La Agencia Meteorológica de Japón emitió el 24 de mayo alertas elevadas de avalanchas para Hokkaido que afectan a Niseko, Rusutsu y Furano hasta el 15 de junio de 2026. Las recientes nevadas de 1,2 metros en 72 horas crearon capas débiles en el manto de nieve. Las autoridades cerraron tres zonas fuera de pista cerca del monte Yotei.
Los operadores de las estaciones instalaron balizas electrónicas adicionales y aumentaron los equipos de patrulla un 40 %. Todos los esquiadores fuera de pista deben llevar transceptores, palas y sondas. Las excursiones guiadas ahora requieren permisos que solo se conceden tras cursos de seguridad en avalanchas.
Los visitantes extranjeros representan el 65 % de los esquiadores de primavera de Niseko. Desde el 20 de mayo es obligatorio contar con un seguro que cubra el rescate en helicóptero. Varias agencias de viajes cancelaron paquetes de heliesquí hasta final de mes.
Los informes diarios de riesgo se publican a las 6 a. m. hora local en el sitio web de la JMA y en las aplicaciones de las estaciones. Los días de bandera roja supondrán el cierre completo del terreno sin preparar. Las pistas atendidas por telesillas permanecerán abiertas con las medidas de seguridad habituales.
La policía local notificó dos incidentes menores la semana pasada sin que se produjeran fallecimientos. Los equipos de búsqueda y rescate realizan simulacros cada mañana a las 7 a. m. Los viajeros deben descargar la aplicación Y Rescue para recibir alertas en tiempo real.
Los proveedores de alojamiento ofrecen el alquiler gratuito de equipo de seguridad hasta el 10 de junio. La alerta coincide con las aglomeraciones de las vacaciones de la Semana Dorada, previstas a partir del 29 de mayo. Las autoridades recomiendan a los visitantes que se mantengan en las pistas marcadas durante los periodos de alto riesgo.
Los científicos del clima relacionan las inusuales nevadas de mayo con los cambios en los patrones meteorológicos del Pacífico. Las estaciones planean mejoras en el seguimiento del manto de nieve antes de la temporada de invierno 2026-2027. La orientación actualizada se revisará semanalmente.