Maun

Une ville safari fonctionnelle, pas une destination en soi

Maun a grandi là où la rivière Thamalakane rencontre la lisière du Delta de l'Okavango, et tout dans la ville pointe encore vers l'extérieur, vers l'eau, les pistes de sable et la piste d'atterrissage, plutôt qu'à l'intérieur d'elle-même. Elle n'a rien du poli d'une ville touristique construite à cet effet : centres commerciaux, stations-service et une dispersion d'hôtels et de lodges le long de la rivière, reliés par des routes qui se transforment en sable à quelques pâtés de maisons du centre. Ce que Maun a à la place, c'est une fonction : c'est véritablement le seul endroit où la plupart des excursions dans le Delta et Moremi peuvent commencer de manière réaliste, que ce soit en embarquant dans un avion léger pour un camp avec vol, en récupérant un 4x4 de location, ou en se rendant à un point de lancement au bord de la rivière pour un mokoro.

La plupart des visiteurs ne consacrent pas plus d'une journée à Maun elle-même, l'utilisant pour organiser la logistique, faire le plein de provisions pour un voyage en auto-conduite, ou simplement passer une nuit avant ou après un séjour dans le Delta. C'est le bon choix pour une première visite : les propres attractions de la ville, un musée communautaire, quelques bons restaurants et des apéritifs au coucher du soleil sur la rivière, valent un après-midi, pas une semaine. La vraie raison d'être ici est tout ce que Maun rend possible juste au-delà de ses limites.

Une ville étirée le long de la rivière Thamalakane

Maun s'étend le long de la rivière Thamalakane plutôt qu'autour d'un seul centre, et l'endroit où vous vous basez dépend surtout de si vous voulez pouvoir marcher jusqu'aux magasins et restaurants ou vous réveiller au bord de la rivière.

Centre de Maun & Riley's Commodités de la ville · Accessible à pied · Le centre historique

Le cœur historique de Maun, développé autour du Cresta Riley's Hotel, le plus ancien de la ville, debout à cet endroit depuis le début des années 1900. Magasins, Old Mall, banques et une poignée de restaurants sont tous à distance de marche, ce qui en fait la base la plus pratique pour quiconque n'a pas son propre véhicule.

Matlapaneng ~9 km NE · Bord de rivière · Lodges économiques & campings

Un tronçon de type villageois le long de la rivière Thamalakane au nord-est du centre : Matlapaneng abrite la plupart des campings économiques et auberges de jeunesse de Maun, ainsi que des maisons avec cuisine autonome et des supermarchés locaux. Il échange la commodité accessible à pied contre un front de rivière et des prix plus bas.

Sedie Entre la ville et Matlapaneng · Hôtels & voyagistes · Plus calme

Situé entre le centre de Maun et Matlapaneng, Sedie est là où une bonne part des voyagistes et bureaux de réservation de safari de Maun sont basés, ainsi qu'une atmosphère résidentielle, comparativement paisible, loin de l'agitation du centre-ville.

Zone de l'aéroport Près de MUB · Pratique pour les vols matinaux · Plutôt économique

Un groupe de lodges moins chers près de l'aéroport de Maun, utile pour les voyageurs ayant un transfert matinal en avion léger vers un camp du Delta qui préfèrent minimiser le trajet matinal plutôt que d'économiser sur la chambre elle-même.

Des camps d'arrière-pays aux hôtels les plus anciens de la ville

L'hébergement à Maun se divise clairement par budget et emplacement : hôtels centraux pour la commodité, lodges au bord de la rivière pour l'atmosphère, et une véritable scène d'auberge de jeunesse sur la Thamalakane qui rend un voyage dans le Delta abordable même lorsque le safari lui-même n'est pas bon marché.

Au centre-ville, Cresta Riley's Hotel est l'hôtel d'origine de Maun, un point de repère depuis le début des années 1900, à distance de marche des magasins et restaurants du Old Mall, avec petit-déjeuner et dîner sous forme de buffet et des chambres allant généralement d'environ 75 à 150 $ la nuit selon la saison. Sur la rivière Thamalakane à environ 10 km de l'aéroport, Island Safari Lodge se trouve sur une réserve insulaire privée de 120 hectares avec ses propres sentiers de randonnée, un rythme vraiment différent de tout ce qui se trouve en ville. Thamalakane River Lodge, également sur la rivière, penche vers un séjour plus lent et axé sur le bien-être avec des vues sur la rivière depuis la plupart des chambres.

