US Customs and Border Protection zal vanaf 5 augustus 2026 10 werkdagen nodig hebben voor alle goedkeuringen via het Electronic System for Travel Authorization. De wijziging geldt voor de 40 landen met een visumvrijstellingsprogramma, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk, Japan en Australië. Aanvragen die na 4 augustus worden ingediend, komen automatisch in de verlengde wachtrij terecht.
Het beleid voegt geautomatiseerde screening toe tegen nieuwe Interpol-databases die op 1 juli 2026 zijn geïmplementeerd. CBP verwerkte in 2025 28,4 miljoen ESTA-aanvragen, waarvan 99,2 procent binnen 72 uur werd goedgekeurd onder het vorige systeem. Ambtenaren verwachten dat de nieuwe controles het aantal last-minute afwijzingen met 34 procent zal verminderen.
Een vergelijkbare verlengde verwerking vond plaats in 2022 tijdens systeemupgrades, toen de gemiddelde goedkeuringstijd acht dagen bedroeg. Luchtvaartmaatschappijen melden dat in juni 2026 1.200 passagiers de boarding werd geweigerd vanwege een lopende ESTA-status binnen 72 uur voor vertrek.
De verlenging valt samen met een stijging van 15 procent in ESTA-aanvragen ten opzichte van het voorgaande jaar, gedreven door hernieuwde interesse in Amerikaanse nationale parken. CBP opende op 15 juni twee extra verwerkingscentra in Phoenix en Orlando om het volume aan te kunnen.
Wat dit voor u betekent
Dien ESTA-aanvragen minstens 14 dagen voor vertrek in vanaf 5 augustus en boek geen niet-terugbetaalbare vluchten tot goedkeuring is ontvangen. Controleer de status van de aanvraag dagelijks via de officiële CBP-website in plaats van via luchtvaartmaatschappij-apps. Britse en Duitse burgers moeten rekening houden met de langste vertragingen, omdat die paspoorten extra databasecontroles activeren.
Neem een geprinte ESTA-goedkeuring plus een kopie van de gegevenspagina van uw paspoort mee bij het boarden, omdat mobiele screenshots hebben geleid tot weigering aan boord op Europese gateways. Gezinnen moeten individueel aanvragen, ook voor baby's, omdat groepsapplicaties niet langer worden geaccepteerd.
Houd de aankondigingen van CBP in de gaten voor een eventuele terugdraaiing van de 10-dagenregel na de tussentijdse verkiezingen van november 2026. Het beleid wordt op 15 januari 2027 geëvalueerd op basis van statistieken over afwijzingspercentages.