Vale Sagrado do Peru
A estação seca no seu auge, ruínas em terraços que superam os guias, e um amanhecer em Machu Picchu que nenhuma foto faz justiça. Oito paradas, na ordem em que faríamos.
"Os incas construíram exatamente para esta luz, terraços captando o sol baixo de inverno num ângulo que nenhum engenheiro concebe por acaso."
O Vale Sagrado acompanha o rio Urubamba entre Cusco e Machu Picchu, uma sequência de sítios incas que ainda cumprem a função para a qual foram construídos, terraços agrícolas que ainda cultivam milho, canais de irrigação que ainda transportam água. A estação seca do Peru vai de maio a setembro, e agosto está bem no meio dela, com os céus mais limpos e a menor quantidade de chuva de todo o ano, o que aqui é mais importante do que em quase qualquer outro lugar, visto que grande parte desta viagem acontece ao ar livre e em altitude.
Cusco fica a 3.400 metros de altitude, e a altitude é o verdadeiro problema logístico da viagem, não as ruínas. A maioria das pessoas precisa de dois a três dias para se aclimatar antes de tentar qualquer coisa extenuante, o que até funciona bem, já que a própria Cusco, a antiga capital inca reconstruída com uma cidade colonial sobre fundações incas, vale dois dias por si só. Esta semana faríamos o percurso em oito paradas, sete dias, descendo de altitude em direção a Machu Picchu em vez de lutar contra a montanha o tempo todo.
Machu Picchu limita as entradas diárias e, em agosto, esgota semanas antes. Compre o seu ingresso de entrada e o trem antes de reservar qualquer outra coisa; o resto do itinerário se ajusta à data que você conseguir.
Oito Paradas, Descendo o Vale
Mais ou menos a ordem em que faríamos isto, descendo em altitude conforme a semana avança.
Cusco, os dois primeiros dias
A Plaza de Armas fica sobre fundações incas sob arcadas coloniais, e o Mercado de San Pedro é onde a cidade realmente faz compras, sem barracas turísticas à vista na maioria das manhãs. Passe os dois primeiros dias aqui fazendo muito pouco, chá de coca e caminhadas curtas, antes de tentar qualquer coisa em altitude.
Sacsayhuamán
Muralhas de pedra maciças acima da cidade, assentadas sem argamassa com tanta precisão que nem uma lâmina de faca desliza entre os blocos. Suba a pé desde Cusco em vez de ir de carro; é uma caminhada suave de aclimatação com a cidade inteira estendida lá embaixo no topo.
Mercado e ruínas de Pisac
O mercado de domingo atrai vendedores das aldeias vizinhas que vendem tecidos e produtos frescos, em vez de lembranças para os ônibus de turismo. Acima da cidade, terraços agrícolas sobem a encosta em direção a uma cidadela em ruínas, mais tranquila do que Machu Picchu e igualmente fotogênica.
Moray e as salinas de Maras
Terraços circulares concêntricos em Moray criavam microclimas que os incas usavam para testar variedades de culturas em diferentes faixas de altitude. A poucos minutos de carro, milhares de pequenas piscinas de sal em Maras são trabalhadas pelas mesmas famílias há gerações, alimentadas por uma nascente natural.
Ollantaytambo
Uma cidade inca viva, com o traçado das ruas e os canais de água exatamente como foram construídos, e uma fortaleza na encosta onde os incas de fato derrotaram um ataque espanhol antes de acabarem perdendo a guerra em escala maior. Durma aqui em vez de Cusco na noite anterior a Machu Picchu; o trem parte da cidade.
Machu Picchu ao amanhecer
O primeiro horário de entrada do dia permite entrar antes que a maioria dos excursionistas chegue de Cusco, e a luz sobre os terraços nessa hora é a versão que toda foto persegue. Reserve o adicional de Huayna Picchu separadamente e com bastante antecedência se quiser a vista do topo da montanha sobre as ruínas.
