Bahreïn
Une île qui commerçait des perles avec la Mésopotamie il y a quatre mille ans, qui a accueilli la Formule 1 le mois dernier, et qui sert entre-temps le meilleur machbous du Golfe. Assez petite pour la traverser en voiture en une heure. Assez profonde pour prendre une semaine à comprendre.
Ce dans quoi vous vous engagez vraiment
La plupart des personnes qui atterrissent à l'aéroport international de Bahreïn sont en transit ou viennent pour un rendez-vous d'affaires. Ceux qui s'arrêtent et regardent vraiment autour d'eux ont tendance à découvrir quelque chose d'inattendu : un lieu aux véritables strates, une vraie capitale qui conserve encore des vieux quartiers que personne n'a pris la peine de démolir, une culture gastronomique discrètement meilleure que celle de Dubaï, et une attitude envers les visiteurs plus chaleureuse et bien moins performative que celle de ses voisins du Golfe plus célèbres.
L'île est petite. Vous pouvez rouler du nord au sud en moins d'une heure. Cela signifie que Bahreïn récompense la profondeur plutôt que la distance. Vous ne passerez pas des jours à voyager entre les sites. Vous passerez du temps aux mêmes endroits, en remarquant davantage à chaque visite, en mangeant deux fois dans les mêmes restaurants parce qu'ils l'ont mérité, en trouvant l'étal du souk qui est dans la même famille depuis que votre hôtel n'était qu'une palmeraie.
Ce qui rend Bahreïn vraiment intéressant, ce sont ses contradictions, et elles sont visibles sur une seule rue du quartier d'Adliya à Manama : un café arabe traditionnel à côté d'un bar à bière artisanale à côté d'une mosquée à côté d'un café à chicha où des habitués bahreïnis et des expatriés de trois continents regardent le même match de football. Ce n'est pas la performance multiculturelle orchestrée de Dubaï. C'est le résultat organique d'une île qui est au centre du commerce du Golfe depuis des millénaires et qui a développé une tolérance à la différence par nécessité réelle, et non par stratégie de marque.
Les limites honnêtes : Bahreïn n'a pas de paysages naturels spectaculaires. Le désert est plat comparé à ce que l'on trouve à Oman ou en Arabie saoudite. Les plages sont fonctionnelles plutôt que belles. La plongée autour des îles Hawar est correcte mais pas exceptionnelle. Ce que Bahreïn offre à la place, c'est de l'archéologie, de la gastronomie, une véritable texture culturelle, et un rythme de vie que le reste du Golfe a échangé contre l'échelle. Trois à quatre jours bien faits est la bonne durée. Un long week-end depuis l'Europe, Dubaï ou Riyad est le format standard, et cela fonctionne.
3 choses que Bahreïn fait mieux que Dubaï
Le machbous bahreïni et les fruits de mer du Golfe dans les restaurants locaux coûtent 3 à 6 BD par personne. Pas de majoration hôtelière, pas de théâtre touristique. Le petit-déjeuner au marché aux poissons à 7h est l'un des meilleurs repas du Golfe et coûte environ 5 $.
Les vieux quartiers de Manama, les maisons de marchands de perles à Muharraq et le souk de Bab Al Bahrain donnent encore l'impression d'être authentiques. Dubaï a démoli la plupart de ses équivalents dans les années 1990.
Un hôtel, un repas et une soirée comparables à Bahreïn coûtent environ 30 à 40 % de moins qu'à Dubaï. Même soleil du Golfe, même scène de bars agréés, considérablement moins de mise en scène.
Bahreïn en un coup d'œil
Une Histoire qui Vaut la Peine d'être Connue
L'histoire de Bahreïn est plus ancienne que ce que ses voisins veulent bien admettre et plus intéressante que ce que son propre office de tourisme a réussi à communiquer. L'île a été habitée en continu et importante en continu pendant au moins quatre mille ans. Pour comprendre pourquoi, commencez par l'eau douce.
Bahreïn se trouve au-dessus d'un aquifère naturel qui produit des sources d'eau douce dans le lit du Golfe depuis des millénaires. Les marins anciens savaient qu'à certains endroits des eaux peu profondes du Golfe au large de Bahreïn, on pouvait plonger et boire aux sources sous-marines qui jaillissaient à travers l'eau salée. Dans une région cruellement dépourvue d'eau douce, c'était presque miraculeux. Cela a fait de Bahreïn un refuge, une escale commerciale, et finalement un établissement permanent pour tous ceux qui circulaient entre les grandes civilisations à l'est et à l'ouest.
La civilisation qui a tiré parti de cet avantage était celle de Dilmun, l'une des plus anciennes cultures urbaines de la péninsule arabique. Dilmun apparaît dans les textes sumériens dès 2000 av. J.-C. comme une terre d'abondance, décrite comme l'endroit où le soleil se lève et, séparément, comme la terre où les morts vont être purifiés. Cette seconde description pourrait expliquer la concentration extraordinaire de tumulus funéraires dans le nord de Bahreïn : environ 170 000 tumuli, le plus grand cimetière préhistorique du monde selon certains décomptes, représentant des siècles de personnes venues de tout le Golfe pour y trouver leur dernier repos.
Le Fort de Bahreïn, appelé Qal'at al-Bahrain par le comité de l'UNESCO qui l'a classé au patrimoine mondial, se dresse sur un tell construit par 4 000 ans de civilisations successives superposées. Les archéologues ont identifié des couches dilmunites, kassites, assyriennes, grecques et portugaises sur le même site. Se tenir au sommet en fin d'après-midi, avec le Golfe sur trois côtés et le poids accumulé de l'occupation humaine littéralement sous vos pieds, est l'un de ces moments qui recalibre discrètement votre perception du temps.
L'économie de plongée à la perle qui a défini Bahreïn pendant la majeure partie de son histoire enregistrée mérite plus qu'une note de bas de page. Pendant des siècles, les perles bahreïnies étaient parmi les plus prisées au monde. La combinaison spécifique du Golfe — eaux chaudes et peu profondes et bancs d'huîtres — produisait un lustre que les autres régions perlières ne pouvaient égaler. La saison de plongée allait de juin à octobre. Des flottes de bateaux partaient dans le Golfe, et les plongeurs, les narines pincées par des pinces en os ou en corne, descendaient le long d'une corde lestée pour ramasser les huîtres sur le fond marin. Un bon plongeur pouvait faire cinquante plongées par jour. Leur espérance de vie s'en trouvait sensiblement réduite.
