial de Thimphu, Norzin Lam, atravessa a área de Chubachu e está repleta de lojas, bancos, padarias e o famoso Cruzamento Principal com trânsito dirigido à mão. Ficar aqui coloca restaurantes, o mercado de fim de semana e o Tashichho Dzong a uma curta caminhada ou viagem de táxi, e é o padrão prático para uma primeira visita.

Motithang Encosta · Mais calmo · Reserva Takin

Acima e a noroeste do centro, Motithang troca a agitação de Norzin Lam por ar de pinheiro, ruas mais calmas e proximidade da Reserva Takin de Motithang, lar do invulgar animal nacional do Butão. Fica a cinco a dez minutos de táxi do centro em vez de uma caminhada, e adequa-se a viajantes que preferem acordar com vistas para as montanhas do que para montras.

Rua Changlam Hotéis económicos e de gama média · Central

Um conjunto de hotéis geridos por famílias a uma curta caminhada de Norzin Lam, oferecendo algumas das melhores relações qualidade-preço de Thimphu sem sacrificar uma localização central.

Do luxo em estilo dzong ao valor gerido por famílias na Rua Changlam

Thimphu tem, de longe, a maior variedade de hotéis do Butão, desde propriedades de luxo em estilo patrimonial construídas com arquitetura de dzong a simples e bem geridos hotéis familiares. Estes cinco cobrem todos os orçamentos.

No topo, o Taj Tashi fica no coração do centro da cidade, com a sua arquitetura em estilo dzong e murais budistas pintados à mão envolvendo 66 quartos com vistas para as montanhas e a cidade, um spa e dois restaurantes; a partir de cerca de $250 por noite, e a opção de luxo mais central de Thimphu. O Le Méridien Thimphu, também central, combina mobiliário em estilo butanês com uma piscina interior e fácil acesso a pé ao Chorten Memorial e ao Tashichho Dzong.

Em Motithang, o Zhiwa Ling Ascent, o primeiro hotel de design contemporâneo do Butão, fica numa propriedade de 25 acres na encosta, ao lado da Reserva Takin de Motithang, com vistas panorâmicas sobre o vale, uma excelente escolha para viajantes que preferem trocar alguns minutos de táxi por sossego e ar de montanha.

Para uma boa relação qualidade-preço de gama média, o Hotel Osel é uma propriedade de 4 estrelas com 35 quartos, mesmo ao lado da estrada principal, a cinco minutos de carro do Chorten Memorial e do Tashichho Dzong e a dez minutos a pé do Museu Têxtil Nacional. E na Rua Changlam, o Hotel Norbuling, gerido por uma família, é uma opção de valor bem conceituada na sua categoria, central, simples e bem cuidado.

Ema datshi, momos e a cena independente pequena mas crescente de Thimphu

A maioria das refeições no Butão ainda está incluída num pacote turístico e é servida em estilo buffet nos hotéis, mas Thimphu é o único lugar no país com uma cena de restaurantes verdadeiramente independente que vale a pena procurar para além disso.

Ema Datshi Prato nacional do Butão · Em todo o lado

Malaguetas inteiras cozinhadas em queijo caseiro derretido, comido em quase todas as refeições em todo o país. Para uma versão requintada e sentada, o Chig-ja-gye, o restaurante de assinatura do Taj Tashi, serve clássicos butaneses sob pinturas de teto em folha de ouro com vistas para o vale, um passo acima da versão estilo cantina que a maioria dos roteiros entrega.

Jantar tradicional Nu 300-500 (~$4-6) · Experiência cultural

O Restaurante do Museu do Património Folclórico, anexo ao museu do património folclórico de Thimphu, serve uma refeição tradicional completa; os hóspedes sentam-se em almofadas a mesas baixas e comem de tigelas de madeira feitas à mão no estilo antigo, uma forma genuinamente imersiva de comer ema datshi e phaksha paa em vez de um truque temático.

