أعلنت جنوب أفريقيا في 25 مايو أن المواطنين الهنود يمكنهم الدخول بدون تأشيرة حتى نهاية 2028. وتنطبق التمديد على السياحة واجتماعات الأعمال والزيارات الأكاديمية القصيرة بحد أقصى 90 يوماً لكل دخول. وأشار المسؤولون إلى النمو القوي في أعداد الوافدين من الهند العام الماضي.
ويعكس القرار خططاً سابقة لتشديد المتطلبات كان من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في أواخر 2026. ويجب على المسافرين الهنود تقديم إثبات السفر إلى وجهة أخرى وتوفر الأموال الكافية. وتظل خيارات الدخول المتعدد متاحة للزوار المتكررين.
تتوقع هيئة السياحة في جنوب أفريقيا أن تؤدي هذه الخطوة إلى زيادة الوافدين بنسبة 18% خلال موسم الشتاء الحالي. وقد أبلغت الشركات الكبرى في كيب تاون ومنتزه كروغر الوطني عن ارتفاع حجم الحجوزات من مومباي ودلهي. وتضيف شركات الطيران رحلات إضافية إلى جوهانسبرغ وكيب تاون.
ينبغي على المسافرين التقدم بطلب للحصول على ختم الدخول البيومتري الجديد في منافذ الدخول. وتستغرق المعالجة أقل من 30 دقيقة لمعظم الوافدين. وتحتاج العائلات المسافرة مع قاصرين إلى وثائق موافقة إضافية.
تتماشى هذه السياسة مع إعفاءات تأشيرة مماثلة قدمت للبرازيل والصين في وقت سابق من هذا العام. وتضع جنوب أفريقيا في منافسة مع وجهات شرق أفريقيا. وترحب مجموعات الصناعة بالوضوح للتخطيط طويل الأمد.
من المتوقع أن ترتفع أسعار الفنادق في كيب تاون بنسبة 12% خلال أشهر الذروة. ويُنصح بالحجز المبكر للنزل السياحية الشهيرة. ويستمر التمديد حتى فترة كأس العالم لكرة القدم 2028.
من المقرر إجراء مراجعات إضافية في منتصف 2027. وسيراقب المسؤولون بيانات الامتثال والأمن. ويمكن للمسافرين الاطلاع على التحديثات الرسمية على موقع وزارة الشؤون الداخلية.