Либерия

Либерия — не простое направление. Дороги за пределами Монровии варьируются от неровных до непроходимых в сезон дождей. Отключения электричества — обычное дело. Медицинские учреждения в столице базовые, а в других местах практически отсутствуют. Большинство мест,值得 посещения, требуют внедорожника и терпения к долгим, медленным поездкам по поздитным тропам, которые краснеют в дождь. Вы должны знать все это перед бронированием.

Вы также должны знать это: атлантическое побережье Либерии имеет один из самых не переполненных серф-спотов в Западной Африке. Национальный парк Сапо охватывает 180 000 гектаров первичного тропического леса и обитают карликовые гиппопотамы, лесные слоны, одиннадцать видов приматов и более 750 видов птиц, почти все это видят очень немногие иностранные посетители. Робертспорт, рыбацкая деревня в 80 километрах к северо-западу от Монровии, имеет левосторонние волны, которые разбиваются на 200 метров, и серф-клуб, который обучает местных и посетителей с 2010 года. Столица, Монровия, имеет противоречивую энергию, которую нужно читать день или два: колониальные здания наполовину поглощенные растительностью, район Сингор с хорошими ресторанами и бары на крыше, уличная еда вокруг жареной рыбы и тушеного пальмового масла, и теплота от незнакомцев, которая заметно прямая и искренняя.

Либерия также одна из самых исторически уникальных стран в Африке. Она была основана не европейцами, а освобожденными американскими рабами в начале 1800-х, что делает ее самой старой республикой Африки. Эта история основания, со всей ее сложностью и противоречиями, вплетена во все здесь: архитектуру, еду, фамилии, политическую культуру. Вы не можете понять Монровию, не понимая, откуда она взялась.

Честный итог: Либерия вознаграждает путешественников, которые делают домашнюю работу, закладывают дополнительное время и приезжают готовыми адаптироваться. Она не вознаграждает людей, ищущих легкий галочкой в африканском маршруте.

История основания Либерии не похожа ни на что другое в Африке. В 1820-х годах Американское колонизационное общество — сложная организация, поддерживаемая аболиционистами, рабовладельцами и всеми между ними — начало покупать землю на побережье Западной Африки с заявленной целью переселения свободных чернокожих американцев и освобожденных рабов. Первые поселенцы прибыли в 1822 году. Они были американцами во всех культурных смыслах: говорящими по-английски, часто христианами, несущими традиции южноамериканской еды, стили архитектуры и идеи управления. Они назвали свою столицу в честь Джеймса Монро, пятого президента США. В 1847 году они объявили независимость, став первой независимой республикой в африканской истории.

Это создало немедленное напряжение, которое формировало Либерию следующие 150 лет. Американские либерийцы, которые в итоге составили, возможно, 5% населения, установили себя как правящую элиту над 16 или около того коренными этническими группами — Кпелле, Басса, Кру, Гребо, Джо, Мано и другими — которые жили на этой земле веками. Параллель неудобна, и сами либерийцы спорят об этом. Основные поселенцы сбежали от порабощения в Америке, а затем воссоздали версию ее социальных иерархий в своем новом доме.

Это неравенство накапливало давление на протяжении века. В 1980 году оно взорвалось. Самуэль Доу, старший сержант из этнической группы Крахн, возглавил переворот и казнил действующего президента. Это был первый раз, когда коренной либериец имел власть. То, что последовало, не было освобождением, а спуском в фракционную насилие. Две гражданские войны, с 1989 по 1997 и с 1999 по 2003 год, убили около 250 000 человек в стране с населением 3 миллиона и переместили половину населения. Чарльз Тейлор, военный лидер, ставший президентом, в итоге был осужден за военные преступления международным трибуналом за поддержку жестокого повстанческого движения в Сьерра-Леоне.

В 2006 году Эллен Джонсон Сирлиф стала президентом — первая избранная женщина-глава государства в Африке, позже лауреат Нобелевской премии мира. Страна восстанавливается с тех пор. Ущерб инфраструктуре все еще виден на каждой дороге за пределами Монровии. Так и оптимизм людей, работающих над тем, что будет дальше.

Плантация каучука Firestone, работающая с 1926 года, — еще один слой сложной истории Либерии. В какой-то момент охватывающая 40 000 гектаров и雇用 десятки тысяч работников в условиях, широко критикуемых как эксплуататорские, это крупнейшая плантация каучука в мире. Сегодня управляется Bridgestone, она находится недалеко от Харбела, примерно в 50 километрах от Монровии. Туры доступны. Понимание того, на что вы смотрите там, требует предварительного чтения.

Либерия — не страна, где вы быстро перемещаетесь между списком хайлайтов. Дороги диктуют темп. Путешествие, которое выглядит как два часа на карте, может занять пять в сезон дождей. Закладывайте время во все и подходите к логистике как к части опыта, а не проблеме для решения.

Английский — официальный язык и средство образования, что делает Либерию значительно более навигабельной для англоязычных посетителей, чем большинство Западной Африки. Тем не менее, либерийский английский — особенно разговорная форма, называемая Колоqua — плотный и требует уха, чтобы понять на скорости. Замедлитесь, попросите повторить и не притворяйтесь пониманием, которого нет. Люди терпеливы.