Momos & refeições informais $2-8 · Área de Norzin Lam

Para algo mais leve ou menos focado em malagueta, The Zone na Norzin Lam faz pizza, massa e hambúrgueres fiáveis juntamente com pratos básicos butaneses, uma escolha popular tanto para locais como para visitantes que querem uma noite de folga do ema datshi. O Ambient Café é a melhor paragem da cidade para café e um almoço leve entre paragens turísticas, e as bancas de rua ao redor do mercado vendem momos frescos durante todo o dia.

Dzongs, um Buda gigante e o cruzamento que todos fotografam

Os pontos turísticos de Thimphu estão espalhados pelo vale em vez de agrupados no centro, por isso a maioria dos visitantes vê-os ao longo de um dia com assistência de motorista em vez de inteiramente a pé. Nada disto precisa de ser apressado.

O dzong e o Buda do vale

O Tashichho Dzong, a "fortaleza da religião gloriosa", alberga a sala do trono, os ministérios do governo e o corpo monástico central atrás de paredes caiadas e um telhado dourado; os pátios públicos estão abertos aos visitantes, melhor depois das 17h durante a semana, quando os gabinetes do governo fecham, e é necessário passaporte para entrar. Na encosta acima da cidade, o Buda Dordenma, uma estátua dourada de 51 metros que contém 125.000 estátuas de Buda mais pequenas na sua base, olha sobre todo o vale e é iluminado à noite, valendo uma visita de regresso depois de escurecer se o teu horário permitir.

Mercados, museus e artesanato vivo

O Mercado Agrícola do Centenário, o maior mercado de produtos frescos do Butão, ocupa a margem do rio todos os fins de semana com malaguetas, arroz vermelho, ingredientes para chá com manteiga suja e artesanato local, e é a melhor paragem única para observar a vida quotidiana de Thimphu em vez de uma versão selecionada. O Instituto Nacional de Zorig Chusum, a escola de artes do governo, permite que os visitantes observem os alunos a treinar nas treze artes tradicionais do Butão, da pintura à escultura em madeira, e o próximo Museu Têxtil Nacional cobre as tradições de tecelagem por trás do kira e do gho. O Museu Simply Bhutan oferece uma introdução prática e familiar à vida rural butanesa para aqueles com pouco tempo noutros lugares.

Templos na encosta e o takin

O Changangkha Lhakhang, numa crista acima da cidade e entre os templos mais antigos de Thimphu, datando do século XII, atrai pais locais que trazem recém-nascidos para uma bênção e oferece uma fatia genuína da vida devocional quotidiana juntamente com as suas vistas. O Chorten Memorial Nacional, construído em 1974 em memória do terceiro rei, é um fluxo constante e silencioso de residentes idosos de Thimphu a circular no sentido dos ponteiros do relógio com rodas de oração, valendo a pena ser visitado de manhã cedo. Em Motithang, a Reserva Takin de Motithang protege o animal nacional genuinamente estranho do Butão, um híbrido de cabra-antílope ligado a uma lenda de Drukpa Kunley, num grande recinto florestado.

O cruzamento

No cruzamento de Norzin Lam, o Cruzamento Principal de Thimphu é dirigido inteiramente por um agente da polícia de luvas brancas usando sinais manuais, a razão pela qual Thimphu continua a ser a única capital do mundo sem um único semáforo. Não é encenado para os visitantes; a cidade experimentou semáforos uma vez e descobriu que um agente funcionava melhor. Alguns minutos a observá-lo, especialmente numa hora de ponta, é uma das coisas mais silenciosamente memoráveis para fazer na cidade.

Um, dois ou três dias, ao ritmo que a cidade realmente mantém

Dois dias completos cobrem Thimphu adequadamente; um terceiro dia encaixa confortavelmente em torno de um passeio de um dia ao Passo Dochula ou a Punakha.

