아랍에미리트(UAE)가 인도 여권 소지자를 대상으로 한 도착 비자 규정을 조용하지만 상당히 강화하며, 도착 비자 자격을 인정하는 서류 목록에서 영국 발급 비자와 거주증을 제외했다. 이번 변경으로 인해 사전 서류 없이 영국 비자나 영국 거주증을 통해 UAE에 입국하던 인도 국적자들은 개정된 정책 하에서는 더 이상 이 방법을 이용할 수 없게 됐다.
기존 제도에서는 인도 여권 소지자가 UAE 승인 국가 목록에 포함된 국가에서 발급한 유효한 비자, 거주증 또는 영주권(그린카드)을 소지하고 있으면 UAE 내 어느 공항에서든 도착 비자를 받을 수 있었다. 영국은 이전에 이러한 승인 국가 목록에 포함되어 있었기 때문에, 영국에서 유학·근무하거나 장기 체류 자격을 가진 인도 여행자들에게 인기 있는 경로였다. 그러나 개정된 기준 하에서는 더 이상 이 방법을 쓸 수 없다.
UAE는 이러한 목적을 위한 자격 국가 목록에 미국, EU 회원국, 호주, 캐나다, 일본, 뉴질랜드, 싱가포르, 대한민국이 계속 포함되어 있다고 확인했다. 이들 국가에서 발급한 유효한 비자, 거주증 또는 그린카드를 소지한 인도 국적자는 이전과 마찬가지로 UAE의 도착 비자 제도를 계속 이용할 수 있다.
영국 서류 제외 조치는 2026년 진행 중인 UAE의 광범위한 비자 정책 변경의 일부로, 동시에 다른 방향에서는 도착 비자 자격을 확대하는 조치도 이루어졌다. UAE는 인도네시아, 베트남, 태국, 필리핀, 케냐, 남아프리카공화국 등 6개 신규 국적을 도착 비자 프로그램에 추가했으며, 이들 여행자는 싱가포르, 일본, 한국, 호주, 뉴질랜드 또는 캐나다 등 승인된 국가에서 발급한 유효한 거주증을 소지하고 있어야 한다.
이러한 동시다발적인 조치들은 UAE가 입국 체계를 단순히 완화하는 것이 아니라 정교하게 다듬고 있음을 보여준다. 일부 국적에는 접근성을 확대하는 동시에 다른 국적에 대해서는 인정 서류 목록을 좁히고 있는 것이다. 오랫동안 영국 거주 경로는 인도 여행자들이 정식 비자 신청 절차를 거치지 않고 UAE에 입국할 수 있는 가장 접근성 높은 방법 중 하나로 여겨졌기 때문에, 이번 특정 변경은 상당수의 인도 여행자에게 영향을 미칠 것으로 보인다.
이것이 여행자에게 의미하는 것
이전에 영국 비자나 영국 거주증만으로 UAE에 입국했거나 그렇게 계획했던 인도 여권 소지자라면, 해당 서류로는 더 이상 도착 비자를 받을 수 없다. 정식 절차를 통해 사전에 UAE 비자를 신청하거나, 위에 언급된 다른 인정 서류(유효한 미국, EU, 캐나다, 일본 비자 또는 거주증 등)를 이용해 여행해야 한다.
UAE행 여행을 예약하기 전에는 도착 비자 기준이 사전 공지 없이 변경될 수 있으므로 UAE 이민 당국의 공식 채널이나 항공사를 통해 자신의 자격을 다시 확인하는 것이 좋다. 유일하게 보유한 인정 서류가 영국 발급 서류라면, 체크인이나 입국 시 차질을 피하기 위해 여행일 훨씬 전에 표준 UAE 비자 신청 절차를 시작해야 한다.
이번 변화는 제3국 서류에 기반한 도착 비자 자격이 큰 사전 예고 없이 빠르게 바뀔 수 있다는 점을 다시 한번 상기시켜준다. 이러한 간접적인 비자 경로를 이용하는 여행자라면 과거의 자격이 여전히 유효하다고 가정하기보다는 출발 직전에 항상 현재 규정을 확인해야 한다.