Beau Vallon

Het levendigste strand van de Seychellen is ook de meest praktische uitvalsbasis

Beau Vallon ligt aan een brede, beschutte baai aan de noordwestkust van Mahe, en is al zo lang het standaard antwoord op "waar verblijf ik op de Seychellen" dat de stad is uitgegroeid tot een plek die die vraag goed beantwoordt. Duikcentra, strandbars en een echt gevarieerd aanbod aan restaurants liggen langs de strandweg, het zand zelf is breed genoeg dat het nooit druk aanvoelt, zelfs niet met verschillende resorts erachter, en elke boottocht en snorkelexcursie aan deze kant van Mahe lijkt ergens in de stad te vertrekken.

Wat Beau Vallon tot een goede uitvalsbasis maakt in plaats van slechts een resortstrook, is de geografie: het ligt op 10-15 minuten van zowel de internationale luchthaven als Victoria, de hoofdstad, en Mahe zelf is klein genoeg dat de startpunten van wandelingen in het Morne Seychellois National Park, de bootvertrekken naar het Ste Anne Marine Park, en de veerboten en vluchten naar Praslin en La Digue allemaal op korte taxirijafstand liggen. Je verliest niets door hier een week te verblijven en al het andere als dagtocht te doen.

Eén baai, een rustig noordelijk uiteinde, en de hoofdstad tien minuten verderop

"Beau Vallon" omvat in de praktijk de strandweg die over de hele lengte van de baai loopt, met een rustiger stuk aan het noordelijke uiteinde en de hoofdstad op een korte, goed verbonden rijafstand.

Beau Vallon Strandweg Hoofdstraat · Duikcentra · Restaurants

De weg achter het strand is waar de meeste hotels, duikwinkels en restaurants uit deze gids zich bevinden, de meeste op 10 tot 15 minuten loopafstand van elkaar. Het is de gemakkelijkste uitvalsbasis voor een eerste bezoek zonder huurauto, en 's avonds druk genoeg om bewoond aan te voelen in plaats van verlaten.

Bel Ombre Noordelijk uiteinde · Rustiger · Zonsondergang uitzichten

Aan de noordpunt van de baai is Bel Ombre merkbaar rustiger dan de hoofdstraat, met een handvol kleinere gasthuizen en enkele van de beste zonsondergang-uitkijkpunten aan deze kust. Het ligt ook dicht bij de startpunten van wandelingen in het Morne Seychellois National Park die in het hoofdstuk Activiteiten worden beschreven.

Victoria 10-15 min rijden · De hoofdstad

De hoofdstad van de Seychellen en de enige echte stad, klein genoeg om in een halve dag te zien: de Sir Selwyn Selwyn-Clarke Markt, het drukst en meest fotogeniek op zaterdagochtend, is de grootste attractie, samen met een korte wandellus langs de klokkentoren en de Sri Navasakthi Vinayagar Tempel. De straten van Victoria lopen na zonsondergang leeg, dus plan een avond terug in Beau Vallon in plaats van een avondje uit in de hoofdstad.

Van vijfsterren strandhotel tot een eenvoudige slimme keuze

Het hotelaanbod van Beau Vallon varieert van serieuze vijfsterrenresorts met directe strandtoegang tot een echt betaalbare slimme-keuze optie op een paar minuten lopen van het zand, allemaal binnen hetzelfde korte stuk kust.

Aan de top van de markt is STORY Seychelles een designgericht vijfsterrenresort met directe strandtoegang, dat zakelijke en vrijetijdsvoorzieningen combineert aan het noordelijke deel van de baai. Savoy Seychelles Resort & Spa, op korte rijafstand richting Victoria, is de andere vijfsterrenoptie in de omgeving, met een volledige spa en een ligging aan het strand. Fisherman's Cove Resort, op ongeveer tien minuten rijden van de klokkentoren van Victoria, heeft een oneindigheidszwembad en stoombaden en ligt dichter bij het Victoria-uiteinde van de baai.

Voor waar voor je geld zonder de strandweg te verlaten, is Coral Strand Smart Choice Hotel een goed beoordeelde viersterrenoptie op iets minder dan 200 meter van Beau Vallon Beach, een goed midden tussen resortcomfort en gasthuisprijzen. Berjaya Beau Vallon Bay Resort & Casino ligt direct aan het strand en huisvest ook een van de belangrijkste duikcentra van de stad, handig als duiken de prioriteit is voor je verblijf.

