Hokkaido
Lavendel in voller Blüte, eine kühle Sommerflucht während der Rest Japans schwitzt, und eine Küste, an der Braunbären die Bootstouren zahlenmäßig übertreffen. Acht Stopps, in der Reihenfolge, die wir fahren würden.
"Während Tokio bei 35°C und hoher Luftfeuchtigkeit sitzt, ist Hokkaido der eine Teil Japans, in dem sich der Juli tatsächlich wie eine Belohnung anfühlt."
Hokkaido ist Japans nördlichste und größte Präfektur, ein Ort, an den die Festlandjapaner reisen, um ihrem eigenen Sommer zu entfliehen. Ende Juli ist die Hauptsaison für Lavendel in Furano, wenn die Farm-Tomita-Felder das Tal in lila Streifen verwandeln, und es ist auch das beste Zeitfenster für die wildreiche Shiretoko-Halbinsel, bevor die Herbstmassen kommen und bevor der Winter einsetzt, der diese Insel in den meisten Köpfen prägt. Sapporo, die Hauptstadt, ist eine wirklich lebenswerte Stadt, die auf einem Raster gebaut ist, nach Tokios Gewirr leicht zu navigieren, mit einem Biermuseum, einer Esskultur, die auf frischen Meeresfrüchten und Milchprodukten basiert, und einer Jazzbar-Kultur, die die 1970er Jahre anderswo überlebt hat.
Was Hokkaido vom Rest Japans unterscheidet, ist nicht nur die kühlere Luft. Es wurde erst ab dem späten 19. Jahrhundert von japanischen Siedlern besiedelt, später als fast überall sonst im Land, und die indigenen Ainu, die hier jahrhundertelang lebten, haben eine Kultur und Sprache, die sich vom Festland unterscheidet – eine, die endlich angemessene Museumsräume bekommt, anstatt nur folkloristisch behandelt zu werden. Diese Woche würden wir die Route mit acht Stopps fahren, sechs bis sieben Tage, wobei ein Mietwagen den Großteil der Arbeit erledigt.
Die Lavendelfelder von Farm Tomita haben ihre Hauptblütezeit für etwa zwei Wochen Ende Juli. Buchen Sie jetzt eine Unterkunft in Furano, sonst pendeln Sie während des einen entscheidenden Zeitfensters eine Stunde weit.
Acht Stopps, ein kühler Sommer
Ungefähr die Reihenfolge, wie wir sie fahren würden, beginnend und endend in der Nähe des Flughafens von Sapporo.
Farm Tomita, Furano
Lavendelreihen, die einen Hügel hinunter zu den Tokachi-Bergen verlaufen – auf ihrem absoluten Höhepunkt Ende Juli. Gehen Sie früh, bevor die Reisebusse aus Sapporo am Vormittag ankommen, und kaufen Sie Lavendel-Softeis im Hofladen – es klingt nach einer Spielerei, ist es aber nicht.
Bieis Patchworkhügel
Rollendes Ackerland außerhalb von Furano, wo Kartoffel-, Weizen- und Blumenfelder die Hügel in etwas Schachbrettartiges verwandeln, das arrangiert wirkt, nicht bewirtschaftet. Shikisai-no-Oka und der Blaue Teich sind die bekannten Stopps, aber die Fahrt zwischen ihnen ist der eigentliche Punkt.
Asahiyama-Zoo, Asahikawa
Japans meistbesuchter Zoo, gebaut um Gehege, die die Tiere so zeigen, wie sie sich in der Wildnis verhalten würden, statt hinter Glas. Der Sommer-Pinguinspaziergang läuft nicht (das ist eine Wintershow), aber die Unterwasser-Beobachtungskuppel der Eisbären ist den Umweg allein wert.
Otaru-Kanal
Ein ehemaliges Lagerhausviertel, das zu einem gasbeleuchteten Kanalweg umgebaut wurde – am besten, nachdem die Tagesausflügler aus Sapporo zurückgekehrt sind. Glasbläserwerkstätten säumen die alten Kanallagerhäuser, und das Sushi hier steht dem in Sapporo in nichts nach – zu einem Drittel des Preises.
Odori-Park und Sapporo-Biermuseum
Ein langer grüner Rücken, der durch das Stadtzentrum verläuft und Platz für jedes gerade stattfindende Festival bietet. Das alte Sapporo-Brauereigelände, ein rotes Backsteinmuseum mit angeschlossenem Biergarten, ist eine kurze Straßenbahnfahrt entfernt und einen Nachmittag wert – selbst wenn Bier nicht der Anziehungspunkt ist.
Toyasee und Berg Usu
Ein Kratersee, umgeben von Onsen-Städten, mit dem noch aktiven Berg Usu, der per Seilbahn erreichbar ist und Ausblicke über den gesamten Krater bietet. Übernachten Sie in einem Ryokan am See für das sommerliche Feuerwerk, das von Ende April bis Oktober jeden Abend stattfindet.
