Frontier Airlines занимает нишу, освободившуюся после ухода Spirit Airlines, представив на этой неделе четыре новых маршрута, нацеленных именно на те рынки, которые прежде доминировал ее прекративший существование ультрабюджетный конкурент. Во вторник Frontier объявила о добавлении четырех новых маршрутов, несколько из которых были опорными для ее бывшего соперника: новые рейсы появятся в Южную Флориду, Орландо, Карибский бассейн и Детройт — города, где Spirit ранее имела сильные позиции. Этот запуск — один из самых явных признаков того, что уцелевшие бюджетные перевозчики стремительно перехватывают провозные мощности и пассажиропоток, оставшиеся после Spirit.
Frontier добавит новые рейсы во Флориду со своей базовой площадки в международном аэропорту Денвера (DEN), а также попытается наверстать позиции в Детройте — крупном хабе Среднего Запада, где Spirit была главным конкурентом Delta Air Lines, ведущего перевозчика в этом городе. Четыре новых маршрута включают Денвер — Форт-Лодердейл, Детройт — Лос-Анджелес, Хьюстон — Сан-Хуан и Канзас-Сити — Орландо; часть из них полностью новая, а часть возрождает рейсы, которые Frontier выполняла несколько лет назад — маршрут Денвер — Форт-Лодердейл компания обслуживала в 2020 году, а Канзас-Сити — Орландо летала еще в 2022 году.
Неудивительно, что Frontier занимает пустоту, оставленную ее бывшим главным конкурентом, ведь до мая эти две авиакомпании соперничали как два крупнейших ультрабюджетных перевозчика США. Выступая в мае, после прекращения полетов Spirit, генеральный директор Frontier Джеймс Демпси заявил, что базирующаяся в Денвере авиакомпания будет действовать «дисциплинированно» при добавлении маршрутов или активов, освободившихся после Spirit, отметив, что маршруты Frontier и так примерно на треть пересекались с маршрутами бывшего бюджетного конкурента. Эта формулировка указывает на то, что в ближайшие месяцы стоит ожидать скорее точечных добавлений, чем полного поглощения бывшей сети Spirit.
Крах Spirit в начале этого года оставил существенный пробел на американском рынке бюджетных перевозок, особенно на туристически насыщенных направлениях во Флориду, Карибский бассейн и второстепенные города Среднего Запада. Авиакомпании, включая Frontier, наряду с другими бюджетными и традиционными перевозчиками, стремятся перехватить клиентов Spirit и слоты в перегруженных аэропортах, таких как Форт-Лодердейл-Холливуд и Детройт Метрополитен. Скорость реакции Frontier говорит о том, что перевозчик видит лишь ограниченное окно возможностей, прежде чем конкуренты или новые игроки заполнят те же пробелы.
Примечательно, что объявление Frontier о новых маршрутах прозвучало спустя всего несколько часов после того, как перевозчик раскрыл планы оснастить свои самолеты быстрым бортовым Wi-Fi от Starlink — услугой, которую дискаунтер ранее не предлагал на своих лайнерах. Сочетание расширения сети с обновлением продукта говорит о том, что Frontier пытается позиционировать себя как более привлекательный вариант для путешественников, которые в противном случае выбрали бы Spirit исключительно из-за цены, добавляя удобства, способные удержать этих клиентов в долгосрочной перспективе.
Что это значит для вас
Путешественники, привыкшие пользоваться дешевыми тарифами Spirit во Флориду, на Карибы или в Детройт, теперь получают все больше альтернатив от Frontier на сопоставимых направлениях, хотя цены и расписание могут отличаться от того, что предлагала Spirit. Поскольку несколько из этих маршрутов только запущены или возрождены, в ближайшее время стоит ожидать вводных тарифов, так как Frontier будет работать над заполняемостью рейсов, что исторически открывает окно для более дешевых билетов до стабилизации спроса.
Если вы бронировали билеты у Spirit и ваша поездка была нарушена, стоит проверить, совпадают ли новые маршруты Frontier с вашим первоначальным маршрутом, поскольку пересекающиеся пары городов могут предложить более быстрый способ перебронирования, чем поиск стыковок через незнакомые аэропорты. Учитывая заявленный подход Frontier — избирательность вместо массового расширения — разумно ожидать новых объявлений о маршрутах по мере того, как авиакомпания в ближайшие месяцы продолжит оценивать спрос на бывших рынках Spirit.
Появление Wi-Fi одновременно с новыми маршрутами говорит о том, что Frontier пытается избавиться от имиджа «голого» лоукостера, продолжая при этом конкурировать по цене — этот баланс стоит понаблюдать по мере того, как этой осенью все больше бывших пассажиров Spirit будут впервые бронировать билеты Frontier.