Het Peruaanse ministerie van Cultuur opende op 19 juni de nieuwe 42 kilometer lange Sacred Valley Heritage Trail na drie jaar bouw. De route verbindt de vindplaatsen Pisac, Ollantaytambo, Moray en Chinchero met overnachtingskampen op 3200 meter hoogte. Alle tochten moeten via erkende operators worden geboekt met een maximale groepsgrootte van twaalf personen.
Het pad beschikt over nieuwe hangbruggen, stenen trappen en informatieborden in het Engels en Spaans. De bouwkosten bedroegen 14 miljoen dollar, gefinancierd door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank. De toegangsprijs bedraagt 85 dollar per persoon voor het arrangement van drie dagen en twee nachten inclusief maaltijden en gids.
Eerdere toegang tot deze vindplaatsen was beperkt tot dagtochten vanuit Cusco, wat leidde tot overbevolking bij Machu Picchu. Het nieuwe circuit spreidt bezoekers over minder bekende ruïnes en ondersteunt lokale gemeenschappen via inkomstenverdelingsafspraken. Peru registreerde in 2025 4,2 miljoen internationale toeristen en streeft naar 5 miljoen in 2027.
Archeologen voerden uitgebreide onderzoeken uit vóór de bouw om onontdekte artefacten te beschermen. Het pad is het hele jaar geopend, behalve tijdens de sluiting in het regenseizoen in februari.
Wat dit voor jou betekent
Reserveer begeleide tochten minstens 60 dagen van tevoren via erkende agentschappen die op de website van het ministerie van Cultuur staan. Acclimatiseer twee volle dagen in Cusco voordat je aan de wandeling begint om het risico op hoogteziekte te verminderen. Neem lagen kleding mee, want de temperatuur kan 's nachts zelfs in juli onder het vriespunt dalen.
Kies operators die draagbare toiletten en meeneembeleid bieden om de milieu-impact te minimaliseren. Neem dagelijks minstens drie liter water mee en drink geen water uit beken ondanks behandelingsadviezen.
Het pad blijft naar verwachting tot 2030 open met mogelijke uitbreidingen die tegen 2028 nog eens 25 kilometer toevoegen.