Côté budget, Old Bridge Backpackers, directement sur la rive de la Thamalakane, est la base d'auberge de jeunesse la plus connue de Maun : tentes et camping à partir d'environ 5 à 8 $ par personne et par nuit, simples chalets avec salle de bain privée pour un peu plus, une cuisine commune, une petite piscine, et un bar-restaurant au bord de la rivière qui est un véritable lieu de rencontre social pour les voyageurs indépendants de passage. Discovery Bed and Breakfast est une maison d'hôtes plus petite, tenue par une famille, avec un style d'inspiration africaine, une bonne option pour les voyageurs souhaitant une vraie chambre sans les prix d'un hôtel, et Maun Executive Inn offre une alternative simple et centrale pour le même voyageur soucieux de son budget.

Une petite mais véritable scène culinaire pour une ville safari

Maun n'est pas une destination gastronomique ; la plupart des visiteurs mangent là où leur lodge ou camp les place, mais le centre-ville a assez de scène pour rendre une nuit ou deux à Maun elle-même valables, de la nourriture de pub steakhouse à un petit-déjeuner tranquille dans un jardin.

Bull and Bush Pub Mathiba 1 St, centre-ville · Steakhouse & brasserie artisanale

Largement considéré comme le meilleur pub d'expatriés en ville, le Bull and Bush opère dans une brasserie artisanale en activité, servant les bières Okavango Craft à la pression aux côtés de steaks chauds et d'une ambiance animée et sociale qui atteint son apogée les soirs de quiz. C'est ce que Maun a de plus proche d'une vraie sortie nocturne.

Hilary's Coffee Shop Près de l'aéroport de Maun · Petit-déjeuner & déjeuner

Un petit restaurant de jardin tranquille près de l'aéroport servant des pâtisseries maison, des salades saines et quelques plats de viande africains. Ouvert les matins de semaine jusqu'en début d'après-midi et les samedis matin, c'est une bonne étape avant un vol matinal vers un camp du Delta.

Nando's Centre-ville, près de la gare routière

La célèbre chaîne de poulet peri-peri afro-portugaise a une succursale en plein centre de Maun, une option rapide et fiable entre les courses ou avant un départ matinal.

Une ville à utiliser principalement comme point de départ, avec quelques arrêts réels

Les attractions en ville de Maun sont modestes par conception, le but d'être ici est ce à quoi la ville mène, mais une poignée d'arrêts valent vraiment le temps avant de se diriger vers le Delta.

Musée Nhabe

Logé dans un bâtiment de 1939 construit à l'origine par l'armée britannique comme poste de surveillance de la Seconde Guerre mondiale surveillant la présence allemande dans la Namibie voisine, le Musée Nhabe, également connu sous le nom de Maun Museum, présente la culture et l'histoire naturelle de la région du Delta de l'Okavango à travers des objets artisanaux historiques, des filets de pêche Bayei, la vannerie, la photographie et des expositions d'art tournantes. Ouvert en semaine de 8h à 17h, avec des horaires de week-end occasionnels sur rendez-vous.

Une courte excursion en mokoro sur la Thamalakane

Avant ou au lieu d'une excursion complète dans le Delta, plusieurs opérateurs proposent des sorties en mokoro plus courtes directement depuis les points de lancement près de Matlapaneng et Sedie, une bonne introduction à l'expérience de la pirogue à fond plat sans s'engager pour une journée complète.

Apéritifs au coucher du soleil sur la rivière Thamalakane

Les lodges au bord de la rivière et le bar de l'Old Bridge Backpackers tirent tous le meilleur parti du seul véritable atout scénique de Maun, la rivière elle-même, avec des apéritifs au coucher du soleil alors que le soleil se couche sur l'eau, une manière discrète et vraiment agréable de terminer une journée en ville.

Old Mall de Maun & shopping artisanal

À distance de marche du Cresta Riley's, le Old Mall abrite la principale concentration de magasins de la ville, utiles pour les fournitures de safari de dernière minute, et une dispersion de stands d'artisanat et de souvenirs vendant de la vannerie et des perles de la région plus large du Ngamiland.

Une journée en ville, puis direction le Delta

Une seule journée couvre Maun confortablement. Ce qui suit dépend entièrement du nombre de jours que vous avez prévu pour le Delta de l'Okavango et Moremi au-delà.

Arrivez en avion, puis une navette, un taxi ou votre propre 4x4

L'aéroport de Maun (MUB) est la véritable porte d'entrée safari du Botswana, plus fréquenté à des fins touristiques que l'aéroport international de la capitale, avec des connexions depuis Johannesburg et des liaisons en avion léger vers les camps du Delta. L'aéroport se trouve à seulement quelques kilomètres du centre de Maun et de la plupart des lodges au bord de la rivière, donc les transferts sont courts ; une navette de l'hôtel ou un transfert pré-arrangé est la manière standard d'entrer, et des taxis sont disponibles mais le tarif doit être convenu avant de monter, car les compteurs ne sont pas vraiment courants ici.

