Le Costa Rica a officiellement ouvert l’Extension de la forêt nuageuse de Monteverde au public le 20 mai 2026. Cet ajout de 12 000 hectares double presque la taille de la réserve existante. Les nouvelles infrastructures comprennent trois ponts suspendus et huit plateformes d’observation.
Le projet a été financé par une combinaison d’obligations d’État et de subventions privées à la conservation. Des inventaires de biodiversité ont recensé 120 nouvelles espèces pendant les travaux. La réserve protège désormais un habitat essentiel pour le quetzal resplendissant et d’autres oiseaux menacés.
La capacité journalière de visiteurs est limitée à 800 personnes afin de préserver l’intégrité écologique. Les billets doivent être achetés en ligne à l’avance sur le site des parcs nationaux. Des visites guidées en anglais et en espagnol sont proposées à 35 USD par personne.
Les communautés locales de Monteverde bénéficient d’un accord de partage des recettes qui alloue 30 % des droits d’entrée à des projets de développement durable. Des navettes depuis San José circulent quatre fois par jour. L’ouverture coïncide avec les objectifs nationaux de reprise du tourisme du Costa Rica.
Les opérateurs touristiques signalent un fort intérêt des amateurs d’écotourisme en Europe et en Amérique du Nord. La réserve se connecte aux sentiers existants, permettant des itinéraires de randonnée sur plusieurs jours. Une certification carbone neutre a été obtenue grâce à des compensations de reboisement achevées en 2025.
Les gardes forestiers surveilleront l’impact des visiteurs à l’aide de caméras à détection de mouvement et de compteurs de passages. Des plans d’extension prévoient des centres éducatifs supplémentaires d’ici 2028. La nouvelle réserve renforce la position du Costa Rica comme leader mondial du tourisme durable.