L'économie perlière s'est effondrée dans les années 1930 lorsque les perles de culture japonaises sont arrivées sur le marché mondial et ont fait chuter les prix des perles naturelles plus vite que les communautés de pêcheurs du Golfe ne pouvaient s'adapter. Du pétrole a été découvert à Bahreïn en 1932, la première découverte commerciale de pétrole du côté arabe du Golfe, et la transformation économique qui a suivi a été rapide. Bahreïn a raffiné non seulement son propre pétrole mais aussi le brut saoudien dans sa raffinerie, se positionnant comme le centre financier et technique du Golfe avant même que Dubaï n'existe en tant que concept moderne.
L'une des grandes civilisations commerciales du monde antique. Les sources d'eau douce dans le Golfe font de Bahreïn un carrefour régional entre la Mésopotamie et la vallée de l'Indus.
Environ 170 000 tumulus sont construits dans le nord de Bahreïn, utilisés comme principal site funéraire de la région pendant des siècles.
L'expédition d'Alexandre le Grand atteint le Golfe. L'établissement grec à Qal'at al-Bahrain laisse une couche dans les archives archéologiques encore fouillée aujourd'hui.
Le Portugal contrôle Bahreïn dans le cadre de son empire de l'océan Indien. La forteresse de Qal'at al-Bahrain est l'héritage le plus visible de leur présence.
La Grande-Bretagne signe une série de traités avec la famille régnante Al Khalifa. Bahreïn devient le centre administratif des intérêts britanniques dans le Golfe.
La première découverte commerciale de pétrole du côté arabe du Golfe. L'économie perlière s'était déjà effondrée deux ans plus tôt.
La Grande-Bretagne se retire du Golfe. Bahreïn devient un émirat indépendant sous l'émir Cheikh Isa bin Salman Al Khalifa.
Cheikh Hamad bin Isa Al Khalifa renomme le pays Royaume de Bahreïn et prend le titre de Roi.
Banque, F1, tourisme et économie de raffinage. Bahreïn accueille plus d'expatriés occidentaux par habitant que tout autre État du Golfe, avec l'environnement social le plus ouvert de la région.
Meilleures Destinations à Bahreïn
Tout ici peut être visité en trois jours complets sans se presser. Commencez par le Musée National pour le contexte, parcourez les quartiers patrimoniaux et le fort les jours suivants, et utilisez les soirées de Bahreïn pour la gastronomie et la vie sociale qui est vraiment l'une des meilleures du Golfe.
Qal'at al-Bahrain (Fort de Bahreïn)
Le site archéologique le plus important du Golfe et le plus solide argument pour la profondeur historique réelle de Bahreïn. Le tell, un monticule construit par quatre mille ans de civilisations superposées, s'élève de la côte nord. La forteresse portugaise qui le couronne est la couche visible. En dessous se trouvent les niveaux assyriens, kassites et dilmunites que les archéologues ont soigneusement dégagés depuis les années 1950. La vue du sommet au coucher du soleil, le Golfe sur trois côtés, la carte du site ancien à vos pieds, est l'un de ces moments que les photographies ne capturent jamais vraiment. Le musée associé est excellent et gratuit. Prévoyez deux à trois heures.
Quartiers patrimoniaux de Manama
Le centre de Manama est l'une des capitales du Golfe les mieux préservées en termes de vrais vieux quartiers. Bab Al Bahrain, l'arche d'entrée du souk, marque le début d'un marché traditionnel dense qui commerce en continu depuis que les Portugais ont construit la douane originale. La vieille ville de l'île de Muharraq possède la collection la plus intacte de maisons de marchands de perles du Golfe : la Maison Bin Matar, la Maison Cheikh Isa Bin Ali et la Maison Siyadi sont toutes restaurées et ouvertes. Le quartier d'Adliya, au sud-est du centre-ville, est là où les restaurants et bars se sont regroupés. Le jeudi soir, les rues ressemblent plus à un quartier de vie nocturne de Barcelone qu'à ce que l'on attendrait si loin dans le Golfe.
Arbre de Vie
Un mesquite de 400 ans qui se dresse seul dans le désert du sud, sans source d'eau évidente à des kilomètres, qui pousse au même endroit depuis quatre siècles et ne montre aucun signe d'arrêt. Personne ne l'a entièrement expliqué. L'aquifère souterrain est la théorie la plus plausible. L'arbre lui-même, noueux et étalé avec des branches atteignant plusieurs mètres dans toutes les directions, attire les visiteurs précisément à cause de son inexplicabilité. Cela vaut la peine d'être visité non pas comme une attraction majeure mais comme un objet de contemplation silencieuse au milieu d'un désert plat et chaud. Allez-y au coucher du soleil. Prenez de l'eau.
Tumulus funéraires de Dilmun
Les tumulus d'A'ali sont la section la plus accessible de l'extraordinaire cimetière préhistorique de Bahreïn. La plupart des 170 000 tumuli originaux de la plaine nord ont disparu à cause du développement, mais plusieurs milliers survivent dans des zones protégées. Les tumulus d'A'ali, certains atteignant cinq mètres, créent un paysage étrange et émouvant : des bosses de terre qui ressemblent à une mer figée en basse lumière, chacune étant le lieu de repos de quelqu'un qui vivait ici quand le sumérien était la langue dominante du monde. Le village de poterie d'A'ali voisin, où la poterie bahreïnie traditionnelle est fabriquée en continu depuis des millénaires, fonctionne encore. Les visiteurs peuvent voir le tour.
Circuit International de Bahreïn
Le Grand Prix de Formule 1 de Bahreïn, généralement l'ouverture de la saison en mars, transforme l'île en l'un des week-ends de course les plus concentrés de l'année. Le circuit est construit dans le désert au sud de Manama et accueille régulièrement des courses de nuit avec la piste éclairée visible depuis l'autoroute. En dehors des week-ends de course, le circuit propose du karting, des expériences de conduite et des visites guidées. Si vous venez spécifiquement pour la F1, réservez votre hébergement six mois à l'avance. Tous les hôtels de l'île sont complets et les prix triplent. De nombreux visiteurs choisissent de séjourner à Dubaï ou à Abu Dhabi et de venir en avion pour les jours de course.
