Thailand hat eine umfassende Überarbeitung seiner Regeln für Kurzaufenthalte beschlossen und damit sowohl den Zugang über Visumbefreiung als auch über Visa on Arrival verschärft. Das Kabinett genehmigte die Änderungen am 19. Mai 2026, wie das Public Relations Department unter Berufung auf das Außenministerium mitteilte.
Nach dem neuen Rahmen wird die bisherige 60-tägige Visumbefreiung für alle 93 berechtigten Länder und Gebiete abgeschafft. Thailand gewährt künftig pro Land oder Gebiet nur noch ein Visumbefreiungssystem und ersetzt damit überlappende Regelungen durch eine einheitliche Kategorie.
Auch das 30-tägige Visumbefreiungssystem zu touristischen Zwecken wurde überarbeitet: Die Liste der berechtigten Länder und Gebiete wurde von 57 auf 54 reduziert. Zusätzlich wurde ein neues 15-tägiges Visumbefreiungssystem zu touristischen Zwecken für drei Länder oder Gebiete eingeführt.
Auch die Regeln für Visa on Arrival werden eingeengt. Die Zahl der Länder und Gebiete, die für Visa on Arrival berechtigt sind, wurde von 31 auf vier reduziert, was eine deutliche Verringerung des Zugangs im Rahmen der überarbeiteten Politik bedeutet.
Das Public Relations Department erklärte, die Änderungen dienten dazu, die Regelungen für Kurzaufenthalte zu vereinfachen und die Visapolitik an nationale Sicherheits-, Tourismus-, Wirtschafts- und Gegenseitigkeitsaspekte anzupassen. Zudem sollten sie überlappende Visavorteile verringern, die ausländische Besucher verwirren könnten, und zugleich die Benutzerfreundlichkeit des thailändischen e-Visa-Systems widerspiegeln.
Laut Bangkok Post sagte Tourismus- und Sportminister Surasak Phancharoenworakul, der Kabinettsbeschluss bedeute, dass die Einreisebestimmungen für die von dem Programm erfassten Länder zu den Einwanderungsregeln zurückkehren, die vor der Einführung des 60-tägigen Visumbefreiungsprogramms galten. Einen genauen Zeitpunkt für die Änderung nannte er nicht, sagte jedoch, die Entscheidung werde an die für die Umsetzung zuständigen Behörden weitergeleitet.
Die Änderungen werden an einem noch nicht bekanntgegebenen Datum im Royal Gazette veröffentlicht und treten 15 Tage nach der Veröffentlichung in Kraft. Thailand hatte die 60-tägige Visumbefreiung und die Ausweitung von Visa on Arrival erstmals am 15. Juli 2024 als Teil eines umfassenderen Pakets zur Förderung von Tourismus und Geschäftsreisen eingeführt.