Shiretoko-Halbinsel
Eine UNESCO-Weltnaturerbe-Küste an der nordöstlichsten Spitze der Insel, erreichbar per Bootsausflug zur Braunbärbeobachtung entlang von Klippen, die überhaupt keine Straßenanbindung haben. Es ist jeweils eine Tagesfahrt von Sapporo entfernt und der Grund, warum Leute die Reise auf sieben statt fünf Tage verlängern.
Hakodate-Morgenmarkt und Nachtaussicht
Ein funktionierender Fischmarkt seit den 1900er Jahren, wo Sie Ihr eigenes Seeigel oder Krabben zum Frühstück an einem Sitzplatz am Tresen auswählen. Nehmen Sie die Seilbahn zum Berg Hakodate vor Ihrem Abflug – die Nachtaussicht über den sanduhrförmigen Hafen der Stadt gehört regelmäßig zu den besten Japans.
Wählen Sie Ihre Basis
Sapporo eignet sich als zentrale Basis für die westliche Hälfte der Route, aber Furano und Shiretoko sind beide weit genug entfernt, dass eine Nacht in jedem Ort sinnvoller ist als ein langer Tagesausflug.
Was Sie tatsächlich bestellen sollten
Hokkaidos kulinarische Identität basiert auf Kaltwasser-Meeresfrüchten, Milchprodukten und Mais – alles Dinge, die das Klima der Insel einzigartig gut produziert.
Susukino, nicht das Hotelrestaurant
Sapporos Susukino-Viertel hat mehr gute, günstige Izakayas pro Block als jeder andere Ort auf der Route. Lassen Sie am ersten Abend das Hotelrestaurant aus und gehen Sie stattdessen fünf Minuten nach Susukino – der Unterschied in Preis und Qualität ist sofort spürbar.
Praktisches
Anreise mit dem Flugzeug
New Chitose Airport (CTS), Hokkaidos Hauptdrehkreuz, ist ein 1,5-stündiger Inlandsflug von Tokio Haneda oder Narita, mit direkten internationalen Verbindungen auch von mehreren asiatischen Drehkreuzen. Inlandstarife liegen zwischen 150 und 300 USD hin und zurück, je nachdem, wie früh Sie buchen.
Vor Ort
Ein Mietwagen ist der einzige praktische Weg, diese gesamte Route zu bewältigen – Furano, Biei, Toya und besonders Shiretoko liegen alle außerhalb der Zugreichweite. Die Straßen sind ausgezeichnet und gut auf Englisch beschildert. Wenn Sie auf das Auto verzichten, deckt der JR-Hokkaido-Railpass Sapporo, Otaru, Asahikawa und Hakodate ab, nicht aber die Nebenstraßen von Furano oder Shiretoko.
Der Shiretoko-Umweg
Dies ist tatsächlich eine ganze Tagesfahrt von Sapporo aus, etwa 5 bis 6 Stunden. Einige Reisende fliegen stattdessen zum Flughafen Memanbetsu in der Nähe von Shiretoko und fahren die Route in umgekehrter Reihenfolge – eine Überlegung wert, wenn sieben Tage knapp sind.
Planen Sie einen Regentag ein
Ende Juli liegt im größten Teil Japans am Ende der Regenzeit, obwohl Hokkaido deutlich weniger davon abbekommt als das Festland. Dennoch schützt ein zusätzlicher Tag den Besuch von Farm Tomita und die Bootsfahrt auf Shiretoko – beide wetterabhängig.
Braunbären gibt es hier wirklich
Shiretoko und weite Teile des ländlichen Hokkaido haben eine aktive Braunbärenpopulation. Beachten Sie die Warnschilder, bleiben Sie auf markierten Wegen im Fahrzeug oder in Gruppen und nähern Sie sich niemals für Fotos.
Ländliche Fahrstrecken
Die Entfernungen zwischen den Stopps sind größer, als sie auf der Karte aussehen. Tanken Sie immer, wenn Sie auf ländlichen Strecken eine Tankstelle passieren – sie sind seltener als im Rest Japans.
Englische Beschilderung variiert
Hauptstraßen und Städte sind gut auf Englisch beschildert. Kleinere Landstraßen um Biei sind es manchmal nicht – Offline-Karten helfen.
Sonnenbrand an klaren Tagen
Die Lavendelfelder und Seegebiete bieten wenig Schatten. Die UV-Strahlung ist stärker, als die milden Temperaturen vermuten lassen – packen Sie Sonnencreme ein, unabhängig von der kühlen Luft.
Was diese Woche kostet
Hokkaido ist etwas günstiger als Tokio oder Kyoto bei vergleichbarem Komfort, vor allem, weil es weiter vom ausgetretenen Touristenpfad entfernt liegt.
Kurzer Preischeck
Buchen Sie Furano, bevor alles andere auf dieser Liste
Farm Tomitas Lavendel hat Ende Juli für zwei Wochen Hauptblüte, und jedes Gasthaus in Furano und Biei weiß das. Zimmer sind hier monatelang im Voraus ausgebucht, während Sapporo und Toya bis zur Woche davor flexibel bleiben. Buchen Sie zuerst Furano und bauen Sie dann die restliche Route darum herum auf.
Nächsten Montag ein neuer Ort. Wohin uns die Jahreszeit auch führt.
Das Atlas Guide Team