United Airlines a confirmé que le nouveau service quotidien Chicago O'Hare – Séoul Incheon débutera le 15 septembre. Le vol UA-896 décolle de Chicago à 11 h 55 et arrive à Séoul à 16 h 20 le lendemain. Le vol retour UA-897 quitte Séoul à 18 h 50 et atterrit à Chicago à 18 h 05 le même jour.
Le Boeing 787-9 propose 45 sièges Polaris en classe affaires, 84 sièges Premium Plus et 128 sièges en classe économique. Le Wi-Fi et les prises électriques sont disponibles dans toute la cabine. United prévoit 180 000 passagers annuels sur cette route d'ici fin 2027.
Chicago sert de hub majeur pour les voyageurs d'affaires du Midwest se rendant chez les fournisseurs coréens d'électronique et d'automobiles. Ce vol réduit le temps de trajet de quatre heures par rapport aux itinéraires avec escale via Tokyo ou San Francisco. La capacité cargo de 15 tonnes par vol soutient les expéditions pharmaceutiques.
Les tarifs de lancement en classe affaires commencent à 3 200 USD l'aller-retour pour les voyages de septembre. Les tarifs en classe économique débutent à 1 050 USD. United offre le double de miles MileagePlus pendant les 60 premiers jours d'exploitation.
Séoul Incheon ajoutera United à sa liste de 15 partenaires quotidiens sans escale vers les États-Unis. La compagnie assure déjà des vols quotidiens depuis San Francisco et Newark vers Séoul. Les restrictions de créneaux à Chicago ont limité l'expansion jusqu'à un nouvel accord de porte conclu en avril.
Les passagers en correspondance depuis les petites villes du Midwest peuvent utiliser le réseau United Express avec bagages enregistrés jusqu'à destination. Les membres TSA PreCheck et Global Entry bénéficient d'un traitement accéléré aux deux extrémités. La compagnie conseille de réserver tôt, les facteurs de charge étant prévus au-dessus de 85 %.
Les plans futurs incluent une augmentation saisonnière à 10 vols hebdomadaires pendant l'été 2027. United continue d'évaluer d'autres routes asiatiques depuis son hub de Chicago en fonction des données de demande. Ce service vers Séoul renforce la position de la compagnie face à Delta et American sur les routes transpacifiques.