El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda abrió el tramo final de 85 km de Queenstown a Wanaka del sendero Te Araroa el 1 de julio. La ruta cruza las montañas Richardson a 1640 metros e incluye tres nuevos puentes colgantes. La construcción tomó 18 meses y costó 4,2 millones de dólares neozelandeses.
La extensión elimina un tramo de 42 km por carretera que antes interrumpía el sendero continuo. Las estimaciones oficiales proyectan que 12000 excursionistas adicionales completarán los 3000 km completos en la temporada 2026-27. El sendero ahora pasa por 12 nuevos baños ecológicos y cuatro refugios mejorados con energía solar.
Te Araroa ha crecido de forma constante desde su apertura en 2011, con las finalizaciones anuales aumentando de 300 a 4800. La sección de la Isla Sur atrae al 65 por ciento de todos los usuarios del sendero. Turismo Nueva Zelanda promociona el sendero como una experiencia emblemática de senderismo de larga distancia.
Qué significa esto para usted
Reserve camas en refugios con seis meses de antelación para la temporada alta de diciembre a marzo, ya que la capacidad es limitada. Lleve equipo de lluvia ligero, ya que la nueva sección alpina recibe nieve frecuente incluso en verano. Descargue mapas sin conexión desde la aplicación Te Araroa antes de entrar en tramos remotos.
Planifique paradas de reabastecimiento en Queenstown y Wanaka, donde las tiendas de equipo ofrecen descuentos para excursionistas. Los excursionistas en dirección sur deben comenzar en octubre para evitar cierres invernales en la nueva sección.
Las opciones de grupos guiados comienzan en 8900 dólares para el sendero completo, incluyendo logística. Los excursionistas independientes deben registrar permisos gratuitos en línea antes de comenzar cualquier tramo.