Moroni

Uma das capitais menos visitadas da Terra, e isso nota-se da melhor forma

Moroni situa-se na costa oeste da Grande Comore, a sua medina de pedra de coral envolta em torno de um porto natural onde dhows de madeira ainda são construídos à mão, da mesma forma há gerações. As encostas do Monte Karthala erguem-se verdes por trás dos telhados, e a estrada da orla da Corniche é onde toda a cidade parece reunir-se quando o calor quebra ao fim do dia. Não há bairro turístico, nem rua de lojas de souvenirs, simplesmente porque não há visitantes suficientes para o sustentar.

Essa ausência é o ponto forte. O que Moroni oferece em vez disso é uma capital funcional: a Mesquita Badjanani Juma, existente desde 1427, serve simultaneamente como marco do porto e local de culto ativo, não um monumento cercado. O Mercado Volo Volo funciona com a mesma lógica comercial de sempre, especiarias e peixe e tecido, em vez de artesanato para exportação. Venha com paciência para falhas de energia irregulares, transações apenas em dinheiro e uma cidade que não está a tentar vender-se a si própria, e ela recompensa essa paciência com algo genuinamente não mediado.

Um centro pequeno e caminhável e uma faixa de praia a norte da cidade

Moroni é suficientemente compacta para que a maior parte do que importa se encaixe em duas zonas: a cidade velha em torno do porto e a faixa de praia de Itsandra, a uma curta viagem de carro para norte. Onde se basear é sobretudo uma questão de acesso à medina versus acesso à praia.

A Medina e o Porto Velho Centro histórico · Porto · Mais atmosférico

A cidade velha é um labirinto de edifícios de pedra de coral e vielas estreitas construídas ao longo de séculos, com a Mesquita Badjanani Juma a marcar a margem do porto e o Porto Velho ainda ativo com dhows de madeira construídos à mão. É aqui que Moroni está no seu melhor mais distintivo: não restaurado, ainda habitado, e facilmente explorado a pé numa manhã.

Volo Volo e Centro da Cidade Coração comercial · Mercado · Base prática

A norte da cidade velha, o Mercado Volo Volo é o maior e mais movimentado da Grande Comore, e as ruas circundantes são onde a vida quotidiana de Moroni realmente acontece: edifícios governamentais, bancos e o comércio diário que um visitante não vê na medina.

A Corniche Orla · Passeios ao pôr do sol · Hotéis e restaurantes

A estrada costeira que liga a cidade velha às partes mais recentes da cidade é a verdadeira praça pública de Moroni: os locais passeiam todas as tardes quando o calor quebra, e alberga a maioria dos restaurantes que merecem ser nomeados, incluindo o L'Escale e o Le New Select, juntamente com o Retaj Moroni Hotel, o mais central dos hotéis próprios da cidade.

Itsandra Faixa de praia · Norte da cidade · Hotéis e mergulho

A uma curta viagem de carro a norte do centro de Moroni, Itsandra combina uma medina do século XIV própria, a fortaleza Gereza do século XVIII, o palácio Beit-Salam que ainda serve como residência oficial do presidente, e a faixa de hotéis de praia onde a maioria dos visitantes que não ficam no centro acaba: o Golden Tulip Grande Comore Moroni Resort & Spa e o Itsandra Beach Hotel & Resort estão ambos diretamente na areia aqui, e a Comores Plongée, uma das únicas duas operações de mergulho em todo o país, opera os seus barcos a partir desta praia.

Três hotéis, e cada um é a escolha óbvia para um viajante diferente

A oferta hoteleira de Moroni é pequena para os padrões deste guia, três propriedades cobrem quase toda a gente, mas cada uma é uma opção genuinamente sólida e bem avaliada, em vez de um compromisso.

Na Corniche, no centro da cidade, o Retaj Moroni Hotel é a opção mais polida em estilo empresarial a uma curta distância a pé da medina, gerida de acordo com os padrões internacionais de serviço do grupo qatari Retaj, com piscina, piscina infantil e parque infantil, e estacionamento privado; a base prática se a cidade velha for a sua prioridade.

A norte, em Itsandra, o Golden Tulip Grande Comore Moroni Resort & Spa é o resort mais completo do país: uma grande piscina exterior, acesso direto à praia e um restaurante que serve pratos africanos, franceses e indianos com opções halal e dietéticas, além de um bar de cocktails ao pôr do sol com vista para a água que se tornou uma verdadeira instituição local, não apenas uma comodidade do hotel. Também na Praia de Itsandra e a apenas cinco minutos do centro de Moroni, o Itsandra Beach Hotel & Resort tem acesso direto a praia privada, varandas com vista para o mar, piscina e um restaurante familiar que abrange menus africanos, franceses, indianos, mediterrânicos e de marisco, a cerca de 15 minutos do Aeroporto Internacional Príncipe Said Ibrahim.

