El primer ministro Christopher Luxon inauguró el 28 de mayo de 2026 el renovado Centro de Visitantes de Milford Sound tras dos años de obras. El proyecto de 48 millones de dólares neozelandeses añadió 1.200 metros cuadrados de espacio expositivo centrado en la conservación marina. Sensores en tiempo real monitorizan ahora las precipitaciones, los niveles de marea y los movimientos de la fauna.
La capacidad diaria pasa de 3.200 a 4.500 visitantes con franjas horarias de entrada. Los nuevos autobuses lanzadera eléctricos reducen las emisiones en carretera un 60 %. Todas las reservas deben realizarse en línea con al menos 24 horas de antelación.
Los operadores turísticos internacionales informan de un fuerte interés por parte de los pasajeros de cruceros que atracan en Port Chalmers. El centro ofrece guías de audio multilingües en mandarín, español, alemán y francés. Los programas educativos se dirigen a grupos escolares de toda la Isla Sur.
Las compañías de excursiones en helicóptero y barco recibieron nuevos permisos de operación vinculados a normas medioambientales. Los sistemas de gestión de residuos reciclan ahora el 92 % de los desechos de los visitantes. Los guardas forestales ofrecen charlas cada hora sobre senderos seguros durante las horas punta.
Las tarifas de entrada se mantienen en 12 dólares neozelandeses para adultos y 6 dólares para niños. Los pases anuales para residentes de Nueva Zelanda cuestan 45 dólares neozelandeses. El centro abre todos los días de 7 a 19 h durante los meses de verano.
Los cierres por condiciones meteorológicas se redujeron un 35 % gracias a la mejora de la tecnología de previsión. Los visitantes reciben notificaciones push sobre lluvias repentinas o riesgos de avalancha. El proyecto creó 85 empleos permanentes en la remota región de Fiordland.
Las autoridades esperan 1,2 millones de visitantes en el primer año completo de funcionamiento. La ampliación del observatorio submarino está prevista para 2028. Los viajeros deben reservar los cruceros en barco más populares con al menos dos semanas de antelación entre diciembre y febrero.