Tunis

La plus ancienne médina d'Afrique travaille encore pour vivre

Tunis est située sur une lagune à quelques kilomètres de la Méditerranée, sa médina fortifiée, l'une des plus anciennes villes préservées d'Afrique du Nord, fonctionne toujours comme un véritable marché plutôt que comme un décor reconstitué. Parfumeurs, vendeurs d'épices et bijoutiers travaillent dans les mêmes ruelles couvertes que leurs familles depuis des générations, et la mosquée Zitouna au centre remonte au VIIIe siècle. Hors les murs, l'avenue Habib Bourguiba est large, bordée d'arbres et résolument française dans son atmosphère, un héritage de 75 ans d'administration coloniale qui a donné à la ville moderne ses boulevards de style européen et sa culture des cafés.

Ce qui rend Tunis particulièrement gratifiante pour un court séjour, c'est tout ce qui se trouve à moins de 40 minutes en train du centre. Carthage, la ville qui rivalisait autrefois avec Rome, a des ruines dispersées dans une banlieue moderne et verdoyante. Sidi Bou Saïd, avec ses murs blanchis à la chaux et ses portes bleu cobalt sur une falaise au-dessus de la mer, est l'un des villages les plus photographiés d'Afrique du Nord et il le mérite. Et le Musée du Bardo abrite la plus grande collection de mosaïques romaines au monde, assemblée à partir de sites à travers le pays dans un ancien palais beylical.

Cinq quartiers, une seule ligne de train reliant la plupart d'entre eux

Tunis proprement dit, la médina et la Ville Nouvelle, se trouve à l'intérieur des terres, loin de la côte ; le train léger TGM relie ensuite les banlieues côtières de La Goulette, Carthage, Sidi Bou Saïd et La Marsa en un seul trajet de 40 minutes. Le choix de votre base dépend de ce que vous préférez : l'atmosphère de la médina ou le calme côtier.

Médina Vieille ville UNESCO · La plus authentique · Animée

La vieille ville fortifiée est Tunis sous sa forme la plus concentrée : souks couverts, mosquée Zitouna, maisons à patio dar vieilles de plusieurs siècles, dont beaucoup sont maintenant transformées en maisons d'hôtes et restaurants. Elle est véritablement vivante avec le commerce local plutôt que mise en scène pour les visiteurs, même si cela signifie aussi des ruelles étroites et bondées et un flux constant de racoleurs près des entrées principales.

Ville Nouvelle / Centre-Ville Meilleure base · Centrale · Construite par les Français

La ville nouvelle construite par les Français autour de l'avenue Habib Bourguiba offre de larges boulevards, une architecture de l'époque coloniale, des cafés et la cathédrale Saint-Vincent-de-Paul, à cinq minutes à pied des portes de la médina. Pour une première visite, c'est la base pratique : centrale, bien reliée au TGM à Tunis Marine, et plus calme la nuit que la médina.

La Marsa Côtier · Haut de gamme · Terminus du TGM

Une banlieue côtière huppée prisée des diplomates et des Tunisiens aisés, avec une corniche, des hôtels-boutiques et certains des meilleurs restaurants de la ville, à quelques pas ou en taxi de Sidi Bou Saïd. Le TGM y termine sa course, ce qui en fait une base alternative facile et plus calme que le centre-ville.

Sidi Bou Saïd Village de falaise · Le plus pittoresque · Touristique

Des murs blanchis à la chaux, des portes bleu cobalt et des ruelles pavées escarpées qui montent vers une falaise surplombant la Méditerranée. C'est le village le plus photographié de Tunisie et il vaut vraiment le battage médiatique, même s'il s'agit aussi de l'arrêt le plus touristique de la ligne TGM ; une visite tôt le matin ou au coucher du soleil permet d'éviter le pire des foules d'excursionnistes.

