La Corporation nationale forestière du Chili a ouvert le sentier après trois ans de travaux. L'extension part de la vallée française et se termine sur une nouvelle plateforme d'observation du glacier. La capacité journalière est limitée à 120 randonneurs afin de protéger l'écosystème fragile.
Les permis coûtent 45 $ US et doivent être achetés sur le site officiel de la CONAF. Le parcours comprend de nouveaux ponts suspendus et des abris construits aux normes sismiques. Les gardes forestiers patrouilleront quotidiennement dans la zone à partir de novembre.
Le projet a été financé par un partenariat public-privé avec des opérateurs touristiques. Il répond à la surfréquentation du circuit W classique qui a accueilli 180 000 visiteurs en 2025. Des extensions similaires sont prévues dans d'autres parcs de Patagonie d'ici 2028.
Ce que cela implique pour vous
Réservez vos permis immédiatement pour les créneaux de décembre 2026 à mars 2027, car ils s'épuisent vite. Engagez des guides locaux familiarisés avec le nouveau terrain et les conditions météorologiques. Emportez des crampons pour la glace éventuelle sur la section du glacier.
Réservez des refuges à l'avance plutôt que de camper afin de réduire le poids du sac. Consultez les alertes du parc en cas de fermetures soudaines dues aux vents forts fréquents dans la région.
Les futures extensions pourraient inclure des options de kayak multi-jours sur les lacs environnants.