Lagosta com baunilha, peixe frito do mercado e três restaurantes que merecem uma viagem especial

A cena gastronómica de Moroni é pequena e na maioria adjacente aos hotéis, mas o que há é genuíno em vez de virado para o turista, uma vez que mal há visitantes suficientes para sustentar um restaurante virado para o turista. A melhor refeição barata é no mercado; as melhores refeições sentadas são na Corniche e em Itsandra.

L'Escale €10-20 · Zona da Corniche · Fresco, simples

Um dos restaurantes mais consistentemente bem avaliados de Moroni, elogiado pela comida fresca e serviço amigável num ambiente simples e sem pretensões. Uma escolha fiável para cozinha comorense e de influência francesa direta sem a margem de lucro do hotel.

Restaurant Grill Le Coraya €15-30 · Itsandra · Marisco e lagosta

Mesmo no Oceano Índico, ao lado da Praia de Itsandra, com algumas das melhores vistas de restaurante do país e um menu que vai de marisco grelhado e lagosta a hambúrgueres, pizza e massa, com opções halal. Os revisores destacam especificamente a lagosta; vá ao pôr do sol e fique para jantar.

Le New Select €10-20 · Centro da cidade · Francês

Um restaurante francês no coração de Moroni que serve pratos clássicos de bistrô juntamente com ingredientes locais, uma escolha sólida e bem conceituada para um jantar sentado no centro da cidade, em vez de nos hotéis de praia.

Mercado Volo Volo €2-5 · Norte do centro · Peixe frito e arroz

O maior mercado da Grande Comore é também a sua refeição mais barata: pequenas barracas no coração do mercado vendem peixe frito e banana-da-terra ou arroz com carne por alguns euros, juntamente com barracas cheias de baunilha, cravinho e o colorido tecido chiromani usado pelas mulheres comorenses. Vá de manhã, quando está mais movimentado, leve dinheiro e trate o almoço aqui como parte do passeio turístico, em vez de uma tarefa separada.

Uma cidade do tamanho de dois dias sem pressa, mais um vulcão se tiver um terceiro

As atracções de Moroni estão suficientemente concentradas para que um visitante sem carro possa cobrir o essencial a pé, com um táxi até Itsandra para a praia e mergulho. Este capítulo percorre a cidade aproximadamente da mesma forma que dois ou três bons dias fariam.

A medina e o Porto Velho

Comece pela Mesquita Badjanani Juma, construída em 1427 com um minarete adicionado em 1921, situada diretamente na margem do porto velho; vista-se com modéstia se entrar, e espere que funcione como uma mesquita ativa, em vez de uma atração com horários de visita fixos. A partir daí, as vielas estreitas de pedra de coral da medina recompensam uma caminhada lenta e sem rumo mais do que um percurso fixo, passando por portas de madeira esculpidas e as antigas praças públicas bangwe onde os homens se reuniam para conversar e jogar jogos de tabuleiro. Desça até ao Porto Velho para ver os construtores navais a construir dhows de madeira à mão usando técnicas transmitidas por gerações, de preferência de manhã, quando os estaleiros estão ativos.

Mercado Volo Volo

O maior mercado da Grande Comore, a norte do centro da cidade, é um mercado funcional em vez de uma atração turística, e é melhor por isso: peixe fresco, fruta tropical, baunilha, cravinho e tecido chiromani enchem um labirinto de corredores estreitos. Visite de manhã, quando está mais movimentado, leve dinheiro e espere ser uma das poucas caras estrangeiras lá.

A Corniche ao pôr do sol

A estrada da orla é onde Moroni realmente relaxa: famílias a passear, os dhows do porto recortados contra a água e o calor finalmente a quebrar. Não custa nada e não precisa de planeamento, apenas de tempo certo: chegue quando a luz começar a dourar.

Mergulho e snorkel em Itsandra

A Comores Plongée, baseada na Praia de Itsandra e gerida pelo instrutor PADI/SDI/TDI Nazir Farid desde 2012, é uma das únicas duas operações de mergulho em todo o país e a maneira mais fácil de entrar na água em torno de Moroni. As viagens vão para locais ao longo da costa oeste com golfinhos-roazes, tartarugas verdes e raias manta de abril a novembro; os grupos têm até 10 pessoas com dois a três mergulhos por dia. Os praticantes de snorkel podem juntar-se aos mesmos barcos para os locais mais rasos.

A própria medina de Itsandra e o palácio Beit-Salam

Itsandra tem uma versão em menor escala da cidade velha de Moroni: uma medina do século XIV, a fortaleza Gereza do século XVIII e o palácio Beit-Salam, que ainda funciona como residência oficial do presidente em exercício, em vez de um museu, por isso espere vê-lo do exterior em vez de entrar. Combine com a praia e o centro de mergulho para um dia completo a norte da cidade.

