Het Amerikaanse State Department heeft op 22 juni zijn reisadvies bijgewerkt en de zuidelijke Filipijnen verheven naar Level 3: Reconsider Travel. De wijziging betreft specifiek Palawan, de Sulu-archipel en westelijk Mindanao, waar ontvoeringsincidenten het afgelopen jaar met 14 procent zijn gestegen. Reizigers wordt geadviseerd alleen essentiële reizen naar deze gebieden te maken.
Lokale autoriteiten hebben de marinepatrouilles rond populaire duiklocaties opgevoerd, maar het advies merkt op dat de reactietijd op afgelegen eilanden meer dan vier uur kan bedragen. De Amerikaanse ambassade in Manilla hanteert nu een beperkte reislijst voor overheidsmedewerkers die deze provincies omvat. Er werden in het laatste kwartaal geen specifieke incidenten met Amerikaanse burgers gemeld.
Het Filipijnse ministerie van Toerisme registreerde in 2025 1,8 miljoen buitenlandse bezoekers in Palawan en vreest dat het advies de aankomsten deze zomer met 25 procent kan verminderen. Verzekeraars zijn begonnen met toeslagen van 18 tot 35 dollar per dag voor polissen die de getroffen regio's dekken.
Regionale overheden hebben een openbareveiligheidscampagne gelanceerd met nieuwe noodnummers en meer politieaanwezigheid op de luchthavens van Puerto Princesa en Davao. Naburige gebieden zoals Cebu en Boracay blijven op Level 2.
Wat dit voor jou betekent
Controleer je reisverzekering en voeg ontvoerings- en losgeldbescherming toe als je reis Palawan omvat. Registreer je bij het Smart Traveler Enrollment Program van de Amerikaanse ambassade vóór vertrek en deel je reisplan met familie. Overweeg alternatieve bestemmingen zoals Cebu of noordelijk Luzon waar de adviezen lager blijven.
Boek annuleerbare hotelprijzen en vluchten met flexibele wijzigingsvoorwaarden voor het geval het advies verder wordt aangescherpt. Vermijd afgelegen strandgebieden na zonsondergang en gebruik alleen door hotels geregeld vervoer tussen luchthavens en resorts.
Volg de website van het State Department wekelijks, want het advies wordt in september opnieuw beoordeeld op basis van veiligheidsanalyses.