أكدت وزارة الداخلية الهندية تمديد التأشيرة الإلكترونية لمدة خمس سنوات لمواطني الولايات المتحدة اعتباراً من 1 يوليو 2026. ويجب على المتقدمين دفع الرسوم القياسية البالغة 80 دولاراً وإكمال التسجيل عبر الإنترنت قبل أربعة أيام على الأقل من السفر. وتنطبق التغييرات على فئات السياحة والأعمال والعلاج الطبي.
ستظل التأشيرات الإلكترونية الحالية الصالحة لمدة عام واحد والصادرة قبل يوليو سارية حتى انتهاء صلاحيتها لكن لا يمكن تمديدها بموجب القاعدة الجديدة. ويتوقع المسؤولون أن تزيد هذه السياسة أعداد الزوار الأمريكيين بنسبة 25 في المئة خلال العام الأول. وستبقى مدة المعالجة من ثلاثة إلى خمسة أيام عمل لمعظم المتقدمين.
يجب على المسافرين ملاحظة أن التأشيرة الإلكترونية تسمح بالبقاء لمدة تصل إلى 180 يوماً في كل زيارة مع عدم تجاوز دخولين في أي سنة تقويمية. وتترتب على تجاوز المدة غرامات تبدأ من 500 دولار أمريكي واحتمال حظر الدخول مستقبلاً. وتتماشى هذه الخطوة مع هدف الهند الأوسع لتبسيط إجراءات الدخول للأسواق المصدرة الرئيسية.
يمكن للمواطنين الأمريكيين الحاصلين على تأشيرات سياحية صالحة لمدة عشر سنوات الاستمرار في استخدامها حتى انتهاء صلاحيتها. وتوفر خيار التأشيرة الإلكترونية بديلاً أرخص لمن يفضلون المعالجة الرقمية. وستتوقف السفارات الهندية في الولايات المتحدة عن قبول طلبات التأشيرات الورقية من المواطنين الأمريكيين بعد 30 يونيو 2026.
يتوقع محللو الصناعة أن تفيد هذه السياسة المسافرين للترفيه الذين يخططون لرحلات متعددة إلى راجستان وكيرالا والهيمالايا. كما يستفيد زوار الأعمال الذين يحضرون مؤتمرات سنوية في مومباي وبنغالورو من هذه التسهيلات. وستجري الحكومة مراجعة للبرنامج بعد اثني عشر شهراً وقد توسعه ليشمل جنسيات إضافية.
يجب على المتقدمين تحميل صور حديثة ومسح ضوئي لجوازات السفر وفق مواصفات صارمة. ويتطلب أي سجل جنائي موافقة منفصلة من السلطات الهندية. ولا يؤثر التمديد على متطلبات التأشيرة لمواطني الدول الأخرى.