일본 외무성은 2026년 8월 1일부터 아르헨티나, 칠레, 콜롬비아, 페루, 헝가리, 폴란드, 체코, 슬로바키아, 슬로베니아, 크로아티아, 불가리아, 루마니아 여권 소지자에게 최대 90일 비자 면제 체류를 허용한다고 확인했다. 이들 국가의 상시 비즈니스 방문객을 위한 복수 입국 비자 신청 절차도 간소화된다. 당국은 연말까지 추가로 45만 명의 입국이 있을 것으로 전망했다.
이번 조치는 팬데믹 기간에 부과됐던 기존 제한을 철회하는 것이며, 2027년까지 연간 4천만 명 방문객 유치라는 일본의 목표와도 일치한다. 규슈와 홋카이도에서 진행된 시범 프로그램에서 라틴아메리카와 동유럽 시장의 수요가 높게 나타난 이후에 나온 결정이다.
배경에 따르면 일본은 2020년 규정을 강화하기 전까지 68개국에 비자 면제 혜택을 제공했다. 최근 유럽연합 및 메르코수르 블록과의 양자 협의가 이번 확대를 가속했다.
여행객에게 미치는 영향
8월 입국을 계획 중이라면 지금 항공편과 지역 철도 패스를 예약해 여름 할인 요금을 확보하는 것이 좋다. 입국 시 증빙을 위해 왕복 항공권이나 호텔 예약 내역을 미리 준비해야 한다.
도쿄 주말 혼잡을 피하려면 후쿠오카 또는 삿포로 공항을 먼저 이용하는 것이 유리하며, 이들 공항에 새로운 비자 면제 전용 레인이 개설된다. 비자가 면제되더라도 인쇄된 귀국 항공권과 충분한 자금 증빙 서류를 지참하는 것이 안전하다.
장기적으로는 2027년까지 아시아 다국가 여행 시 반복 방문이 더욱 용이해질 전망이다.