O Departamento do Interior dos EUA está implementando uma ampla reformulação de como os visitantes acessam os parques nacionais da América, introduzindo passes digitais, preços voltados para residentes e novos benefícios para motociclistas, em o que autoridades descrevem como a modernização mais significativa do acesso aos parques em décadas.[2] Anunciado em Washington com entrada em vigor em 1º de janeiro de 2026, o conjunto de mudanças é apresentado como parte do esforço do presidente Donald J. Trump para tornar os parques nacionais mais acessíveis, mais baratos e mais eficientes para os residentes dos EUA, ao mesmo tempo em que pede aos visitantes internacionais que assumam uma parcela maior dos custos de manutenção do sistema.[2] O secretário do Interior, Doug Burgum, disse que as políticas foram concebidas para garantir que os contribuintes dos EUA, que já apoiam o National Park System, continuem a ter acesso acessível enquanto os não residentes pagam tarifas mais altas que ajudam a sustentar os parques para as futuras gerações.[2]
No centro da iniciativa está uma transição totalmente digital para o programa de passes America the Beautiful, incluindo os passes Annual, Military, Senior, 4th Grade e Access, que estarão disponíveis por meio do Recreation.gov.[2] Os visitantes poderão comprar e usar esses passes instantaneamente, armazená-los em dispositivos móveis e vinculá-los a cartões físicos, se preferirem, substituindo o sistema mais lento, baseado em papel, por uma experiência digital simplificada.[2] Para apoiar a mudança, o National Park Service está implantando ferramentas de validação digital e treinamento atualizado para a equipe de campo, com o objetivo de acelerar a entrada e melhorar a experiência dos visitantes nos acessos dos parques em todo o país.[2]
A modernização também reorganiza a economia do acesso aos parques ao diferenciar fortemente as tarifas para residentes e não residentes dos EUA.[2] A partir de 1º de janeiro de 2026, o Annual Pass custará $80 para residentes dos EUA, enquanto não residentes pagarão $250 pelo mesmo passe, uma mudança que, segundo autoridades, garante que os contribuintes americanos recebam o maior benefício de um sistema que ajudam a financiar.[2] Não residentes que não comprarem um passe anual enfrentarão uma taxa adicional de $100 por pessoa para entrar em 11 dos parques nacionais mais visitados, além das tarifas padrão de entrada já existentes, o que representa um custo substancialmente maior para visitantes internacionais nesses destinos.[2]
Junto com as mudanças de preço, o Departamento está introduzindo uma série de dias patrióticos gratuitos, exclusivos para residentes, em 2026, para atrair mais americanos aos parques.[2] Em datas designadas, incluindo President’s Day, Memorial Day, Flag Day (que também marca o aniversário do presidente Trump), o fim de semana do Independence Day, o 110th Birthday of the National Park Service, Constitution Day, o aniversário de Theodore Roosevelt e o Veteran’s Day, os residentes dos EUA poderão entrar nos parques nacionais sem pagar tarifas de entrada.[2] As autoridades apresentam esses dias gratuitos como uma forma de destacar as paisagens e a história da nação, ao mesmo tempo em que reduzem barreiras de custo para as famílias americanas em momentos comemorativos importantes.[2]
Mudanças visuais acompanham a alteração de políticas, com o Departamento apresentando novos gráficos modernizados para todos os passes anuais.[2] A arte renovada traz designs marcantes e patrióticos, concebidos para homenagear as paisagens, o patrimônio e o legado ao ar livre da América, e aparecerá tanto nas versões digitais quanto nas físicas dos passes.[2] Esses visuais atualizados foram criados para reforçar o foco temático no orgulho nacional e nas tradições ao ar livre do país que percorre a iniciativa mais ampla de acesso.[2]
Os viajantes de motocicleta terão direito a uma medida específica de acessibilidade incorporada às novas regras.[2] Todos os passes America the Beautiful agora cobrirão duas motocicletas por passe, o que efetivamente dobra o valor para motociclistas que viajam em dupla ou para famílias que usam várias motos.[2] O National Park Service descreve isso como uma forma de tornar as aventuras nos parques mais acessíveis para quem prefere vivenciar as terras públicas sobre duas rodas, em sintonia com a expansão do turismo de motocicleta em muitas regiões cênicas.[2]
Segundo o Departamento, a receita extra gerada por tarifas mais altas para não residentes e pela reestruturação dos preços dos passes não será desviada para outras finalidades, mas investida diretamente de volta nos parques nacionais.[2] As autoridades afirmam que os recursos apoiarão melhorias nas instalações para visitantes, atenderão necessidades essenciais de manutenção e aprimorarão os serviços em todo o sistema, vinculando os novos custos para visitantes internacionais a melhorias concretas no terreno.[2] Para orientações detalhadas sobre opções de passes digitais, os preços atualizados e como os visitantes podem se preparar para as mudanças de 2026, o National Park Service está direcionando o público para suas páginas de informações sobre passes e para o Recreation.gov.[2]