Grande Mosquée Al Fateh
L'une des plus grandes mosquées du monde, Al Fateh peut accueillir plus de 7 000 fidèles et est ouverte aux visiteurs non musulmans en dehors des heures de prière lors de visites guidées quotidiennes (pas le vendredi). Le dôme en fibre de verre, le plus grand du monde à sa construction, surplombe une bibliothèque de 7 000 ouvrages sur l'histoire et la culture islamiques. La visite guidée comprend une explication des pratiques de prière et de l'architecture islamiques, plus du thé et des dattes à la fin. C'est l'une des meilleures expériences culturelles authentiques de Bahreïn et elle est gratuite. Les femmes reçoivent des abayas à l'entrée.
Route de la Perle de Bahreïn
La route du patrimoine de la plongée à la perle classée à l'UNESCO relie onze sites à travers Bahreïn et Muharraq racontant l'histoire complète de l'économie perlière : les maisons de marchands où les fortunes se sont accumulées, les mosquées construites grâce aux profits des perles, les bancs d'huîtres où travaillaient les plongeurs, les sites de vente aux enchères où la pêche était vendue. La section de Muharraq peut être parcourue à pied en deux à trois heures. Les fermes perlières d'Al Murjan et d'Al Louloua au large cultivent encore des huîtres et peuvent être visitées lors de visites guidées en bateau.
Îles Hawar
Un groupe de petites îles au large de la côte sud de Bahreïn, accessibles par un ferry de 45 minutes depuis Sitra. Les îles Hawar sont une réserve naturelle abritant la plus grande colonie de cormorans du Moyen-Orient, des dugongs résidents et les lits de coraux et d'herbiers marins les plus intacts des eaux bahreïnies. La plongée avec tuba autour des îles est la meilleure expérience marine du pays. L'observation des oiseaux pendant la saison de migration (octobre à mars) attire de sérieux ornithologues de toute la région. Contactez directement l'opérateur du ferry pour les horaires actuels avant de planifier, car le programme change selon la saison.
Culture & Étiquette
Bahreïn est le pays le plus libéral socialement du Golfe, ce qui est une déclaration relative. C'est une monarchie musulmane avec une base sociale conservatrice dans la plupart des contextes publics, et une scène vraiment détendue dans les bars, restaurants et hôtels agréés concentrés dans les quartiers d'Adliya, Juffair et les îles Amwaj à Manama. La compétence clé est de savoir dans quel contexte vous vous trouvez à tout moment. Les Bahreïnis sont généralement pragmatiques face à cette coexistence : les règles existent, les espaces agréés existent, et la plupart des gens dans les deux contextes vaquent à leurs occupations sans trop de friction.
Bahreïn a une population majoritairement chiite et une famille régnante sunnite, une division sectaire qui a fortement façonné la politique du pays, particulièrement autour des manifestations de 2011. C'est un contexte de fond plutôt qu'un élément qui affecte l'expérience quotidienne d'un visiteur, mais cela explique certains aspects de la culture politique du pays et la géographie des différents quartiers. Un lien vers les arnaques de voyage courantes à Bahreïn vaut la peine d'être lu avant votre arrivée.
Dans les souks, les quartiers locaux, les mosquées et les bâtiments gouvernementaux, couvrez les épaules et les genoux. Dans les zones hôtelières agréées, les complexes balnéaires et le quartier des restaurants d'Adliya, les normes sont beaucoup plus détendues. Une couche légère pour se déplacer entre les zones est pratique.
Le café arabe (qahwa) et les dattes sont le geste d'hospitalité de base à Bahreïn. Lorsqu'on vous en offre dans une maison, une maison d'hôtes traditionnelle ou une réunion formelle, acceptez de la main droite. Incliner la tasse quand vous en avez assez signale que vous n'en voulez plus.
La main gauche est considérée comme impure. Passez la nourriture, l'argent et les objets avec la main droite. Cela compte plus dans les contextes traditionnels et religieux que dans les restaurants d'hôtels internationaux, mais l'habitude vaut la peine d'être gardée partout.
Les petits magasins et restaurants locaux ferment parfois brièvement pendant les heures de prière. C'est moins courant maintenant dans les zones commerciales de Manama, mais cela arrive encore dans les quartiers traditionnels et le souk. Les fermetures sont courtes. Attendez et revenez.
As-salamu alaykum (que la paix soit sur vous) et shukran (merci) sont les deux phrases les plus utiles. Les utiliser, même mal, génère une vraie chaleur. Les Bahreïnis sont ravis quand les non-arabophones font l'effort.
L'alcool est légal dans les établissements agréés. Boire dans la rue, sur les plages ou dans des restaurants non agréés est illégal. L'ivresse publique est un délit. Les lieux agréés sont suffisamment nombreux pour qu'il n'y ait aucune raison de boire ailleurs.
Embrasser en public n'est approprié nulle part à Bahreïn. Se tenir la main entre couples est généralement toléré dans les zones touristiques. La norme est plus détendue qu'en Arabie saoudite de l'autre côté de la chaussée, mais plus conservatrice que ce à quoi la plupart des visiteurs occidentaux sont habitués.
Particulièrement les femmes bahreïnies en tenue traditionnelle, les personnes en prière, et les installations militaires ou gouvernementales. Dans le souk, demander aux vendeurs avant de photographier leurs étals est apprécié et aboutit presque toujours à un accord.
Les lois bahreïnies sur la cybercriminalité prévoient des poursuites pour les contenus considérés comme critiques envers le gouvernement ou la famille régnante. Des publications sur les réseaux sociaux ont entraîné des arrestations de résidents et de visiteurs. La discrétion conversationnelle standard s'applique.
Si votre visite tombe pendant le Ramadan, manger, boire et fumer en public pendant les heures diurnes n'est pas approprié. Les restaurants servent toujours dans des zones désignées. Adaptez votre emploi du temps en conséquence. Les soirées pendant le Ramadan sont en réalité atmosphériques et récompensent la flexibilité.
Culture du Café Qahwa
Le qahwa bahreïni est préparé avec des grains de café vert légèrement torréfiés, de la cardamome, et parfois du safran et de l'eau de rose, produisant une boisson pâle et aromatique qui n'a rien à voir avec le café noir du sud de l'Europe. Servi dans de petites tasses sans anse appelées finjan, c'est le geste d'ouverture de toute réunion formelle ou visite à domicile. Le boire correctement est une petite mais authentique marque de respect du contexte.
