El primer ministro Christopher Luxon inauguró el Centro de Visitantes Sostenible de Fiordland el 25 de mayo de 2026 tras tres años de construcción. El proyecto de 48 millones de dólares neozelandeses cuenta con energía solar, recolección de agua de lluvia y baños de compostaje. La capacidad diaria alcanza los 1.200 visitantes con franjas horarias de entrada para proteger el medio ambiente.
El centro incluye exhibiciones interactivas sobre la historia maorí, geología glacial y esfuerzos de conservación. Autobuses lanzadera eléctricos transportan a los visitantes desde el centro hasta las terminales de cruceros de Milford Sound. El estacionamiento para 400 vehículos incluye 80 puntos de carga para vehículos eléctricos.
Las tarifas de entrada de 25 dólares neozelandeses por adulto financian el mantenimiento continuo y programas de control de depredadores. Los niños menores de 15 años entran gratis. Se requiere reserva anticipada durante la temporada alta de diciembre a febrero.
Los operadores turísticos reportan una mejor gestión de multitudes y un menor impacto ambiental en comparación con instalaciones anteriores. El centro incorpora paisajismo con plantas nativas y utiliza materiales reciclados en todo momento. Establece un referente para infraestructura sostenible en otros parques nacionales.
Visitantes internacionales de Australia, China y Estados Unidos ya han reservado tours guiados a través de la nueva instalación. El Departamento de Conservación planea mejoras similares en los parques Tongariro y Abel Tasman. Datos en tiempo real del flujo de visitantes ayudan a prevenir el hacinamiento en senderos populares.
Grupos iwi locales participaron en consultas de diseño para garantizar la representación cultural. Los programas educativos para escuelas comenzarán en julio de 2026. El proyecto apoya el objetivo de Nueva Zelanda de turismo carbono neutral para 2030.
Los viajeros deben reservar franjas horarias en línea antes de llegar al parque. El centro proporciona actualizaciones meteorológicas y sesiones informativas de seguridad para caminatas de un día. Este desarrollo mejora la experiencia del visitante mientras preserva la naturaleza prístina de Fiordland.