Carthage Ruines · Résidentiel · Étendu

Carthage moderne est une banlieue résidentielle verdoyante et huppée avec les ruines de la ville antique, les thermes d'Antonin, la colline de Byrsa, les ports puniques, dispersées à travers elle plutôt que concentrées dans un seul site clôturé. Elle mérite une demi-journée, le TGM reliant plusieurs arrêts directement à différents groupes de ruines.

Des séjours boutiques sur falaise à une base fiable au centre-ville

Les meilleurs hébergements de Tunis se concentrent à La Marsa, Gammarth et Sidi Bou Saïd le long de la côte, avec des options internationales standard au centre-ville pour les voyageurs qui préfèrent marcher jusqu'à la médina plutôt que de faire la navette.

Sur la côte à Gammarth, Mövenpick Hotel Gammarth Tunis est le choix de luxe de type resort de la région, avec des chambres face à la mer et des installations complètes de spa et de piscine à quelques minutes en voiture de Sidi Bou Saïd. À La Marsa même, Dar El Marsa Hotel and Spa est le choix haut de gamme avec vue sur la mer, tandis que Dar Corniche La Marsa est l'option au meilleur rapport qualité-prix avec un accès direct à la mer et un cadre plus calme et plus résidentiel.

À Sidi Bou Saïd, Dar Said est une maison d'hôtes boutique bien considérée, aménagée dans une maison traditionnelle au cœur du village, tandis que La Menara Hotel & Spa est l'option cinq étoiles avec des vues imprenables sur la Méditerranée depuis la falaise. De retour au centre, Radisson Hotel Tunis, City Center est la base internationale fiable, à distance de marche de l'avenue Habib Bourguiba et des portes de la médina, avec navette aéroport et installations de fitness.

Dars de la médina, terrasses côtières et un amour citadin pour la harissa

La meilleure cuisine traditionnelle de Tunis se trouve dans les maisons à patio reconverties de la médina, tandis que les banlieues côtières de La Marsa et Sidi Bou Saïd offrent les restaurants les plus pittoresques de la ville, avec des terrasses donnant directement sur la Méditerranée au coucher du soleil.

Dars de la médina 50-90 TND · Tunisien traditionnel

Dar El Jeld, installé dans une maison du XVIIIe siècle reconvertie au cœur de la médina, est l'adresse classique pour un repas tunisien élégant et complet dans un cadre vraiment authentique. Fondouk El Attarine, dans un ancien caravansérail restauré près du souk des parfums, et Dar Belhadj, une autre maison historique de la médina reconvertie, sont des alternatives bien considérées avec le même format de restauration dans une cour.

Sidi Bou Saïd & La Marsa Vues & fruits de mer

Cafe des Delices à Sidi Bou Saïd, réparti sur deux terrasses en plein air au-dessus du village, est l'arrêt classique pour un thé à la menthe et une vue sur le coucher du soleil au-dessus de la Méditerranée plutôt qu'un repas complet. À La Marsa, The Cliff sert des plats méditerranéens sur une terrasse avec une vraie vue sur la mer, et The Zink est le choix fiable pour un burger gastronomique quand vous voulez une pause de la cuisine tunisienne.

Options internationales Centre de Tunis & La Marsa

DaPietro L'Antica Pizzeria est l'adresse italienne la mieux notée de la ville pour une soirée pizza simple, et Sultan Ahmet couvre la cuisine turque pour les voyageurs qui veulent changer de la harissa et du couscous après quelques jours.

Une ville, un musée et un littoral, le tout sur une seule ligne de métro

Tunis récompense une lente promenade dans la médina suivie d'une journée complète à parcourir la côte en TGM. Quelques sites bénéficient d'un bon timing, et ce chapitre parcourt la ville à peu près comme le ferait un bon séjour de deux à trois jours.