Creoolse buffetten, pizza aan het strand, en een koloniaal landhuis klassieker

De restaurantscene van Beau Vallon is gebouwd rond verse vis en Creoolse gerechten, met een paar betrouwbare niet-Creoolse opties voor de afwisseling. Het beste ervan ligt direct aan of vlak bij de strandweg.

Creools buffet op het zand SCR300-450 · Strandweg

The Boat House Restaurant, midden op het strand van Beau Vallon, serveert elke avond vanaf 19:00 uur een Creools buffet met meer dan 20 traditionele gerechten en wat live-entertainment, populair bij zowel de lokale bevolking als bezoekers, en geen puur toeristische aangelegenheid.

Pizza & pasta met een zeebries SCR150-250 · Strandweg

Baobab Pizzeria serveert eenvoudige houtovenpizza en pasta voor een eerlijke prijs, met de baai als decor, een gemakkelijke keuze op een avond dat je geen volledige Creoolse maaltijd wilt.

Een koloniaal landhuis klassieker SCR250-400 · Richting Victoria

Marie Antoinette Restaurant, sinds 1972 geopend in een koloniaal landhuis van meer dan een eeuw oud aan de St Louis-weg tussen Beau Vallon en Victoria, serveert een Creools menu met vaste prijs, waaronder gefrituurde papegaaivis, tonijnsteaks en kipcurry. Het is een korte rit in plaats van een echt Beau Vallon-adres, maar dichtbij genoeg om te combineren met een halve dag Victoria.

Duiken, een nationaal park, en de beste markt van het land

De eigen attracties van Beau Vallon zijn meestal watergerelateerd, en de ligging van het strand maakt het de natuurlijke uitvalsbasis voor de beste wandel- en boottochten van Mahe.

Duiken & snorkelen

Dive Seychelles Underwater Centre, gevestigd in het Berjaya Beau Vallon Bay Resort, is een PADI 5-sterren operatie met tientallen jaren ervaring in het organiseren van snorkeltochten en duikcursussen voor alle niveaus, van complete beginners tot volledige certificering. Big Blue Divers en Ocean Dream Divers zijn twee andere goed aangeschreven operators op het strand, de laatste iets verscholen van de hoofdstraat met duiktochten die doorgaans vanaf ongeveer $60-100 per persoon kosten.

Morne Seychellois National Park

Het nationale park beslaat ongeveer 20% van het landoppervlak van Mahe en de bospaden zijn bereikbaar vanaf startpunten op korte rijafstand van Beau Vallon. Het is de beste manier om het binnenland van het eiland buiten het strand te zien. Begeleide halve en hele dagwandelingen beslaan de ongerepte bossen van de noordkust en uitzichtpunten terug over de baai.

De markt van Victoria, tien minuten verderop

De Sir Selwyn Selwyn-Clarke Markt in Victoria is het waard om te combineren met een verblijf in Beau Vallon in plaats van het als een aparte reis te behandelen: verse vis, kruiden en producten op de begane grond, souvenirs boven, op zijn levendigst vroeg op zaterdagochtend en grotendeels gesloten op zondagen.

Strandavonden & de woensdagmarkt

De strandbars van Beau Vallon blijven tot in de avond druk, aanzienlijk meer dan Victoria na zonsondergang, en de woensdagavond Bazar Labrin voedselmarkt, beschreven in het hoofdstuk Eten, is de gemakkelijkste manier om verschillende Creoolse kraampjes in één bezoek te proeven.

Eén, twee of drie dagen, gepland van strand tot baai

Twee tot drie dagen met Beau Vallon als uitvalsbasis is genoeg om comfortabel het strand, Victoria en een nationale parkwandeling te doen. Deze routes werken met of zonder huurauto, hoewel een auto de logistiek van dagtochten aanzienlijk vergemakkelijkt.

Vijftien minuten van het vliegveld, en de moeite waard om taxi's rond te plannen

Beau Vallon ligt op ongeveer 15-20 minuten rijden van de internationale luchthaven van de Seychellen (SEZ), een behapbare eerste transfer. Taxi's gebruiken geen meters; tarieven worden bepaald door overheidszones, dus spreek de prijs af voordat je instapt, meestal SCR500-600 (ongeveer $35-42) voor de rit van/naar het vliegveld. Lokale taxiapps zoals Taxi Seychelles en SeyTaxi zijn ook actief op Mahe.