Pequena, caminhável no centro e de táxi em todo o resto

O Aeroporto Internacional de Paro, o único aeroporto internacional do Butão, fica a cerca de 54 quilómetros de Thimphu, uma viagem de aproximadamente 1 a 1,5 horas numa estrada de montanha pavimentada. Um táxi custa cerca de Nu 600 (cerca de $7-8); a maioria dos visitantes é recebida pelo motorista do seu operador turístico como parte do transporte combinado, em vez de organizar um de forma independente. Dentro de Thimphu, o centro em torno de Norzin Lam é genuinamente caminhável, e os táxis são baratos e abundantes para Motithang, a encosta do Buda Dordenma e qualquer outro lugar fora do alcance fácil a pé.

A TDS é fixa; tudo o resto em Thimphu é genuinamente razoável

A Taxa de Desenvolvimento Sustentável obrigatória de $100/noite do Butão aplica-se independentemente de onde estás no país, por isso não é repetida abaixo; estes valores cobrem o que realmente gastarás no dia-a-dia em Thimphu além disso.

Uma das capitais mais seguras de qualquer lugar

Thimphu é excecionalmente segura, mesmo medindo contra a já muito baixa taxa de criminalidade nacional do Butão. O crime violento contra visitantes é praticamente inédito, andar à noite na área central é normal, e Thimphu classifica-se muito bem para viajantes femininas a solo, com assédio raro e mulheres com posição social genuína na cultura butanesa.

As duas coisas que realmente valem a pena saber: altitude, já que a cidade fica a 2.300 metros e dores de cabeça ligeiras ou falta de ar no primeiro dia são comuns, especialmente ao chegar no mesmo dia de avião, por isso abranda no primeiro dia e bebe água; e opções noturnas limitadas, já que Thimphu genuinamente fica mais calmo cedo para os padrões regionais, o que é um facto de estilo de vida em vez de segurança. Os números de emergência são 113 (polícia), 112 (ambulância) e 110 (bombeiros), todos gratuitos e acessíveis de qualquer telefone.

Thimphu é a base mais fácil para o resto do oeste do Butão

A posição de Thimphu no centro do principal corredor turístico do Butão torna-a uma base prática para passeios de um dia, embora a maioria dos roteiros os trate como paragens de sentido único a caminho de uma dormida noutro local, em vez de viagens de ida e volta.

Passo Dochula & Punakha ~2,5-3h de carro · Dia inteiro

A estrada sobe até ao Passo Dochula a aproximadamente 3.100 metros, onde 108 chortens memoriais emolduram um panorama completo do Himalaia num dia limpo, depois desce para o Punakha Dzong na confluência de dois rios, amplamente considerado a fortaleza mais bonita do Butão. A maioria dos visitantes trata isto como o início de uma dormida em Punakha em vez de um passeio de ida e volta de Thimphu.

Paro & Paro Taktsang ~1h de carro · Dia inteiro

Paro, onde aterram todos os voos internacionais, detém o ponto turístico mais famoso do Butão, o mosteiro na falésia de Paro Taktsang, o Ninho do Tigre, uma caminhada de ida e volta de 4-5 horas melhor tentada depois de um ou dois dias de aclimatação à altitude. O Rinpung Dzong e o Museu Nacional completam um dia inteiro no vale.

Chimi Lhakhang ~1h de carro, perto de Punakha

Uma curta caminhada através de campos de arroz leva a este pequeno templo dedicado a Drukpa Kunley, o "Divino Louco", a razão pela qual pinturas de falos aparecem nas casas de toda a região como um símbolo de fertilidade e proteção. Geralmente combinado com o passeio de um dia a Punakha em vez de ser visitado sozinho.

Vale de Haa ~2h de carro de Thimphu

Aberto ao turismo apenas em 2002, Haa continua a ser um dos vales mais calmos do Butão, com o seu próprio dzong e mosteiros bem fora do fluxo turístico principal, uma boa opção para uma segunda visita ou um dia extra sem agenda fixa.