Sydney

Un port qui fait la moitié du travail de la ville

Sydney n'a pas eu à se donner beaucoup de mal pour devenir l'une des villes les plus reconnaissables au monde : elle disposait d'un port naturel véritablement spectaculaire, a construit une salle de concert aux voiles blanches et un pont en arche d'acier de part et d'autre, et a laissé les cartes postales s'écrire toutes seules. Ce que cette genèse minimise, c'est à quel point la vie ordinaire de Sydney repose encore sur l'eau : des ferries de banlieue qui font aussi office de croisières portuaires, des plages à l'intérieur des limites de la ville plutôt qu'à une heure de route, et une culture de la baignade publique (la piscine Bondi Icebergs taillée dans les rochers au-dessus des vagues en est l'exemple célèbre) que la plupart des villes côtières n'arrivent jamais vraiment à égaler.

Le compromis, c'est le coût et l'échelle. Sydney est l'une des villes les plus chères de la région Asie-Pacifique, plus proche de Londres ou de Vancouver que de l'Asie du Sud-Est, et elle s'étale : les plages, la scène gastronomique du centre-ville et les sites portuaires ne sont pas tous à quelques minutes de marche les uns des autres comme dans une capitale européenne compacte. Prévoyez les bus et les ferries comme partie intégrante de la visite, et non comme une réflexion après coup, et la ville s'ouvre rapidement.

Une ville portuaire étalée, quatre zones qui comptent

Sydney récompense le choix d'une base et l'engagement envers celle-ci plutôt que la tentative de rester central par rapport à tout, puisque « tout » est véritablement réparti sur une grande ville portuaire. Le choix se résume à savoir si vous préférez vous réveiller près de l'Opéra, près des meilleurs restaurants ou près de la plage.

The Rocks & Circular Quay Historique · Idéal pour les sites · À pied de l'Opéra & du Bridge

Le plus vieux quartier de Sydney, tout en ruelles de grès et en pubs de l'époque coloniale, se situe directement sous le Harbour Bridge et à quelques minutes de marche de Circular Quay, le hub des terminaux de ferry et le parvis de l'Opéra. Y loger signifie marcher jusqu'aux deux sites pour lesquels la plupart des visiteurs sont venus, plus les Rocks Markets du week-end, bien que le quartier se calme considérablement une fois la foule du dîner dissipée.

Surry Hills Gastronomie & bars · Idéal pour manger · 10-15 min du port

La plus forte concentration de restaurants étoilés, de bars à vin nature et de cafés indépendants de Sydney, dans une grille de maisons victoriennes à quelques minutes en bus ou à pied au sud du CBD. Surry Hills convient aux voyageurs qui privilégient la restauration et une ambiance locale authentique, non touristique, plutôt que d'être à quelques pas de la vue de carte postale, et c'est à 10 à 15 minutes faciles du port en bus ou à pied.

Bondi Plage & culture du surf · 25-30 min du centre · Idéal pour les séjours axés plage

La plage la plus célèbre de Sydney et le point de départ de la promenade côtière de Bondi à Coogee, avec sa propre bande dense de cafés, la piscine océanique Bondi Icebergs et une culture permanente du surf et de la salle de sport. C'est un trajet en bus ou en ferry plus bus depuis le centre plutôt qu'une promenade, ce qui la rend mieux adaptée aux voyageurs construisant un séjour axé sur la plage qu'à une première visite tentant de voir les sites portuaires à pied chaque jour.

Darling Harbour Familial · Restauration en bord de mer · Attractions & transports faciles

Un quartier en bord de mer construit de toutes pièces, à courte distance à pied ou en tramway du CBD, avec le Sea Life Aquarium, le Wildlife Zoo, des restaurants en bord de mer et des aires de jeux. La base la plus pratique pour les familles, avec des distances de marche plus plates et des attractions conçues spécifiquement pour les enfants.

Des tours avec vue sur le port aux lits d'auberge de The Rocks

La scène hôtelière de Sydney s'étend de véritables vues cinq étoiles sur le port jusqu'à l'une des auberges les mieux situées du pays, avec des prix dans toutes les catégories plus élevés que la plupart des villes d'Asie-Pacifique mais globalement alignés sur les autres grandes villes portuaires occidentales.

Au sommet, le Four Seasons Hotel Sydney occupe une position élevée dans le CBD surplombant l'Opéra et Circular Quay, avec 531 chambres, une piscine sur le toit et plusieurs restaurants, tandis que le Shangri-La Sydney associe des vues panoramiques sur le port, l'Opéra et le Bridge à des installations haut de gamme et une table raffinée, tous deux à partir d'environ 400 $ et plus par nuit.

Dans la catégorie boutique, le Capella Sydney occupe un bâtiment patrimonial magnifiquement restauré dans le Sandstone Precinct près de Circular Quay, sobre et axé sur le design plutôt que tape-à-l'œil, tandis que The Australian Heritage Hotel dans la poche calme et historique de Millers Point au-dessus de The Rocks propose un bar sur le toit avec de véritables vues sur le port à des tarifs nettement inférieurs à ceux des tours en bord de mer, dans la fourchette de 150 à 250 $.

