태국이 단기 입국 규정을 대폭 손질해 비자 면제와 도착비자 접근을 모두 강화하기로 했다. 공보국은 외교부를 인용해 내각이 2026년 5월 19일 개정안을 승인했다고 밝혔다.
새 체계에 따라 기존 93개 대상 국가와 지역에 적용되던 60일 비자 면제 제도는 폐지됐다. 태국은 이제 국가 또는 지역별로 하나의 비자 면제 제도만 부여하며, 중복되는 제도 대신 단일 범주로 운영할 예정이다.
관광 목적의 30일 비자 면제 제도도 개정돼, 대상 국가와 지역 수가 57개에서 54개로 줄었다. 이와 함께 3개 국가 또는 지역을 대상으로 하는 새로운 15일 관광 비자 면제 제도도 도입됐다.
도착비자 규정도 축소되고 있다. 도착비자 발급 대상 국가와 지역은 31개에서 4개로 줄어들어, 개정 정책 아래에서 접근성이 크게 감소했다.
공보국은 이번 변경이 단기 입국 절차를 간소화하고, 비자 정책을 국가 안보, 관광, 경제, 상호주의 등을 고려해 조정하기 위한 것이라고 설명했다. 또 외국인 방문객에게 혼선을 줄 수 있는 중복 비자 혜택을 줄이는 한편, 태국의 e-Visa 시스템 편의성을 반영하기 위한 것이라고 덧붙였다.
Bangkok Post에 따르면, 수라삭 판차로엔와라쿨 관광체육부 장관은 내각 결정이 60일 비자 면제 프로그램 도입 전 시행되던 이민국 규정으로, 해당 제도 적용 국가들의 입국 규정이 되돌아감을 의미한다고 말했다. 그는 시행 시점은 밝히지 않았으며, 해당 결정이 시행 담당 기관들에 전달될 것이라고만 말했다.
변경 사항은 아직 발표되지 않은 날짜에 관보에 게재되며, 게재 15일 후부터 시행된다. 태국은 2024년 7월 15일 관광과 비즈니스 여행 활성화를 위한 보다 광범위한 패키지의 일환으로 60일 비자 면제와 도착비자 확대를 처음 도입했다.