미국 내무부는 방문객들이 미국의 국립공원에 접근하는 방식을 대대적으로 개편해 디지털 패스, 거주자 중심 요금제, 오토바이 이용자를 위한 새로운 혜택을 도입한다고 발표했으며, 당국은 이를 수십 년 만의 가장 중요한 공원 접근 현대화라고 설명했다.[2] 워싱턴에서 발표되고 2026년 1월 1일부터 시행되는 이번 조치는 도널드 J. 트럼프 대통령의 국립공원을 미국 거주자에게는 더 접근 가능하고, 더 저렴하고, 더 효율적으로 만들려는 노력의 일환으로 제시됐으며, 국제 방문객에게는 시스템 유지 비용의 더 큰 몫을 부담시키는 방향이다.[2] 더그 버검 내무장관은 이미 국립공원 시스템을 지원하고 있는 미국 납세자들이 계속해서 합리적인 비용으로 이용할 수 있어야 하며, 비거주자들이 더 높은 요금을 내는 것은 미래 세대를 위해 공원을 유지하는 데 도움이 된다고 말했다.[2]
이번 계획의 핵심은 Annual, Military, Senior, 4th Grade, Access 패스를 포함한 America the Beautiful 패스 프로그램의 전면 디지털 전환으로, 이들 패스는 Recreation.gov를 통해 제공된다.[2] 방문객들은 이 패스를 즉시 구매하고 사용할 수 있으며, 모바일 기기에 저장하거나 원하면 실물 카드와 연동할 수 있어, 느리고 종이 기반이던 시스템이 간소화된 디지털 경험으로 대체된다.[2] 이러한 전환을 지원하기 위해 국립공원관리청은 디지털 검증 도구와 현장 직원 교육을 업데이트하고 있으며, 이를 통해 전국 공원 입구에서의 입장 속도를 높이고 방문객 경험을 원활하게 하는 것을 목표로 하고 있다.[2]
이번 현대화는 미국 거주자와 비거주자의 공원 이용 비용을 크게 차등화하면서 공원 접근의 경제 구조도 재편한다.[2] 2026년 1월 1일부터 Annual Pass는 미국 거주자에게 80달러, 비거주자에게는 같은 패스가 250달러로 책정되며, 당국은 이 변화가 미국 납세자들이 자신들이 지원하는 시스템에서 가장 큰 혜택을 받게 하기 위한 것이라고 설명한다.[2] 연간 패스를 구매하지 않는 비거주자는 기존 표준 입장료에 더해 가장 많이 방문되는 11개 국립공원 입장 시 1인당 추가 100달러를 내야 하며, 이는 해당 목적지를 찾는 국제 방문객에게 상당한 추가 비용 부담이 된다.[2]
가격 변경과 함께 내무부는 더 많은 미국인을 공원으로 끌어들이기 위해 2026년 거주자 전용 애국적 입장료 면제일도 여러 차례 도입한다.[2] 대통령의 날, 현충일, 국기일(이날은 트럼프 대통령의 생일이기도 함), 독립기념일 연휴, 국립공원관리청 110주년, 헌법의 날, 시어도어 루스벨트의 생일, 재향군인의 날 등 지정된 날짜에는 미국 거주자가 입장료 없이 국립공원에 들어갈 수 있다.[2] 당국은 이 무료 입장일이 미국 가족들의 비용 장벽을 낮추는 동시에, 주요 기념 시기에 국가의 풍경과 역사를 조명하는 방법이라고 설명한다.[2]
정책 변화와 함께 시각적 요소도 바뀌어, 내무부는 모든 연간 패스에 대한 새롭고 현대화된 그래픽을 공개했다.[2] 새로 단장한 아트워크는 미국의 풍경, 유산, 야외 레거시를 기리는 대담하고 애국적인 디자인을 특징으로 하며, 디지털 및 실물 버전의 패스 모두에 적용된다.[2] 이러한 업데이트된 시각물은 더 넓은 접근 이니셔티브 전반에 흐르는 국가적 자부심과 미국의 야외 전통이라는 주제를 강화하기 위한 것이다.[2]
오토바이 여행객들은 새 규정에 포함된 특정한 비용 절감 조치의 혜택을 받게 된다.[2] 이제 모든 America the Beautiful 패스는 한 장당 오토바이 2대를 포함하게 되어, 짝을 이루어 여행하거나 여러 대의 바이크를 사용하는 가족에게 사실상 가치가 두 배로 늘어난다.[2] 국립공원관리청은 이를 두 바퀴로 공공 토지를 즐기려는 사람들에게 공원 탐방을 더 쉽게 만들기 위한 방안이라고 설명하며, 여러 경관 지역에서 확대되고 있는 오토바이 관광과도 맞닿아 있다고 밝혔다.[2]
내무부에 따르면, 비거주자 대상 인상된 요금과 재구성된 패스 가격으로 발생한 추가 수익은 다른 곳으로 전용되지 않고 국립공원에 직접 재투자될 예정이다.[2] 당국은 이 자금이 방문객 시설 개선, 필수 유지보수 충당, 시스템 전반의 서비스 향상에 사용될 것이라고 말하며, 국제 방문객에게 부과되는 새로운 비용을 현장 개선으로 직접 연결했다.[2] 디지털 패스 옵션, 업데이트된 가격, 그리고 방문객이 2026년 변경 사항에 대비하는 방법에 대한 자세한 안내는 국립공원관리청의 패스 정보 페이지와 Recreation.gov에서 확인할 수 있다.[2]