Costa Rica hat die Erweiterung des Monteverde-Nebelwaldes am 20. Mai 2026 offiziell für die Öffentlichkeit geöffnet. Die 12.000 Hektar große Erweiterung verdoppelt die Größe des bestehenden Reservats nahezu. Die neue Infrastruktur umfasst drei Hängebrücken und acht Aussichtsplattformen.
Das Projekt wurde durch eine Kombination aus Staatsanleihen und privaten Naturschutzförderungen finanziert. Biodiversitätsstudien dokumentierten während der Bauarbeiten 120 neue Arten. Das Reservat schützt nun kritische Lebensräume für den Prachtquetzal und andere bedrohte Vogelarten.
Die tägliche Besucherzahl ist auf 800 begrenzt, um die ökologische Integrität zu erhalten. Tickets müssen im Voraus über die Website der Nationalparks erworben werden. Geführte Touren in Englisch und Spanisch sind für 35 USD pro Person buchbar.
Die lokalen Gemeinden in Monteverde profitieren von einer Umsatzbeteiligung, die 30 Prozent der Gebühren für nachhaltige Entwicklungsprojekte vorsieht. Shuttle-Dienste von San José verkehren viermal täglich. Die Eröffnung fällt mit den nationalen Tourismus-Erholungszielen Costa Ricas zusammen.
Reiseveranstalter melden starkes Interesse von Ökotourismus-Enthusiasten aus Europa und Nordamerika. Das Reservat ist mit bestehenden Wegen verbunden und ermöglicht mehrtägige Wanderungen. Die CO2-neutrale Zertifizierung wurde durch Aufforstungsmaßnahmen im Jahr 2025 erreicht.
Parkranger werden die Auswirkungen der Besucher mit Bewegungsmeldern und Zählern überwachen. Erweiterungspläne sehen bis 2028 zusätzliche Bildungszentren vor. Das neue Reservat stärkt Costa Ricas Position als weltweiter Vorreiter im nachhaltigen Tourismus.