Leiwah et Musique de Plongée à la Perle
Le leiwah est la musique traditionnelle de la culture de plongée à la perle bahreïnie : des chants à call-and-response originellement chantés sur les bateaux pour coordonner le rythme des plongeurs et maintenir le moral en mer. Il est interprété aujourd'hui lors d'événements culturels, au Musée National, et occasionnellement sur les sites patrimoniaux de Muharraq. Si vous tombez sur une performance publique, restez. Quarante personnes chantant à l'unisson dans une cour traditionnelle est quelque chose que l'on n'oublie pas.
Le Facteur F1
Le Grand Prix de Formule 1 transforme Bahreïn de façons qu'il vaut la peine de connaître même si vous ne venez pas pour la course. Les prix d'hébergement triplent pendant des semaines autour de l'événement, la scène sociale s'intensifie sur toute l'île, et le rythme normalement détendu de Manama change. Si vous visitez pendant cette période pour des raisons non liées à la course, réservez tôt et attendez-vous à des foules dans les restaurants que vous auriez normalement pour vous seul.
Le Week-end Saoudien
Chaque jeudi et vendredi, un nombre important de ressortissants saoudiens traversent la chaussée du Roi Fahd spécifiquement pour les libertés sociales que Bahreïn offre : alcool, espaces sociaux mixtes, cinémas, une atmosphère que les restrictions sociales de l'Arabie saoudite ne permettent pas. Cela crée un rythme hebdomadaire dans les quartiers de restaurants et de vie nocturne de Manama : plus calme du dimanche au mercredi, nettement plus animé du jeudi soir au vendredi. Réservez les tables de restaurant à l'avance pour le dîner du jeudi en haute saison.
Gastronomie & Boissons à Bahreïn
La cuisine bahreïnie a été façonnée par des siècles en tant que carrefour commercial entre le Golfe Persique, l'Inde et l'Afrique de l'Est. Le profil d'épices, avec son usage important de curcuma, citron séché, cannelle et poivre noir, reflète des siècles de commerce avec le sous-continent indien et la Perse. Le résultat est une cuisine qui semble vraiment unique : plus riche et plus complexe que les autres cuisines du Golfe, moins épicée que l'indienne, plus aromatique que la persane. Elle est aussi exceptionnellement bon marché comparée à presque partout ailleurs dans le Golfe.
Machbous samak
Marché central aux poissons
Petit-déjeuner balaleet
Machbous
Le plat national. Du riz à long grain cuit dans un riche bouillon de citron séché (loomi), curcuma, cannelle, cardamome et poivre noir, surmonté de poisson, crevettes ou viande mijotée. Le loomi lui donne une note de base acidulée-citronnée spécifique qui n'existe nulle part ailleurs sous cette forme. La version au poisson, machbous samak, préparée avec la pêche du matin dans le Golfe, est la référence bahreïnie. C'est ce qu'il faut commander dans tous les restaurants bahreïnis traditionnels. S'il n'est pas au menu, vous êtes dans le mauvais restaurant.
Fruits de Mer du Golfe
La position de Bahreïn dans le Golfe signifie que les fruits de mer sont frais, variés et centraux dans l'alimentation locale. Le hamour (mérou), le safi (poisson-lapin) et le thazard sont les espèces de prestige. Les crevettes du Golfe, plus petites et plus intensément parfumées que les crevettes d'élevage, sont un plaisir régional à rechercher. Le marché central aux poissons ouvre à 4h et la rangée de restaurants adjacente commence à cuisiner à 6h. Un petit-déjeuner de poisson à 7h pendant que le marché est encore actif derrière vous coûte environ 2 BD et constitue l'une des grandes expériences authentiques de Bahreïn.
Muhammar & Harees
Le muhammar est du riz sucré cuit avec des dattes et du sucre, servi avec du poisson. Cela semble bizarre. Cela a le bon goût. La douceur du riz contre le poisson salé est caractéristique de la cuisine bahreïnie qui ose mélanger des saveurs que d'autres cuisines garderaient séparées. Le harees est la bouillie de blé et de viande cuite lentement qui apparaît dans tout le Golfe pendant le Ramadan et les occasions spéciales. La version bahreïnie maison, finie avec du beurre clarifié et de la cannelle, est meilleure que la plupart des versions de restaurant de la région.
Street Food & Petit-Déjeuner
La scène de street food de Bahreïn est fortement influencée par sa communauté indienne, présente depuis l'époque du commerce des perles. Elle a apporté le balaleet (vermicelles cuits sucrés avec des œufs et du safran, mangés au petit-déjeuner), les samboosa (triangles de pâte frite à la viande ou aux légumes), et le khuboos spécifique des fours en argile dans le vieux souk. Le petit-déjeuner bahreïni de khuboos avec du fromage frais, du sirop de dattes et des œufs dans un café traditionnel à Muharraq est le bon début pour toute matinée impliquant des sites patrimoniaux.
Boissons, Le Golfe Libéral
Le statut de Bahreïn en tant que pays le plus accessible en matière d'alcool dans le Golfe signifie que la scène des bars à Manama est authentique et variée d'une manière qu'aucune autre capitale du Golfe n'égale. Les quartiers d'Adliya et de Juffair ont tout, des bars à bière artisanale aux lounges à cocktails d'hôtels en passant par le pub non rénové servant la communauté britannique expatriée depuis les années 1970. Les prix sont plus bas qu'à Dubaï. L'atmosphère est plus détendue. Le brunch du vendredi dans plusieurs hôtels de Manama a la même fonction sociale et de consommation d'alcool que la version de Dubaï mais sans tout à fait le même sentiment de performance de luxe.
Qahwa & Karak
Le qahwa traditionnel est décrit dans la section culture ci-dessus. La boisson quotidienne de la population active de Bahreïn est le karak chai : le thé au lait épicé d'Asie du Sud qui est arrivé avec la communauté commerçante et a été complètement adopté par la culture bahreïnie. Un karak d'un chariot de rue coûte quelques centaines de fils et a le goût de cardamome, gingembre et lait concentré. C'est le compagnon idéal d'une matinée au souk.
Quand Aller à Bahreïn
Le climat de Bahreïn suit le schéma du Golfe : extrêmement chaud et humide de mai à septembre, vraiment agréable de novembre à mars, avec des mois intermédiaires de chaque côté. Le Grand Prix de Formule 1 en mars (parfois fin mars ou début avril) signifie que la meilleure météo et l'atmosphère sociale la plus énergique de l'île coïncident pour ce week-end. L'observation des oiseaux aux îles Hawar atteint son pic pendant la saison de migration d'octobre à mars.