La médina

Commencez à Bab el Bhar (la Porte de France), la porte entre la Ville Nouvelle construite par les Français et la vieille ville, et dirigez-vous vers les souks couverts. Souk El Attarine, le marché aux parfums et aux épices, et Souk El Berka, historiquement le marché aux bijoux et ancien marché aux esclaves, sont les deux ruelles les plus atmosphériques pour flâner sans plan précis. La mosquée Zitouna au centre de la médina remonte au VIIIe siècle et est la plus ancienne du pays ; les visiteurs non-musulmans peuvent voir la cour depuis l'entrée, bien que la salle de prière elle-même soit restreinte. Accordez à la médina au moins deux heures sans vous presser, et attendez-vous à vous perdre agréablement au moins une fois.

Le Musée du Bardo

Le Musée national du Bardo, installé dans un ancien palais beylical, abrite la plus grande collection de mosaïques romaines au monde, des scènes réunies étage après étage à partir de ruines à travers le pays, aux côtés de collections puniques, byzantines et de l'ère islamique. L'entrée coûte environ 15 TND et le musée est ouvert du mardi au dimanche, de 9h à 17h, fermé le lundi. La sécurité est renforcée depuis l'attaque de 2015, attendez-vous à un contrôle de sac et à une attente aux heures les plus chargées, mais la collection à elle seule justifie une demi-journée.

Carthage en TGM

Prenez le train TGM de Tunis Marine vers La Marsa et descendez à l'un des arrêts de Carthage pour atteindre les ruines dispersées : les thermes d'Antonin, autrefois parmi les plus grands complexes de bains du monde romain, se trouvent juste au bord de l'eau, tandis que la colline de Byrsa et son musée offrent la vue d'ensemble la plus claire des couches puniques et romaines du site. Les ruines sont dispersées dans une banlieue résidentielle moderne plutôt que clôturées dans un seul parc, alors prévoyez une demi-journée de marche et de sauts de train entre les groupes.

Sidi Bou Saïd

Continuez sur le TGM un arrêt plus loin jusqu'à Sidi Bou Saïd, le village de falaise blanchi à la chaux qui est le site le plus photographié de Tunisie. Cafe des Delices, réparti sur deux terrasses au-dessus du village, offre la meilleure vue panoramique sur la mer et vaut la peine d'être programmé pour le coucher du soleil. Ennejma Ezzahra, le palais du début du XXe siècle du baron d'Erlanger avec ses colonnes de marbre vert de Carrare et ses jardins arabo-andalous qui cascadent vers la Méditerranée, et Dar El Annabi, une maison familiale du XVIIIe siècle restaurée et aménagée comme elle aurait été habitée, offrent tous deux un regard plus profond sur le village au-delà de ses ruelles de carte postale. Visitez tôt le matin ou au coucher du soleil pour battre les foules d'excursionnistes qui se forment à partir de la mi-matinée.

Un, deux ou trois jours, planifiés autour du TGM

Deux à trois jours complets suffisent pour bien visiter Tunis ; même une seule journée bien planifiée permet de voir la médina et un arrêt côtier. Ces itinéraires s'appuient sur le train TGM pour relier le centre-ville à la côte.

Une seule ligne de train couvre la plupart de ce que vous voudrez voir

L'aéroport de Tunis-Carthage (TUN) se trouve à environ 8 km du centre. Les lignes de bus 35 et 635 circulent environ toutes les 30 minutes jusqu'à la gare routière de Tunis Marine en environ 25 minutes pour environ 1 TND, avec correspondance vers le métro et le TGM. Un taxi compteur vers le centre coûte environ 10 à 15 TND selon le trafic ; assurez-vous que le compteur tourne avant de partir, ou réservez à l'avance un transfert à prix fixe.

Dans la ville, le TGM (Tunis-Goulette-Marsa) est l'infrastructure de transport la plus utile pour un visiteur : il va de Tunis Marine, aux abords de la médina, jusqu'à La Goulette, Carthage, Sidi Bou Saïd et La Marsa en environ 40 minutes de bout en bout, pour moins de 1 TND, avec des trains toutes les 15 à 20 minutes du petit matin jusqu'à environ 22h. Les taxis compteurs sont bon marché pour les courts trajets dans le centre, mais la réclamation du « compteur cassé » est l'arnaque touristique la plus courante ; insistez pour le compteur ou utilisez les applications de covoiturage inDrive ou Yassir, toutes deux actives à Tunis, pour contourner complètement la négociation. La médina elle-même est réservée aux piétons, avec des ruelles pavées inégales qui récompensent des chaussures plates et adhérentes.