Binnen Beau Vallon zelf is de strandweg volledig beloopbaar, en Bel Ombre is een behapbare wandeling of een korte, goedkope taxirit. Voor dagtochten buiten de directe omgeving is een huurauto (vanaf ongeveer €35-50/dag, Avis en Europcar hebben balies op het vliegveld) de gemakkelijkste manier om de startpunten van Morne Seychellois-wandelingen of Victoria op je eigen schema te bereiken; er wordt links gereden en de wegen zijn smal en heuvelachtig. Het openbaar busnetwerk dekt Mahe ook goedkoop als je liever niet rijdt.

Een echt budgetbestaan is mogelijk, als je het resortbuffet overslaat

Beau Vallon kan net zo duur zijn als elke Indische Oceaan resortstad als je volledig binnen een vijfsterrenproperty verblijft, maar de strandweg heeft echte budget- en middenklasse opties, en Creoolse afhaalmaaltijden houden de voedselkosten laag, zelfs in een stad die rond toerisme is gebouwd.

De Level 1-beoordeling van de Seychellen geldt ook hier, met één echte kanttekening

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken beoordeelt de Seychellen als Level 1, Normale Voorzorgsmaatregelen, het laagste adviesniveau, en dat geldt ook voor Beau Vallon. Het enige echte, actuele risicopatroon is opportunistisch: diefstal van strandtassen en telefoons terwijl mensen zwemmen, en zakkenrollerij op drukke plekken, geconcentreerd in precies de toeristische gebieden die Beau Vallon vertegenwoordigt.

Praktisch betekent dit: laat geen tassen of telefoons onbeheerd achter op het strand tijdens het zwemmen, gebruik de kluis in je hotel voor waardevolle spullen die je niet bij je draagt, en neem normale voorzorgsmaatregelen als je na donker wandelt, vooral richting het rustigere Bel Ombre of op de weg naar Victoria. Oceaanstromingen kunnen onvoorspelbaar zijn buiten de beschutte hoofdbaai, dus zwem waar andere mensen aanwezig zijn. Noodnummers zijn 999 voor de politie en 151 voor de ambulance; merk op dat deze met enige inconsistentie over bronnen voor de Seychellen worden gerapporteerd, dus vraag je hotel om te bellen als je twijfelt.

Het echte voordeel van Beau Vallon is hoeveel er binnen een uur ligt

De ligging van Beau Vallon aan de noordwestkust van Mahe betekent dat de andere hoogtepunten van het eiland, plus de twee andere hoofdeilanden van de Seychellen, allemaal realistische dagtochten zijn.

Victoria 10-15 min rijden

De hoofdstad, en de plek om de Sir Selwyn Selwyn-Clarke Markt, de miniatuur klokkentoren en de Sri Navasakthi Vinayagar Tempel te zien. Ga op zaterdagochtend voor het levendigste marktbezoek; op zondagen is het grotendeels gesloten.

Ste Anne Marine National Park Boot vanuit Victoria · ~$50/persoon

Een netwerk van zes eilanden op ongeveer 5 km van de kust met snorkelmogelijkheden tussen meer dan 150 soorten zeeleven. De meeste tours vertrekken vanuit Victoria, een korte taxirit van Beau Vallon, en duren een halve of hele dag met één tot drie snorkelstops.

Morne Seychellois National Park Korte rit van Beau Vallon

Het bergachtige binnenland van Mahe, dat ongeveer een vijfde van het eiland beslaat, met begeleide wandelingen door inheems bos en uitkijkpunten terug over Beau Vallon Bay. Verder beschreven in het hoofdstuk Activiteiten.

Praslin & La Digue Hele dag · ~€280/persoon incl. lunch

Een georganiseerde dagtocht is de standaardmanier om beide eilanden vanuit Beau Vallon te zien: een vroege ophaalservice, een speedboot van ongeveer een uur naar Praslin voor de Vallee de Mai en Anse Lazio, dan verder naar La Digue voor een ossenkar-transfer, lunch en Anse Source d'Argent, met terugkeer naar Mahe vroeg in de avond. Boek vooraf in het hoogseizoen.