Hiver
Nov – MarLa seule saison confortable pour les activités extérieures. Des températures de 15 à 25 °C rendent les sites archéologiques, la promenade de la route de la perle et les dîners en terrasse vraiment agréables. Le Grand Prix de F1 en mars entraîne des prix de haute saison. Réservez tôt pour tout autour du week-end de la course.
Inter-saison
Oct & AvrMois de transition avec des températures gérables entre 22 et 33 °C. Octobre est particulièrement bon : les foules d'été sont parties, les prix sont plus bas, et la migration des oiseaux aux îles Hawar commence. Avril après la F1 est calme et chaud mais gérable pour les activités extérieures le matin et le soir.
Été
Mai – SepChaleur et humidité extrêmes. 40 °C est normal en juillet et août, avec l'humidité du Golfe qui rend la sensation bien pire. Les activités extérieures ne sont pas viables en dehors du tout début de matinée. Tout se passe à l'intérieur. Les prix des hôtels baissent considérablement car les visiteurs de loisirs restent à l'écart. Si vous venez pour affaires ou ne craignez pas un voyage entièrement intérieur, les économies sont réelles.
Ramadan
Variable, calendrier lunaireLe Ramadan affecte significativement la vie publique. De nombreux restaurants réduisent leurs horaires ou ferment pendant la journée. La politique d'alcool dans les lieux agréés devient plus restrictive pendant la journée. Les soirées après l'iftar sont cependant atmosphériques et les tentes traditionnelles du Ramadan dans les hôtels servent des buffets élaborés. Ce n'est pas une raison pour éviter Bahreïn, mais cela nécessite des ajustements.
Planification du Voyage
Trois à quatre jours est la bonne durée pour un premier voyage à Bahreïn. Jour 1 : Musée National et souk de Manama. Jour 2 : Fort de Qal'at al-Bahrain, tumulus de Dilmun et Arbre de Vie pour le coucher du soleil. Jour 3 : Île de Muharraq et route de la perle, Grande Mosquée Al Fateh. Jour 4 si vous l'avez : Îles Hawar ou une journée plus lente sur ce qui a le mieux fonctionné. Rien ne semble précipité à ce rythme et vous repartez avec le sentiment d'avoir vraiment été quelque part.
Bahreïn fonctionne aussi très bien comme escale. Gulf Air et plusieurs autres compagnies passent par l'aéroport international de Bahreïn, et le visa à l'arrivée signifie que vous pouvez transformer une escale en un ou deux jours d'exploration réelle sans planification préalable. L'aéroport est à dix minutes du centre-ville en taxi.
Patrimoine & Gastronomie de Manama
Matinée au Musée National (90 minutes, gratuit) : galeries Dilmun d'abord, puis l'exposition sur la plongée à la perle. Déjeuner au restaurant du marché aux poissons. Après-midi : Bab Al Bahrain et les ruelles du souk. Fin d'après-midi : quartier d'Adliya pour un café et une promenade dans le quartier des restaurants. Dîner dans un restaurant bahreïni traditionnel, machbous samak.
Fort, Tumulus & Désert
Tôt le matin au marché central aux poissons (7h est civilisé). Milieu de matinée : Qal'at al-Bahrain et son musée. Après-midi : tumulus funéraires d'A'ali et village de poterie. Fin d'après-midi : Arbre de Vie dans le désert du sud pour le coucher du soleil. Soirée : bars et restaurants d'Adliya.
Muharraq & Perles
Matin : vieille ville de Muharraq et maisons de marchands de perles (Maison Cheikh Isa Bin Ali, Maison Bin Matar). Fin de matinée : visite guidée de la Grande Mosquée Al Fateh. Déjeuner : café bahreïni traditionnel près de la mosquée. Après-midi : promenade de la route de la perle à travers Muharraq. Soirée : dîner à Bu Qtair pour le machbous que les locaux mangent depuis trente ans.
Îles Hawar ou Journée Détente
Ferry vers les îles Hawar (contactez l'opérateur à l'avance pour les horaires actuels). Observation des oiseaux et plongée avec tuba si les conditions sont bonnes. Ou une journée plus lente à Manama : Théâtre National de Bahreïn, sentier des sculptures du front de mer Perles de la Mer, déjeuner dans un nouveau restaurant à Adliya, karak l'après-midi au souk. Vol de retour le soir.
Arrivée jeudi soir
Atterrissage, installation, direction directe vers Adliya pour le dîner. Le jeudi est la première nuit du week-end du Golfe et le quartier est à son plus vivant. Réservez une table à l'avance. Le mélange de Bahreïnis, de visiteurs saoudiens et d'expatriés internationaux un jeudi soir à Adliya est l'une des scènes sociales vraiment cosmopolites du Golfe.
Vendredi : Patrimoine & Fruits de Mer
Petit-déjeuner au marché aux poissons à 7h. Musée National jusqu'à la fermeture. Qal'at al-Bahrain l'après-midi. Coucher de soleil depuis le tell du fort avec le Golfe qui capte la lumière derrière vous. Soirée de vendredi dans un restaurant d'hôtel agréé pour des fruits de mer du Golfe.
Samedi : Muharraq & l'Histoire de la Perle
Matinée complète à Muharraq : maisons de marchands de perles, vieux souk, boulangerie traditionnelle sur la rue principale qui produit du khuboos depuis des générations. Grande Mosquée Al Fateh à midi. Après-midi : Arbre de Vie et tumulus d'A'ali. Soirée : Bu Qtair pour le machbous.
Patrimoine avant que le bruit commence
Arrivez deux jours avant le week-end de la course. L'île s'anime déjà mais n'est pas encore à pleine intensité. Utilisez cette fenêtre pour les sites patrimoniaux, Muharraq et le fort. Le Musée National un mercredi matin avant la semaine de la F1 est une expérience très différente du samedi du week-end de la course.
Le Circuit & la Scène Sociale
Le jour des qualifications est souvent le meilleur spectacle pour l'argent. Les voitures roulent à des vitesses comparables et la foule est plus petite. Le soir de la course dans les bars d'Adliya en regardant l'analyse post-course avec un public mixte de fans de course, de familles bahreïnies et de visiteurs saoudiens qui ont traversé la chaussée est une expérience spécifique que le libéralisme social de Bahreïn rend possible d'une manière qu'aucun autre lieu du Golfe ne peut reproduire.