L'une des capitales les plus abordables de la Méditerranée

Tunis est nettement moins chère que la plupart des capitales européennes. Le principal piège de coût est les restaurants orientés tourisme directement à l'intérieur de Sidi Bou Saïd et le long des ruelles les plus fréquentées de la médina, où les prix sont sensiblement plus élevés qu'à quelques rues de là pour une nourriture comparable.

Sûre pour les zones où vous passerez réellement du temps

Tunis obtient 7,0/10 sur notre échelle de sécurité. La violence criminelle contre les touristes est rare ; les préoccupations pratiques sont les pickpockets dans les ruelles bondées de la médina et autour des hubs de transport animés, et l'arnaque du compteur de taxi décrite ci-dessus. Le Musée du Bardo a subi une attaque terroriste coordonnée en mars 2015 qui a tué plus de 20 personnes, principalement des touristes ; la sécurité a été considérablement reconstruite depuis, avec des points de contrôle visibles et des contrôles de sacs désormais standard au musée et sur d'autres sites majeurs, et aucun incident répété au cours de la décennie qui a suivi.

Tunis est raisonnablement confortable pour les voyageuses solo selon les normes régionales : les incidents graves sont rares, mais les sifflements et les regards insistants arrivent, en particulier dans les zones plus fréquentées de la médina, et ont tendance à s'atténuer dans la Ville Nouvelle, La Marsa et Sidi Bou Saïd, plus cosmopolites. Habillez-vous modestement en dehors des zones côtières et touristiques, évitez de marcher seul tard le soir, et utilisez un taxi compteur ou une application de covoiturage après la tombée de la nuit plutôt qu'une voiture non marquée. Les numéros d'urgence sont le 197 national pour la police, le 190 pour l'ambulance (SAMU) et le 198 pour les pompiers et la protection civile, tous fonctionnant de la même manière dans tout le pays.

Les sites romains à eux seuls justifient une voiture de location au départ de Tunis

La position de Tunis dans le nord de la Tunisie place plusieurs des meilleurs sites du pays à moins d'une journée d'aller-retour. Les quatre sont accessibles en voiture de location, en visite organisée ou en combinant louage et taxi.

Dougga ~2h en voiture · Ville romaine la mieux préservée

Largement considérée comme la ville romaine la mieux préservée d'Afrique du Nord : un capitole, un théâtre fonctionnel, des temples et des rues résidentielles sur une colline avec un véritable ombrage et un minimum de foules. Pas de reconstruction ici, c'est la vraie ruine plutôt qu'une approximation reconstruite.

El Jem ~2,5-3h en voiture · Amphithéâtre UNESCO

Un amphithéâtre romain qui accueillait environ 35 000 spectateurs et est dans un meilleur état structurel que le Colisée de Rome, avec des passages souterrains ouverts aux visiteurs, un niveau d'accès que la plupart des sites romains ne permettent pas. Combinez avec Dougga pour une longue journée si vous avez votre propre transport.

Kairouan ~2h en voiture · La quatrième ville sainte de l'Islam

La Grande Mosquée de Kairouan, l'une des plus anciennes du monde islamique, possède une cour et une salle de prière remplie de colonnes (visible par les non-musulmans depuis la cour) qui en font une pièce fondatrice de l'architecture islamique. La médina ici est plus calme que celle de Tunis et est célèbre pour les makroudh, des pâtisseries à la semoule fourrées aux dattes, vendues dans toute la vieille ville.

Hammamet ~1h en voiture · Médina de station balnéaire

L'évasion balnéaire la plus proche de Tunis, avec une médina compacte et bien entretenue attenante à une longue rangée d'hôtels de resort. Une demi-journée ou une journée complète simple si vous voulez du sable sans un long trajet.