Iso-Britannian sisäministeriö vahvisti 26. toukokuuta, että eteläafrikkalaiset kansalaiset voivat oleskella viisumivapaasti 90 päivää 1. heinäkuuta 2026 alkaen. Viranomaiset perustelivat muutosta tiivistyneillä taloussuhteilla huhtikuussa allekirjoitetun Iso-Britannian ja Etelä-Afrikan kauppasopimuksen jälkeen. Muutos korvaa aiemman 180 päivän viisumivaatimuksen useimmille vierailijoille.
Hakijoiden on silti täytettävä verkossa ETA-lomake vähintään 72 tuntia ennen lähtöä. Käsittely kestää alle 48 tuntia ja maksaa 10 puntaa. Ylitykset johtavat automaattiseen kolmen vuoden maahantulokieltoon.
Johannesburgista ja Kapkaupungista tulevat liike-elämän matkailijat toivottivat muutoksen tervetulleeksi. British Airwaysin ja Virgin Atlanticin suorat lennot odottavat 15 prosentin varausten kasvua tänä kesänä. Molempien maiden matkailuviranomaiset käynnistävät yhteisiä markkinointikampanjoita.
Rajavartijat Heathrow’ssa ja Manchesterissa saavat päivitetyn koulutuksen 15. kesäkuuta mennessä. Monikohteisia Euroopan-matkoja suunnittelevien perheiden kannattaa tarkistaa jatkolennot lentoyhtiöiden henkilökunnalta. Politiikka on voimassa joulukuuhun 2028 asti, jolloin se tarkistetaan.
Matkatoimistot raportoivat varhaisesta pakettivarausten noususta Lontooseen ja Edinburghiin. Eteläafrikkalaiset passinhaltijat tarvitsivat aiemmin vierailijaviisumin, joka maksoi 95 puntaa. Uusi järjestelmä poistaa taloudellisen esteen lyhyiltä oleskeluilta.
Viranomaiset varoittavat, että rikostausta tai aiemmat maahanmuuttorikkomukset vaativat edelleen erillisen selvityksen. Digitaaliset nomadit voivat hakea uutta UK remote worker -viisumia, jos oleskelu ylittää 90 päivää. Täydellinen ohjeistus julkaistaan gov.uk-sivustolla 1. kesäkuuta alkaen.
Alan analyytikot ennustavat vastaavia viisumiliberalisaatioita muiden Kansainyhteisön maiden kanssa vuoteen 2027 mennessä. Eteläafrikkalaisten matkailijoiden kannattaa seurata lentoyhtiöiden ilmoituksia mahdollisista lisäterveysilmoituksista.