Journée de Récupération
L'île redevient calme rapidement après le départ de la foule de la course. Une matinée tranquille au marché central aux poissons ou une journée aux îles Hawar, quand Bahreïn est redevenu lui-même, est un très beau contrepoint à l'intensité du week-end de la course.
Vaccinations
Aucune vaccination obligatoire pour la plupart des nationalités. L'hépatite A est recommandée par précaution standard. Les vaccins de routine doivent être à jour. Les soins de santé à Bahreïn sont de bonne qualité dans les établissements publics et privés. L'American Mission Hospital à Manama fonctionne depuis 1902 et est fiable pour la plupart des besoins médicaux.
Informations complètes sur les vaccins →Connectivité
Batelco et STC Bahrain proposent des cartes SIM touristiques à l'aéroport. La couverture est excellente partout sur l'île principale. Contrairement aux Émirats arabes unis, Bahreïn n'impose aucune restriction sur les services VoIP. Les appels WhatsApp, FaceTime, Signal et toutes les autres applications d'appel et de messagerie fonctionnent normalement.
Obtenir une eSIM Bahreïn →Électricité & Prises
Bahreïn utilise des prises britanniques Type G à 230V. Les visiteurs américains et européens ont besoin d'adaptateurs. La plupart des chambres d'hôtel ont des prises universelles dans les salles de bain. L'électricité est complètement fiable sur toute l'île.
Langue
L'arabe est la langue officielle. L'anglais est largement parlé dans le secteur du tourisme, la plupart des entreprises et chez les jeunes Bahreïnis. La grande communauté sud-asiatique et expatriée signifie que vous rencontrerez aussi l'hindi, l'ourdou et le tagalog dans les contextes de service. La navigation en tant que locuteur anglais est facile partout.
Assurance Voyage
Recommandée. Le système de santé de Bahreïn est bon et les hôpitaux privés sont accrédités internationalement. Les principaux scénarios nécessitant une assurance sont les problèmes médicaux imprévus et l'annulation de voyage. Assurez-vous que votre police couvre les sports ou activités d'aventure que vous prévoyez.
Médicaments
Plusieurs médicaments courants ailleurs sont des substances contrôlées à Bahreïn. Vérifiez la liste du Ministère de la Santé avant d'emporter tout médicament sur ordonnance. La plupart des médicaments standards sont disponibles en pharmacie partout à Manama. Apportez une copie de l'ordonnance et une lettre du médecin pour les médicaments contrôlés.
Transports à Bahreïn
Bahreïn est centré sur la voiture avec des distances courtes et un bon réseau routier. Il n'y a pas de métro ni de système ferroviaire. Les taxis et Uber couvrent bien Manama. Louer une voiture est l'option la plus pratique pour visiter le fort, les tumulus, l'Arbre de Vie et le sud de l'île en une seule journée, car tous sont accessibles par la route mais trop éloignés du centre pour une journée multi-arrêts en taxi.
Uber & Careem
1,5–5 BD/trajetLes deux applications fonctionnent à Bahreïn et sont fiables à Manama et dans les principales zones touristiques. Prix fixes, pas de négociation, voitures climatisées. Le choix standard pour des destinations uniques. Pour une journée complète de plusieurs sites, une voiture de location est plus économique et plus flexible.
Taxis
1,5 BD départ + compteurLes taxis orange avec compteur sont disponibles partout à Manama et peuvent être hélés dans la rue ou réservés via les hôtels. Les compteurs sont généralement honnêtes. Pour l'aéroport, utilisez la file officielle de taxis. Pour les journées multi-arrêts, négociez un tarif journalier à l'avance.
Location de Voiture
15–30 BD/jourRecommandé pour visiter le Fort de Bahreïn, les tumulus, l'Arbre de Vie et le sud de l'île en une journée. Les routes sont bien indiquées en anglais. Les permis de conduire internationaux sont requis pour certaines nationalités. La circulation à Manama peut être congestionnée aux heures de pointe.
Ferry des Îles Hawar
5–10 BD aller-retourLe seul service de ferry relie Sitra aux îles Hawar. L'horaire change selon la saison, contactez donc directement l'opérateur du ferry avant de planifier une excursion à la journée. Le ferry peut ne pas circuler par mauvais temps. Les excursions à la journée sont possibles mais nécessitent de planifier selon les horaires actuels.
Chaussée du Roi Fahd
2 BD (Bahreïn vers Arabie saoudite)La chaussée de 25 kilomètres reliant Bahreïn à l'Arabie saoudite transporte un trafic énorme, particulièrement le week-end. Le passage nécessite un visa saoudien valide pour entrer en Arabie saoudite. La file d'immigration peut être longue le jeudi soir et le vendredi matin.
Aéroport International de Bahreïn
Taxi : 3–5 BD vers ManamaDix minutes du centre de Manama par la route sans liaison ferroviaire. La file de taxis officiels aux arrivées est avec compteur et fiable. Uber fonctionne depuis l'aéroport. Le terminal a été agrandi ces dernières années et propose de bons restaurants et commerces tant aux départs qu'aux arrivées.
L'un des passages frontaliers les plus fréquentés du Golfe et la principale raison pour laquelle le taux d'occupation des hôtels de Bahreïn culmine chaque jeudi et vendredi. Si vous conduisez depuis l'Arabie saoudite, ayez votre passeport, votre permis de sortie saoudien et votre documentation de visa bahreïni prêts avant le péage. Pendant les week-ends de course, les deux côtés peuvent être extrêmement lents. Prévoyez deux heures pour le passage les jours de fort trafic et beaucoup moins un mardi matin.
Hébergement à Bahreïn
L'hébergement de Bahreïn se concentre dans trois zones : la Zone Diplomatique et le quartier de Seef pour les hôtels d'affaires et cinq étoiles ; Adliya pour les hôtels-boutiques et maisons d'hôtes avec un accès facile à la scène des restaurants et bars ; et les îles Amwaj pour un hébergement de style complexe balnéaire sur les îles artificielles au large de la côte nord-est. Le quartier patrimonial de Muharraq possède un petit nombre de propriétés traditionnelles restaurées qui constituent les séjours les plus atmosphériques de l'île.
Hôtel Cinq Étoiles
80–250 BD/nuitLe Four Seasons Bahrain Bay et le Gulf Hotel sont les deux propriétés de luxe les plus établies. Le Four Seasons occupe une position en bord de mer sur Bahrain Bay. Le Gulf Hotel est le centre social de la communauté expatriée et diplomatique de Bahreïn depuis les années 1960, avec une terrasse de piscine et un jardin vraiment agréables les soirs d'hiver.