Vinicunca, a Montanha Arco-Íris
Faixas minerais listram a encosta em vermelho, dourado e verde, alcançadas por uma caminhada exigente que termina a mais de 5.000 metros. Só tente isto depois de vários dias de aclimatação; o mal de altitude aqui é comum e, ocasionalmente, grave.
Lima, uma última noite
Um voo curto de volta ao nível do mar e um dos melhores cenários gastronômicos da América do Sul, ceviche recém-saído do barco em Barranco ou Miraflores. Um bom lugar para relaxar depois de uma semana em altitude antes do longo voo de volta para casa.
Escolha Sua Base
Cusco e Ollantaytambo dividem a viagem naturalmente: aclimate-se em uma e parta para Machu Picchu a partir da outra.
O Que Realmente Pedir
A comida andina é feita de batata, milho e cuy, três coisas que o Peru faz melhor do que em qualquer outro lugar do mundo.
Mercado de San Pedro, não os restaurantes da praça
As barracas do Mercado de San Pedro servem um almoço completo, sopa, prato principal e suco, por uma fração do que cobram os restaurantes ao redor da praça, e a qualidade costuma ser melhor. Aponte para o que parecer bom, esse é todo o sistema de pedido.
Detalhes Práticos
Chegada de avião
A maioria dos voos internacionais passa por Lima e, depois, um voo doméstico de cerca de 1,5 hora até Cusco. Reserve o trecho doméstico para chegar de manhã; os voos da tarde para o aeroporto de montanha de Cusco atrasam com mais frequência quando o vento aumenta.
Como chegar a Machu Picchu
Nenhuma estrada chega diretamente a Machu Picchu. De Ollantaytambo, um trem panorâmico (PeruRail ou IncaRail, cerca de 1,5 a 2 horas) vai até Aguas Calientes, e depois um ônibus de traslado sobe o trecho final. Reserve o trem junto com o seu ingresso de entrada, não depois.
Altitude, sério
Cusco fica a 3.400 metros e a Montanha Arco-Íris ultrapassa os 5.000. Passe de dois a três dias aclimatando-se antes de qualquer caminhada extenuante, beba muito mais água do que parece necessário e trate dores de cabeça ou náuseas como um sinal para descer, em vez de continuar.
Moeda e dinheiro
O sol peruano é a moeda local. Cusco e as principais cidades do vale têm caixas eletrônicos confiáveis, mas as vilas menores e as barracas de mercado só aceitam dinheiro; tenha notas pequenas à mão durante toda a semana.
O mal de altitude é comum
Sintomas leves afetam a maioria dos visitantes nos dois primeiros dias. Sintomas graves, confusão ou falta de ar em repouso, significam descer imediatamente.
Sol em altitude
O UV é mais forte do que as temperaturas amenas sugerem a mais de 3.000 metros. Protetor solar e chapéu são importantes mesmo em dias frios e nublados.
Reserve as autorizações com antecedência
Machu Picchu, Huayna Picchu e a clássica Trilha Inca têm número diário limitado e esgotam semanas antes em agosto.
Noites frias, dias quentes
As noites caem perto do ponto de congelamento mesmo quando as tardes parecem quentes. Usar camadas é mais importante do que um único casaco pesado.
Quanto Custa Esta Semana
O Peru é barato pelos padrões internacionais, fora o trem e as taxas de entrada de Machu Picchu, que são fixas independentemente do nível do orçamento.
Preços de Referência Rápidos
Reserve Machu Picchu antes dos seus voos
As entradas diárias são limitadas, e agosto, pico da estação seca, é o mês mais movimentado do ano. Os ingressos e o trem de ligação esgotam semanas antes, e, quando a data de Machu Picchu está garantida, o resto do roteiro se encaixa em volta dela. Reservar os voos primeiro e esperar que apareça uma vaga em Machu Picchu mais tarde é a forma mais comum de esta viagem dar errado.
Na próxima segunda-feira, um novo lugar. Onde quer que a estação nos aponte.
A redação do Atlas Guide