Nieuw-Zeeland opent op 12 augustus een verlenging van 85 kilometer van de beroemde Milford Track. De nieuwe route begint bij Glade Wharf en eindigt bij Lake Te Anau, zodat wandelaars een volledige lus kunnen maken. Het aantal dagelijkse vergunningen is beperkt tot 120 zelfstandige wandelaars.
De verlenging voegt drie nieuwe hutten toe met elk 40 slaapplaatsen en zonne-energieverlichting. De bouw werd twee weken eerder afgerond dan gepland na weersvertragingen in mei. Het Department of Conservation investeerde 18 miljoen dollar in het project.
De oorspronkelijke Milford Track van 53 kilometer kent sinds 1985 een reserveringssysteem. Vorig seizoen werden 18.000 bezoekers geteld. De verlenging zal het totale gebruik van het pad naar verwachting met 35 procent doen toenemen in het eerste jaar.
Wat dit voor u betekent
Reserveer vergunningen direct via de website van het Department of Conservation, want de plaatsen voor augustus zijn al voor 60 procent bezet. Neem lichte regenkleding mee, want het nieuwe traject kruist drie alpine passen. Boek pendelvervoer vanaf Te Anau minstens tien dagen van tevoren.
Reisorganisaties bieden pakketreizen inclusief de verlenging aan vanaf 1.850 dollar voor vijf dagen. Zelfstandige wandelaars moeten eigen eten en slaapzakken meenemen naar de nieuwe hutten.
Parkwachters controleren dagelijks de omstandigheden en kunnen trajecten na hevige regenval afsluiten.