En ville, les distances sont gérables en taxi ou en petit saut en voiture de location, mais il n'y a pas de véritable réseau de transport public, alors prévoyez un budget pour les transferts entre le centre, Matlapaneng et Sedie plutôt que de compter sur la marche. Pour tout endroit au-delà de Maun elle-même, Moremi, le panhandle du Delta ou plus loin, un 4x4 de location ou un circuit guidé est essentiel ; les berlines ordinaires ne peuvent pas gérer les pistes de sable et les passages de rivière saisonniers.

Bon marché en ville, cher dès que vous vous dirigez vers le Delta

La ville de Maun elle-même est abordable selon les normes régionales : auberges de jeunesse, cuisine autonome et restaurants locaux maintiennent les coûts quotidiens modestes, mais les safaris qui attirent les gens ici en premier lieu sont au sommet de ce que coûte un voyage africain n'importe où. Planifiez les deux parties du voyage, la ville et le safari, comme des budgets séparés.

Précautions de ville ordinaires, plus une véritable conscience de la faune

Maun se situe confortablement dans le cadre de sécurité généralement sûr de niveau 2 du Botswana. Les préoccupations pratiques sont celles ordinaires de toute petite ville régionale : vols opportunistes et effractions de véhicules, plutôt que quelque chose d'organisé ou ciblant spécifiquement les touristes, plus une catégorie de risque vraiment différente une fois que vous êtes près de la rivière ou que vous vous dirigez vers la brousse : la faune.

Les choses qui surprennent réellement les visiteurs : les effractions de véhicules sur les parkings non surveillés, donc ne laissez pas d'objets de valeur visibles dans une voiture de location, même brièvement ; marcher près de la berge après la tombée de la nuit, car les hippopotames et les crocodiles utilisent la Thamalakane et ses rives la nuit, un danger réel plutôt que théorique, alors restez sur les chemins éclairés et fréquentés après le coucher du soleil ; et sous-estimer la logistique de l'auto-conduite, car un véhicule coincé ou en panne sur une piste de sable isolée est une véritable urgence étant donné la distance entre les secours. Les numéros d'urgence sont le 999 pour la police, le 998 pour les pompiers et le 997 pour l'ambulance, bien que la réponse en dehors du centre-ville soit limitée, une raison de plus pour utiliser un opérateur réputé pour tout ce qui dépasse Maun elle-même.

Le Delta et Moremi, tous deux réalistement accessibles depuis la ville

La raison d'être entière de Maun est ce qui est à portée, et deux destinations en particulier fonctionnent bien comme excursions au départ de la ville sans vous obliger à vous déplacer entièrement.

Panhandle du Delta de l'Okavango Transfert 1-2 h · Excursions en pirogue mokoro

Les bords accessibles du Delta peuvent être visités comme une véritable excursion d'une journée : un transfert routier d'une à deux heures jusqu'à la zone de concession NG32, suivi d'une excursion en mokoro à travers des canaux bordés de roseaux, avec juin à août, lorsque les niveaux d'eau sont les plus hauts, comme meilleure fenêtre. Atteindre l'île du Chef et l'intérieur plus profond du Delta nécessite généralement un séjour en camp avec vol de plusieurs nuits plutôt qu'une excursion d'une journée.

Réserve de chasse de Moremi ~100 km, ~2 h jusqu'à la porte sud · Big Five

Un safari d'une journée long mais faisable : les excursions guidées partent généralement de Maun vers 5h du matin et reviennent après la tombée de la nuit pour profiter au maximum du trajet, ou les auto-conducteurs avec un 4x4 peuvent y aller indépendamment. Dans les deux cas, le mélange de Moremi d'eau permanente, d'îles et de bois offre certaines des observations animalières les plus fiables du Botswana.

Makgadikgadi & Nxai Pan Au sud-est de Maun · Pans salants & migration

Plus éloigné et mieux adapté à une nuitée qu'à une excursion d'une journée précipitée, les pans salants de Makgadikgadi et le parc national voisin de Nxai Pan offrent un paysage complètement différent du Delta : une migration saisonnière de zèbres et de gnous, et les Baobabs de Baines, un groupe d'arbres anciens peints pour la première fois en 1862.

Réserve de chasse du Kalahari central Plus éloigné · Culture San

Vraiment trop loin pour une excursion d'une journée depuis Maun, mais accessible comme une extension de plusieurs jours via Rakops ou Ghanzi, le CKGR associe une observation animalière en pleine nature à des promenades guidées menées par des pisteurs San, l'une des expériences culturelles les plus significatives disponibles dans la région lorsqu'elle est organisée par un opérateur réputé.