Либерийцы прямые, теплые и любопытные к посетителям таким образом, что может показаться интенсивным, если вы не привыкли. Люди спросят вас, откуда вы, почему вы здесь и нравится ли вам Либерия в первые несколько минут знакомства. Это искренние вопросы. Отвечайте честно, и разговор пойдет в интересное место. Отводите, и он никуда не пойдет.

Либерийская еда — логический продукт ее истории: основные продукты Западной Африки, отфильтрованные через традиции южноамериканской кухни XIX века, объединенные за два века в нечто, что не существует нигде больше. Вы узнаете элементы из обеих традиций и обнаружите, что они стали чем-то новым.

Главное событие — рис, и он подается почти к каждому приему пищи. Важно, что с ним идет. Тушеное пальмовое масло — сделанное из мякоти плодов масличной пальмы и обычно подаваемое с рыбой или курицей — богатое, слегка копченое и полностью addictive, как только вы привыкнете. Тушеные листья кассавы, медленно приготовленные с ферментированной рыбой или мясом, — еще один основной продукт, который требует привыкания и стоит усилий. Джollof-рис появляется постоянно. Коллард-гринс и кукурузный хлеб появляются в способах, которые делают историю основания америко-либерийцев осязаемой на тарелке.

Сухой сезон, с ноября по апрель, — явный выбор. Дороги наиболее проходимы, небо действительно синее, а влажность падает до уровней, которые не заставляют вас хотеть остановиться. Декабрь и январь — самые комфортные месяцы по температуре. Серфинг в Робертспорте достигает пика в сезон дождей (май–октябрь), если волны — ваша основная причина приезда — но прибытие в пик сезона дождей означает принятие, что некоторые дороги будут непроходимы, и Сапо будет труднее достичь.

Десять дней — разумная первая поездка. Это дает вам три-четыре дня в Монровии для ориентировки, два-три дня в Робертспорте и однодневную поездку на Остров шимпанзе. Национальный парк Сапо заслуживает три-четыре дня сам по себе и полный дополнительный круг для достижения; комбинируйте его с Робертспортом в одной поездке только если у вас минимум две недели.

Сети поездов нет. Надежных внутренних рейсов по регулярному расписанию нет. Дороги за пределами Монровии варьируются от неровных до непроходимых в зависимости от сезона. Передвижение по Либерии требует терпения, гибкости и либо 4x4, либо готовности использовать совместные такси и кустарные такси, которые идут по либерийскому времени, что значит, они уходят, когда полные, а не когда говорит расписание.

В Монровии мототакси (kekeh) стоят $1 за поездку и доставляют вас через трафик быстрее всего остального. Договоритесь о цене перед тем, как сесть.

Проживание в Либерии охватывает узкий диапазон: горсть отелей международного стандарта в Монровии, ориентированных на работников НПО и дипломатов, приличные среднеценовые гостевые дома в Сингор, простые пляжные лоджи в Робертспорте и Sapo Ecolodge для парка. Отключения электричества затрагивают все. Привезите адаптер для африканских типов розеток; Либерия использует американские розетки (Type A/B), но не всегда надежно.

У Либерии контр-интуитивная структура затрат. Ежедневные расходы, такие как еда, местный транспорт и напитки, по-настоящему дешевы. Что быстро накапливается — это накладные расходы на инфраструктуру: рейсы в Монровию дорогие, потому что мало авиакомпаний обслуживают ее, наем 4x4 для наземных путешествий стоит реальных денег, а проживание международного стандарта в Монровии требует цены работников НПО. Бюджетные бэкпекеры могут держать затраты низкими, если останавливаются в гостевых домах и едят в cook shop, но логистика достижения Сапо на тесный бюджет по-настоящему трудна.

Большинству посетителей нужна виза, и критически важно, вы должны оформить ее перед вылетом. Офицеры иммиграции в международном аэропорту Робертс не выдают визы по прибытии для большинства национальностей — если вы приедете без нее, вас могут депортировать немедленно, не позволив покинуть аэропорт. Нет опции "я разберусь, когда приеду".

Граждане стран-членов ЭКОВАС (западноафриканское сообщество из 15 государств) могут въезжать без визы с действительным паспортом ЭКОВАС. Всем остальным нужно подать заявку через либерийское посольство или консульство или по электронной визе, где доступно. Граждане США сейчас платят $180 за 3-летнюю многократную визу. Обработка занимает 7–12 рабочих дней стандартно.

Сертификат о вакцинации от желтой лихорадки не опционален и не формальность. Он требуется для получения визы и может быть проверен снова в аэропорту при вылете или при пересечении границ с соседними странами. Получите вакцину как минимум за 10 дней до отъезда — она требует времени, чтобы стать эффективной. Международный сертификат (желтая книжечка) действителен пожизненно после первой вакцинации.

Либерия мирная с 2003 года, и важно сказать это ясно. Страна, которую встречают посетители сегодня, не страна гражданских войн. Люди в целом дружелюбны и любопытны к посетителям, не угрожающе. Тем не менее, безопасность в Либерии требует реального осознания и подготовки в способах, которых Япония или Франция просто не требуют.