Hôtel Boutique
30–80 BD/nuitLes quartiers d'Adliya et de Muharraq disposent de petits hôtels-boutiques et maisons d'hôtes proches des scènes gastronomiques, de bars et patrimoniales. L'hôtel Liwan à Muharraq est une propriété traditionnelle restaurée dans le quartier des marchands de perles. Plusieurs petits hôtels bien notés à Adliya sont à distance de marche des meilleurs restaurants de l'île.
Complexe Balnéaire
60–150 BD/nuitLe développement des îles Amwaj dispose de plusieurs hôtels de style resort avec accès à une plage privée et des installations de sports nautiques. L'adresse est éloignée du patrimoine et de la scène gastronomique du centre de Manama, mais le cadre en bord de mer est agréable et les plages sont les meilleures disponibles près de la capitale. Idéal pour les familles qui privilégient le temps à la plage plutôt que l'accès à la ville.
Hôtel de Catégorie Moyenne
25–60 BD/nuitLes quartiers de Seef et de Juffair disposent d'une solide gamme d'hôtels trois et quatre étoiles de catégorie moyenne destinés au marché des affaires et des courts séjours. Le quartier de Juffair, près de la base navale américaine, possède la plus forte concentration d'options de catégorie moyenne avec un accès facile à la scène des bars agréés. Propres, fonctionnels et considérablement moins chers que les alternatives cinq étoiles.
Planification Budgétaire pour Bahreïn
Bahreïn est modérément cher : moins cher que Dubaï pour des expériences comparables, plus cher que l'Asie du Sud-Est, et avec une scène gastronomique locale qui permet de maîtriser les coûts pour quiconque est prêt à manger là où mangent les Bahreïnis. Le dinar bahreïni est l'une des devises les plus fortes au monde (1 BD équivaut à environ 2,65 USD), donc les prix qui semblent bas en dinars se traduisent encore par des montants raisonnables dans d'autres devises. Les hôtels et l'alcool agréé sont les principaux postes de dépense. La nourriture est gérable si vous utilisez les restaurants locaux plutôt que la restauration hôtelière.
- Hôtel de catégorie moyenne ou maison d'hôtes
- Restaurants locaux et repas au marché aux poissons
- Uber et location de voiture occasionnelle
- Sites gratuits : fort, mosquée, tumulus
- Thé karak et petits-déjeuners dans les cafés
- Hôtel quatre étoiles à Adliya ou Seef
- Mélange de restaurants locaux et de catégorie moyenne
- Location de voiture pour les excursions archéologiques
- Verres le soir dans un bar agréé
- Excursion à la journée aux îles Hawar
- Hôtel cinq étoiles (Four Seasons ou Gulf Hotel)
- Restaurants pour chaque repas
- Billets Grand Prix de F1 (week-end de course)
- Expérience de brunch du vendredi à l'hôtel
- Visite du patrimoine de la plongée à la perle et visite d'une ferme perlière
Prix de Référence Rapides
Visa & Entrée à Bahreïn
Bahreïn applique un système de visa simple pour la plupart des nationalités. Les citoyens des États-Unis, du Royaume-Uni, des pays de l'UE, de l'Australie, du Canada et de la plupart des passeports occidentaux peuvent obtenir un visa à l'arrivée à l'aéroport international de Bahreïn pour des séjours jusqu'à 14 jours, prolongeable une fois. La meilleure option est l'e-visa sur evisa.gov.bh avant le départ : cela prend 24 à 48 heures, coûte 5 BD (environ 13 USD) et évite la file d'attente à l'arrivée. Les ressortissants du CCG (Arabie saoudite, Koweït, Émirats arabes unis, Qatar, Oman) entrent sans visa.
Une note importante : le visa à l'arrivée n'est disponible qu'à l'aéroport. Si vous traversez par la route depuis l'Arabie saoudite sur la chaussée du Roi Fahd, vous devez avoir obtenu l'e-visa avant d'atteindre la frontière.
Faites une demande sur evisa.gov.bh avant le départ. Approbation en 24 à 48 heures. Valable 14 jours, prolongeable. Obligatoire pour les traversées par la chaussée. Le visa à l'arrivée n'est disponible qu'à l'aéroport.
Voyage en Famille & Animaux
Bahreïn est une destination familiale confortable. L'île est sûre, l'anglais est largement parlé, les distances sont gérables, et il existe une véritable gamme d'activités adaptées aux familles, des sites archéologiques aux complexes balnéaires en passant par les colonies d'oiseaux sauvages des îles Hawar. Les principaux défis sont la chaleur (limitant les activités extérieures à novembre-mars pour les jeunes enfants) et le coût (Bahreïn n'est pas bon marché, particulièrement pour les chambres familiales).
Les sites patrimoniaux fonctionnent bien avec les enfants plus âgés qui ont un peu de contexte historique. Les galeries interactives du Musée National sont vraiment bien conçues pour les plus jeunes. Le trajet en ferry vers les îles Hawar et les récifs pour la plongée avec tuba plaisent à tous les âges.
Fort de Bahreïn pour les enfants
L'échelle du fort et l'archéologie visible de quatre civilisations superposées retiennent bien l'attention des enfants qui aiment l'histoire. Le musée du fort possède des éléments interactifs et des explications claires pour un public général. L'emplacement côtier offre de l'espace pour marcher et explorer sans le sentiment d'espace confiné qui épuise les jeunes enfants dans les plus petits musées.
Faune des Îles Hawar
La colonie de cormorans et les récifs pour la plongée avec tuba aux îles Hawar sont particulièrement adaptés aux enfants plus âgés et aux adolescents qui apprécient la faune ou les sports nautiques. Le trajet en ferry lui-même est divertissant. La population de dugongs dans les herbiers marins est rarement observée mais la possibilité est assez excitante pour que les enfants scrutent l'eau. Contactez directement l'opérateur du ferry pour les horaires actuels avant de planifier.
Formule 1 pour les familles
Le Grand Prix de Bahreïn est un véritable bon événement familial si les enfants sont assez grands pour apprécier la course automobile. La disposition du circuit permet des zones de vision à plusieurs endroits avec de bonnes lignes de vue. Le bruit est important : une protection auditive appropriée pour les jeunes enfants est essentielle. Les zones de tribune familiales sont bien indiquées. Réservez les billets et l'hébergement six mois à l'avance.
