Le Premier ministre Christopher Luxon a inauguré le Fiordland Sustainable Visitor Hub le 25 mai 2026 après trois ans de construction. Le projet de 48 millions de dollars néo-zélandais comprend de l'énergie solaire, la récupération des eaux de pluie et des toilettes à compostage. La capacité quotidienne atteint 1 200 visiteurs avec des créneaux d'entrée chronométrés pour protéger l'environnement.
Le centre inclut des expositions interactives sur l'histoire maorie, la géologie glaciaire et les efforts de conservation. Des navettes électriques transportent les visiteurs du centre vers les terminaux de croisière de Milford Sound. Le parking pour 400 véhicules comprend 80 points de recharge pour véhicules électriques.
Les frais d'entrée de 25 dollars néo-zélandais par adulte financent l'entretien continu et les programmes de contrôle des prédateurs. Les enfants de moins de 15 ans entrent gratuitement. Une réservation anticipée est requise pendant la haute saison de décembre à février.
Les opérateurs touristiques signalent une meilleure gestion des foules et un impact environnemental réduit par rapport aux installations précédentes. Le centre intègre un aménagement paysager de plantes indigènes et utilise des matériaux recyclés tout au long. Il établit une référence pour les infrastructures durables dans d'autres parcs nationaux.
Des visiteurs internationaux d'Australie, de Chine et des États-Unis ont déjà réservé des visites guidées via la nouvelle installation. Le Department of Conservation prévoit des mises à niveau similaires dans les parcs de Tongariro et Abel Tasman. Des données en temps réel sur les flux de visiteurs aident à prévenir la surfréquentation sur les sentiers populaires.
Les groupes iwi locaux ont participé aux consultations de conception pour garantir une représentation culturelle. Des programmes éducatifs pour les écoles commenceront en juillet 2026. Ce projet soutient l'objectif de la Nouvelle-Zélande d'un tourisme neutre en carbone d'ici 2030.
Les voyageurs doivent réserver des créneaux en ligne avant d'arriver au parc. Le centre fournit des mises à jour météo et des briefings de sécurité pour les randonnées d'une journée. Ce développement améliore l'expérience des visiteurs tout en préservant le wilderness immaculé de Fiordland.