Pour un séjour axé sur la plage, QT Bondi est un hôtel boutique rempli d'art à cinq minutes de marche des vagues, et l'Adina Apartment Hotel Bondi Beach sur Hall Street propose des chambres de style appartement avec cuisine, une piscine et une salle de sport, utiles pour réduire le coût des repas au restaurant.

À l'extrémité budget, le Sydney Harbour YHA à The Rocks est le choix que la plupart des backpackers habitués mentionnent en premier : la seule auberge réellement située dans The Rocks, avec une terrasse sur le toit face au Harbour Bridge, des lits en dortoir à partir d'environ 45 $ et des chambres privées à partir d'environ 140 $.

Feu de bois à Surry Hills, haute gastronomie sous les voiles

Sydney mange bien à tous les prix, et le meilleur se concentre à Surry Hills, où la densité de restaurants étoilés et de bars à vin nature rivalise avec n'importe quel quartier du pays, et à Newtown, où la cuisine multiculturelle bon marché et excellente de King Street est l'antidote aux prix des menus touristiques du CBD.

Feu de bois & australien contemporain $$-$$$ · Surry Hills

Firedoor, la cuisine au feu de bois exclusivement du chef Lennox Hastie, cuit tout, légumes compris, à la flamme nue sans gaz ni électricité en secours, et reste pour cela l'un des restaurants les plus commentés du pays. Arthur, réinventé par le chef-propriétaire Tristan Rosier avec un engagement pour des ingrédients 100 % australiens, et Nomad, construit autour de petites assiettes méditerranéennes et de vin nature, sont deux autres piliers de Surry Hills qui valent une réservation à l'avance.

Haute gastronomie à l'Opéra $$$$ · Bennelong Point

Bennelong, la salle de haute gastronomie du chef Peter Gilmore à l'intérieur de la plus petite coque de l'Opéra, reste ouverte pour le dîner du lundi au samedi et le déjeuner du week-end, et c'est la façon de réellement manger à l'intérieur du bâtiment plutôt que de simplement le photographier. Réservez bien à l'avance, surtout pour une table avec vue sur le port.

Manger pas cher sur King Street $ · Newtown

King Street à Newtown est la plus grande concentration de cuisine bon marché et excellente de Sydney : Thai Pothong et Chat Thai pour la cuisine thaïlandaise, plus une série dense d'adresses vietnamiennes et de poulet frit coréen qui en font l'une des artères au meilleur rapport qualité-prix de la ville pour un dîner décontracté.

Café ~4,50-5,50 $ · Partout

Le flat white est la commande par défaut dans la dense scène de cafés indépendants de la ville ; Surry Hills et l'artère Newtown/Erskineville ont la plus forte concentration de torréfacteurs réputés, et commander du café filtre au buffet du petit-déjeuner de l'hôtel à la place est une véritable occasion manquée ici.

Le port, le pont et une promenade côtière de 6 kilomètres qui ne coûte rien

Les sites essentiels de Sydney sont véritablement répartis entre le port et les plages de l'est, mais la plus grande activité gratuite, la promenade de Bondi à Coogee, explique mieux pourquoi les gens aiment cette ville que n'importe quelle attraction payante.

Opéra de Sydney

La salle de spectacle aux coques blanches de Jørn Utzon mérite d'être visitée de l'intérieur, pas seulement photographiée depuis Circular Quay : la visite guidée à pied officielle dure environ une heure et coûte 48 $ pour les adultes (28 $ pour les enfants de 5 à 15 ans, 124 $ pour une famille de quatre), couvrant la salle de concert, le Joan Sutherland Theatre et l'histoire de la construction du bâtiment. Réservez à l'avance en haute saison.

Sydney Harbour Bridge & BridgeClimb

L'arche d'acier qui traverse le port peut être parcourue gratuitement via le passage piéton, ou escaladée jusqu'au sommet via la visite officielle BridgeClimb, la seule façon légale d'atteindre le sommet : les prix vont d'environ 209 $ pour l'ascension Sampler plus courte jusqu'à 429 $ pour une ascension au sommet à l'aube, l'ascension standard de jour étant à partir d'environ 299 $. Réservez directement auprès de BridgeClimb plutôt que sur un site de revente.

Promenade côtière de Bondi à Coogee

Un sentier de six kilomètres en haut de falaise depuis Bondi Beach, passant par Tamarama, Bronte, Clovelly et Gordons Bay jusqu'à Coogee, prenant deux à trois heures à un rythme tranquille avec des arrêts baignade en chemin. Les points forts incluent la piscine océanique Bondi Icebergs taillée dans les rochers au-dessus des vagues et des gravures rupestres aborigènes à Mark's Park, et la promenade est gratuite du début à la fin, sans doute la meilleure chose à faire dans la ville qui ne coûte rien.

