Il Dipartimento della Conservazione della Nuova Zelanda ha aperto l'ultimo tratto di 85 km Queenstown-Wanaka del Te Araroa Trail il 1° luglio. Il percorso attraversa le Richardson Mountains a 1640 metri e include tre nuovi ponti sospesi. La costruzione ha richiesto 18 mesi e un costo di 4,2 milioni di dollari neozelandesi.
L'estensione elimina una camminata su strada di 42 km che in precedenza interrompeva il trail continuo. Le stime ufficiali prevedono che 12.000 escursionisti in più completeranno l'intero viaggio di 3000 km nella stagione 2026-27. Il trail ora passa da 12 nuovi eco-bagni e quattro rifugi potenziati con energia solare.
Il Te Araroa è cresciuto costantemente dalla sua apertura nel 2011 con i completamenti annuali aumentati da 300 a 4800. La sezione dell'Isola del Sud attira il 65% di tutti gli utenti del trail. Tourism New Zealand promuove il trail come esperienza di escursionismo a lunga distanza di punta.
Cosa significa per te
Prenota i letti nei rifugi con sei mesi di anticipo per la stagione di punta da dicembre a marzo poiché la capacità è limitata. Porta con te attrezzatura antipioggia leggera poiché la nuova sezione alpina riceve neve frequente anche in estate. Scarica mappe offline dall'app Te Araroa prima di entrare in tratti remoti.
Pianifica le soste di rifornimento a Queenstown e Wanaka dove i negozi di attrezzature offrono sconti per escursionisti. Gli escursionisti diretti a sud dovrebbero iniziare a ottobre per evitare le chiusure invernali sul nuovo tratto.
Le opzioni di gruppo guidato partono da 8900 dollari per l'intero trail inclusa la logistica. Gli escursionisti indipendenti devono registrare i permessi gratuiti online prima di iniziare qualsiasi tratto.