Plages & Eau
Les complexes balnéaires des îles Amwaj ont une eau calme et peu profonde adaptée aux jeunes enfants ainsi que des sports nautiques pour les plus grands. La plage publique d'Al Jazayer au sud de l'île principale est la plage publique la plus utilisée par les familles : gratuite, raisonnablement propre, avec des vendeurs de nourriture les week-ends chargés. De novembre à mars est la seule saison confortable pour un temps prolongé à la plage.
Expériences Culturelles
La visite guidée de la Grande Mosquée Al Fateh convient aux familles avec des enfants plus âgés curieux. Les guides sont patients et le format questions-réponses fonctionne bien en groupe familial. Les visites des maisons de marchands de perles à Muharraq donnent une image concrète de la vie bahreïnie pré-pétrole plus facile à comprendre pour les enfants que l'histoire abstraite. Le village de poterie d'A'ali où l'on peut voir le travail traditionnel de l'argile est constamment populaire auprès des plus jeunes visiteurs.
Nourriture pour les Enfants
La cuisine bahreïnie est globalement accessible pour les enfants : riz machbous avec du poisson ou du poulet doux, kebabs grillés, pain plat frais et fruits sont tous non agressifs. Les restaurants du marché aux poissons et les cafétérias bahreïnies plus simples servent des portions qui conviennent naturellement aux enfants. La cuisine internationale est disponible partout à Manama pour les mangeurs vraiment prudents.
Voyager avec des Animaux
Bahreïn autorise l'importation de chiens et de chats avec la documentation correcte : une puce aux normes ISO, une vaccination antirabique à jour, un certificat de santé d'un vétérinaire accrédité émis dans les 10 jours précédant le voyage, et une approbation d'importation du Ministère des Affaires Municipales et de l'Agriculture obtenue avant le départ. Faites une demande d'approbation d'importation au moins deux à trois semaines avant le voyage.
Certaines races de chiens sont restreintes ou interdites selon la loi bahreïnie, y compris plusieurs races de bouledogues et de mastiffs. Vérifiez la liste actuelle du Ministère avant de faire des arrangements. Les chiens en public doivent être tenus en laisse. L'hébergement acceptant les animaux est limité : la plupart des hôtels n'acceptent pas les animaux, à l'exception de certaines propriétés d'appartements avec services et locations de villas. Vérifiez les politiques relatives aux animaux avec chaque établissement avant de réserver.
Sécurité à Bahreïn
Bahreïn est un pays sûr pour les visiteurs selon toutes les normes régionales et mondiales. Les crimes violents visant les touristes sont extrêmement rares. Les principales considérations de sécurité sont légales plutôt que criminelles, et elles suivent le même cadre qu'aux Émirats arabes unis : des comportements standards dans les pays occidentaux peuvent avoir des conséquences juridiques à Bahreïn, et l'application est réelle même si elle est inégale. Comprendre le cadre élimine essentiellement tout risque pour un visiteur qui ne teste pas délibérément les limites. Vous pouvez aussi lire notre guide des arnaques de voyage à Bahreïn pour les situations spécifiques à éviter.
Sécurité Générale
Très sûr pour les touristes. Les taux de criminalité sont bas. Les vols mineurs sont rares dans les zones touristiques. Les femmes voyagent seules partout à Manama sans risque significatif. L'atmosphère générale dans les zones touristiques est détendue et accueillante.
Femmes Seules
Bahreïn est l'une des destinations du Golfe les plus confortables pour les voyageuses solo. Le harcèlement est moins courant que dans plusieurs comparateurs régionaux. Habillez-vous modestement en dehors des zones de complexes et touristiques. Évitez les zones mal éclairées tard le soir par précaution standard. Les zones sociales agréées sont vraiment mixtes et détendues.
Risques Légaux
L'alcool en dehors des lieux agréés, l'ivresse publique, les démonstrations d'affection en public et la critique du gouvernement sur les réseaux sociaux sont tous passibles de sanctions légales. Les lois sur la cybercriminalité sont réelles et ont été appliquées à des visiteurs. Aucun de ces éléments n'est une raison d'anxiété si vous appliquez une conscience basique de l'endroit où vous êtes et du contexte dans lequel vous vous trouvez.
Sensibilité Politique
Bahreïn a connu des troubles politiques importants en 2011 et les sensibilités qui en ont résulté ne sont pas entièrement résolues. Certains quartiers des zones à majorité chiite au sud de Manama ont connu des tensions périodiques. Cela n'affecte pas les déplacements touristiques normaux mais fournit un contexte utile.
Sécurité Routière
La circulation à Manama peut être rapide et assertive selon les normes occidentales. Les routes de contournement sont à plusieurs voies et à grande vitesse. Les infrastructures piétonnes sont limitées en dehors du centre-ville. Utilisez les passages piétons quand ils sont disponibles. Uber et les taxis sont plus sûrs que les déplacements à pied à travers la circulation pour la plupart des trajets.
Soins de Santé
De bons établissements médicaux à Manama tant au niveau public que privé. L'American Mission Hospital, les Services Médicaux Royaux BDF et l'hôpital Ibn Al Nafees sont des établissements privés fiables. Tous les visiteurs devraient avoir une assurance voyage couvrant les urgences médicales.
Informations d'Urgence
Votre Ambassade à Manama
La plupart des grandes ambassades occidentales ont une présence physique à Manama, principalement dans la Zone Diplomatique le long de la route côtière.
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L'Aquifère Sous Tout
La chose qui explique Bahreïn, si une seule chose peut le faire, c'est l'eau. Les sources d'eau douce qui jaillissent à travers l'eau salée du lit du Golfe, l'aquifère produisant de l'eau potable pour une île sans rivières et presque sans pluie depuis des milliers d'années, est la raison pour laquelle tout s'est passé ici. La civilisation de Dilmun. L'économie de plongée à la perle. Les connexions commerciales qui ont apporté les épices indiennes, l'ivoire africain et le grain mésopotamien à travers le même port.
L'Arbre de Vie dans le désert du sud, que personne n'a entièrement expliqué en quatre cents ans, puise probablement dans ce même aquifère. Les sources d'eau douce au large que les marins anciens plongeaient pour chercher sont encore là. Les connexions sont profondes, longues et humides dans un pays qui, de l'extérieur, semble complètement sec. Faites attention à ce qui se trouve sous la surface et Bahreïn devient un endroit considérablement plus intéressant qu'il n'apparaît au premier abord. Ce qui pourrait être le résumé le plus honnête de l'île.