Zoo de Taronga & les ferries du port

Le zoo de Taronga, accessible par un ferry panoramique depuis Circular Quay, coûte 51 à 55 $ pour l'entrée générale adulte (le billet combiné ferry et zoo est d'environ 85 $) et associe la faune australienne et internationale à des vues sur le port depuis les enclos eux-mêmes. Le ferry de Manly régulier depuis Circular Quay, environ 30 minutes dans chaque sens pour environ 8 à 11 $, offre l'une des meilleures vues sur le port au meilleur rapport qualité-prix de la ville, même sans raison de débarquer.

Deux, trois ou quatre jours, planifiés quartier par quartier

Deux jours couvrent l'essentiel du port ; trois à quatre jours ajoutent une vraie journée de plage et les Blue Mountains sans sensation de précipitation.

Ferries, trains et une carte Opal vraiment utile

L'aéroport Kingsford Smith de Sydney (SYD) se situe à environ 8 km au sud du centre. Le train Airport Link atteint Central ou Circular Quay en 15 à 20 minutes, mais les gares de l'aéroport facturent des frais d'accès privés à la gare en plus du tarif, portant un trajet adulte simple à environ 19,94 $. L'itinéraire moins cher est le bus 420 jusqu'à la gare de Mascot, puis un train ordinaire vers la ville, pour un tarif combiné d'environ 7 $.

Une fois en ville, la carte Opal (les cartes et téléphones sans contact fonctionnent aussi directement) couvre les trains, les bus et les ferries du port sous un seul système tarifaire, avec un plafond journalier qui rend les déplacements illimités dans la même journée abordables. Les ferries en particulier font aussi office de visite touristique : les lignes de Manly et du zoo de Taronga depuis Circular Quay sont véritablement panoramiques, pas seulement fonctionnelles. Le centre de Sydney entre The Rocks, le CBD et Darling Harbour se parcourt à pied ; Bondi, Coogee et Manly nécessitent un bus ou un ferry.

L'une des villes les plus chères de la région Asie-Pacifique

Sydney est nettement plus chère que la plupart des villes d'Asie-Pacifique et comparable à Londres ou Vancouver. Le principal piège de coût est de prendre chaque repas dans les restaurants touristiques de Circular Quay ou Darling Harbour au lieu du court trajet en bus jusqu'à Surry Hills ou Newtown pour la même qualité à un prix inférieur.

Sûre selon les normes des villes mondiales, avec les réserves habituelles de la vie nocturne

Sydney est sûre pour les touristes. Les crimes violents contre les visiteurs sont rares, les zones centrales peuvent être parcourues à pied la nuit avec une vigilance urbaine normale, et la ville se classe régulièrement parmi les grandes destinations les plus sûres au monde. Les risques pratiques sont les conditions océaniques, l'exposition au soleil et, dans certaines poches de vie nocturne, la criminalité liée à l'alcool, et non la criminalité violente contre les touristes en général.

La zone qui mérite réellement une prudence supplémentaire est Kings Cross, historiquement le quartier chaud et nocturne de Sydney : les arnaques de surfacturation des bars et boîtes de nuit, les vols à la tire dans la foule et l'introduction de drogues dans les boissons y ont tous été documentés. Gardez vos boissons à vue à tout moment, fréquentez des établissements agréés et prenez un VTC ou un taxi plutôt que de marcher seul tard le soir dans le quartier. Ailleurs, les principales précautions sont liées à l'océan : ne nagez qu'entre les drapeaux de surveillance rouges et jaunes sur des plages comme Bondi et Coogee, car les courants d'arrachement surprennent même les nageurs expérimentés peu familiers avec les conditions de surf australiennes.

Les numéros d'urgence correspondent au reste de l'Australie : 000 (Triple Zero) pour la police, les pompiers et les ambulances, et le 112 fonctionne depuis n'importe quel téléphone mobile, y compris sans carte SIM locale. Le consulat général des États-Unis à Sydney est joignable au +61-2-9373-9200.

Les Blue Mountains, l'évasion vers l'escarpement de Sydney

La position de Sydney rend une bonne excursion d'une journée vraiment facile à ajouter sans voiture de location ; des points forts plus éloignés comme la région viticole de la Hunter Valley fonctionnent aussi comme excursion d'une journée mais récompensent davantage une nuit sur place.

Blue Mountains & Katoomba ~90 min-2 h en train · De 46 $ (autonome) à 259 $ (visite tout compris)

Les Blue Mountains, nommées d'après la brume bleue que l'huile d'eucalyptus donne à l'escarpement vu de loin, s'élèvent à l'ouest de Sydney et s'articulent autour de la ville de Katoomba. La formation rocheuse des Three Sisters est la vue classique depuis Echo Point, et Scenic World en contrebas exploite un téléphérique, un funiculaire (le plus raide du monde) et un téléphérique aérien à travers la vallée de Jamison, avec un pass journalier à trajets illimités à partir d'environ 46-62 $. Les excursions organisées d'une journée depuis Sydney, souvent combinant Scenic World, un arrêt dans un parc animalier et le déjeuner, vont d'environ 89 $ pour une visite de base jusqu'à 259 $ pour un forfait tout compris avec prise en charge à l'hôtel. Le train de Central Station à Katoomba est l'option autonome moins chère, environ deux heures dans chaque sens.