Um, dois ou três dias, base por base

Dois dias completos cobrem Moroni adequadamente; um terceiro adiciona ou um passeio de um dia ou a primeira etapa da caminhada ao vulcão Karthala.

Compacta o suficiente para caminhar, remota o suficiente para precisar de paciência para lá chegar

Não há voos diretos para Moroni a partir da América do Norte, Reino Unido ou Europa continental; quase todas as rotas passam por Nairobi (Kenya Airways), Adis Abeba (Ethiopian Airlines) ou Antananarivo. O Aeroporto Internacional Príncipe Said Ibrahim (HAH) fica a cerca de 15 minutos do centro de Moroni e a uma distância semelhante dos hotéis de Itsandra; os táxis esperam as chegadas, e combinar o preço antes de entrar é prática padrão, uma vez que os taxímetros não são usados.

Dentro da cidade, a medina e a Corniche são caminháveis. Ir para Itsandra, Iconi ou as praias do norte requer um táxi, um miniônibus taxi-brousse partilhado (€1-3 por viagem, embora as avaliações internacionais de segurança rodoviária os sinalizem como sobrelotados e arriscados), ou um carro alugado (€40-70 por dia, necessária carta de condução internacional). Conduzir é viável durante o dia em torno de Moroni, mas não recomendado depois de escurecer ou nas estradas mais acidentadas para fora.

Barato na rua, mais caro nos hotéis

O custo de vida em Moroni divide-se acentuadamente: a comida de mercado e os táxis partilhados são genuinamente baratos, enquanto os restaurantes e quartos de hotel, dependentes de bens importados e a servir uma clientela pequena, maioritariamente de negócios e ONG, aproximam-se mais dos preços das cidades da África Oriental do que das estatísticas de pobreza do país.

Aviso nível 2, principalmente para furtos e infraestrutura frágil, não violência

Moroni tem a mesma classificação de nível 2, "exercer cautela redobrada", que o Departamento de Estado dos EUA atribui às Comores como um todo. O crime violento contra visitantes é incomum. Os riscos reais e específicos são pequenos furtos, particularmente em torno do Mercado Volo Volo e áreas movimentadas, protestos políticos ocasionais que se concentram na própria Moroni e podem tornar-se confrontacionais, e cuidados de saúde que são limitados mesmo na capital.

Na prática: não exiba dinheiro ou objetos de valor no mercado ou na cidade velha, evite andar sozinho depois de escurecer e afaste-se de qualquer manifestação ou ajuntamento, independentemente do seu ambiente aparente. As Comores não têm um único número de emergência nacional padronizado; guarde o número da receção do seu hotel e, se necessário, o da embaixada francesa em Moroni (+269-773-06-15), a missão estrangeira importante mais próxima com presença física na cidade. Um seguro de viagem abrangente que cubra explicitamente a evacuação médica é mais importante aqui do que na maioria das capitais deste guia, uma vez que cuidados sérios geralmente significam voar para Nairobi ou Antananarivo.

Ruínas de palácio perto, um vulcão se tiver tempo

Os outros pontos altos da Grande Comore situam-se num raio que vai desde uma curta viagem de táxi a uma viagem completa de uma noite. Três são passeios realistas de um dia a partir de Moroni; o quarto, Karthala, precisa da sua própria pernoita.

Iconi 3km a sul · 10 min de táxi · Gratuito

Uma vila a sul da capital e sede do último sultanato na Grande Comore: as ruínas do Palácio Kapviridjeo, onde o Sultão Tibe Mlanao e a sua esposa viveram, situam-se acima de falésias e praias de lava preta, com arquitetura suaíli tradicional ainda visível na própria vila.

Chomoni e Lac Salé 30-40 min · Entrada gratuita

Uma pequena praia de areia branca na costa leste com rocha vulcânica negra nas proximidades, sem taxa de entrada, e frequentemente combinada com uma paragem no Lac Salé, um lago de cratera cujo nível de água muda com as marés através de canais subterrâneos.

Mitsamiouli e Maloudja 30 min de táxi partilhado

A ponta norte da Grande Comore, com a praia mais calma de Maloudja e o outro aglomerado de resorts de praia do país. Um táxi partilhado da estação de taxi-brousse de Moroni leva cerca de meia hora.

Monte Karthala Uma noite · Guia obrigatório

Um dos maiores vulcões ativos da Terra, com 2.361 metros e uma caldeira de 3 por 4 quilómetros, acessível através do início da trilha em Mitsoudjé, a menos de uma hora de Moroni. A subida em si demora 6 a 8 horas cada lado através de floresta tropical, floresta de nuvens e rocha vulcânica nua, por isso isto é realista como uma adição de uma noite com um guia local, em vez de um único dia fora da cidade, melhor tentada na estação seca de maio a novembro.