Il 19 maggio U.S. Customs and Border Protection ha annunciato che le operazioni di pre-clearance inizieranno all'aeroporto di Dublino il 1° ottobre 2026. Un secondo impianto ad Amsterdam Schiphol aprirà il 15 ottobre. Entrambi i siti hanno ricevuto l'approvazione definitiva dei finanziamenti dal Congresso il mese scorso.
Il programma consente ai viaggiatori di completare le formalità d'ingresso negli USA prima della partenza, eliminando ritardi nei collegamenti domestici. Dublino processerà 2.400 passeggeri al giorno sui voli Aer Lingus e United. Amsterdam gestirà 1.800 passeggeri sui servizi Delta e KLM verso 14 città statunitensi.
I governi irlandese e olandese hanno investito complessivamente 45 milioni di euro in nuove sale di controllo e chioschi biometrici. I viaggiatori dovranno arrivare 30 minuti prima rispetto agli attuali orari di imbarco. Agenti statunitensi gestiranno gli impianti in base agli accordi bilaterali firmati nel 2025.
I passeggeri in pre-clearance che arrivano negli aeroporti USA potranno procedere direttamente ai collegamenti domestici o al ritiro bagagli senza ispezione secondaria. Il cambiamento avvantaggia soprattutto chi transita per Chicago e New York. I tempi medi di connessione dovrebbero ridursi di 45 minuti.
Le compagnie aeree hanno adeguato gli orari per adattarsi alle nuove finestre di elaborazione. Aer Lingus ha aggiunto una partenza alle 7:40 da Dublino per Boston a partire dal 5 ottobre. KLM ha introdotto un volo serale da Amsterdam ad Atlanta nella stessa data.
Gli esperti di sicurezza osservano che il pre-clearance riduce il rischio di passeggeri inammissibili sul suolo statunitense. Il programma è attualmente attivo in 15 aeroporti esteri, tra cui Abu Dhabi e Doha. L'espansione a Dublino e Amsterdam soddisfa un mandato congressuale del 2024.
I viaggiatori devono verificare l'idoneità sul sito CBP prima della prenotazione. I cittadini canadesi e australiani beneficiano già di accordi analoghi nei loro aeroporti nazionali. I nuovi impianti accetteranno tutte le nazionalità in possesso di visto USA valido o autorizzazione ESTA.