Le département américain de l’Intérieur déploie une refonte majeure de la manière dont les visiteurs accèdent aux parcs nationaux des États-Unis, en introduisant des pass numériques, une tarification axée sur les résidents et de nouveaux avantages pour les motocyclistes, dans ce que les responsables décrivent comme la modernisation la plus importante de l’accès aux parcs depuis des décennies.[2] Annoncé à Washington avec une date d’entrée en vigueur fixée au 1er janvier 2026, cet ensemble de changements s’inscrit dans le cadre de l’effort du président Donald J. Trump visant à rendre les parcs nationaux plus accessibles, plus abordables et plus efficaces pour les résidents américains, tout en demandant aux visiteurs internationaux de supporter une part plus importante des coûts d’entretien du système.[2] Le secrétaire à l’Intérieur Doug Burgum a déclaré que ces politiques visent à garantir que les contribuables américains, qui soutiennent déjà le National Park System, continuent de bénéficier d’un accès abordable tandis que les non-résidents paient des frais plus élevés qui contribuent à préserver les parcs pour les générations futures.[2]
Au cœur de l’initiative se trouve une transition numérique complète du programme de pass America the Beautiful, y compris les pass Annual, Military, Senior, 4th Grade et Access, qui seront disponibles via Recreation.gov.[2] Les visiteurs pourront acheter et utiliser ces pass instantanément, les stocker sur des appareils mobiles et les associer à des cartes physiques s’ils le souhaitent, remplaçant ainsi le système papier plus lent par une expérience numérique simplifiée.[2] Pour accompagner cette transition, le National Park Service déploie des outils de validation numérique et une formation actualisée pour le personnel sur le terrain, dans le but d’accélérer l’entrée et d’améliorer l’expérience des visiteurs aux entrées des parcs dans tout le pays.[2]
Cette modernisation reconfigure également l’économie de l’accès aux parcs en établissant une nette distinction entre les frais pour les résidents américains et ceux pour les non-résidents.[2] À compter du 1er janvier 2026, le pass Annual coûtera 80 $ pour les résidents américains, tandis que les non-résidents paieront 250 $ pour le même pass, un changement qui, selon les responsables, garantit que les contribuables américains tirent le plus grand bénéfice d’un système qu’ils contribuent à financer.[2] Les non-résidents qui n’achètent pas de pass annuel devront s’acquitter d’un supplément de 100 $ par personne pour entrer dans 11 des parcs nationaux les plus visités, en plus des droits d’entrée standard existants, ce qui représente une hausse substantielle des coûts pour les visiteurs internationaux se rendant dans ces destinations.[2]
Parallèlement à ces changements de prix, le département introduit en 2026 une série de journées patriotiques sans frais réservées aux résidents afin d’attirer davantage d’Américains dans les parcs.[2] À certaines dates désignées, notamment le President’s Day, le Memorial Day, le Flag Day (qui marque également l’anniversaire de President Trump), le week-end de l’Independence Day, le 110th Birthday of the National Park Service, le Constitution Day, l’anniversaire de Theodore Roosevelt et le Veteran’s Day, les résidents américains pourront entrer dans les parcs nationaux sans payer de droits d’entrée.[2] Les responsables présentent ces journées sans frais comme un moyen de mettre en valeur les paysages et l’histoire du pays tout en réduisant les obstacles financiers pour les familles américaines lors de moments commémoratifs clés.[2]
Des changements visuels accompagnent ce virage politique, avec la présentation par le département de nouvelles images modernisées pour tous les pass annuels.[2] Les illustrations renouvelées affichent des motifs patriotiques audacieux destinés à honorer les paysages, le patrimoine et l’héritage de plein air des États-Unis, et figureront sur les versions numériques comme sur les versions physiques des pass.[2] Ces visuels actualisés doivent renforcer l’accent thématique mis sur la fierté nationale et les traditions de plein air du pays qui traverse l’ensemble de cette initiative d’accès.[2]
Les voyageurs à moto bénéficieront d’une mesure d’accessibilité spécifique intégrée aux nouvelles règles.[2] Tous les pass America the Beautiful couvriront désormais deux motos par pass, doublant effectivement la valeur pour les motards qui voyagent par paire ou pour les familles utilisant plusieurs motos.[2] Le National Park Service présente cela comme un moyen de rendre les aventures dans les parcs plus accessibles à ceux qui préfèrent découvrir les terres publiques à deux roues, en phase avec l’essor du tourisme motocycliste dans de nombreuses régions pittoresques.[2]
Selon le département, les recettes supplémentaires générées par les frais plus élevés pour les non-résidents et par la restructuration des tarifs des pass ne seront pas détournées ailleurs, mais investies directement dans les parcs nationaux.[2] Les responsables affirment que ces fonds soutiendront la modernisation des installations pour les visiteurs, répondront aux besoins essentiels en matière d’entretien et amélioreront les services dans l’ensemble du système, reliant ainsi les nouveaux coûts imposés aux visiteurs internationaux à des améliorations tangibles sur le terrain.[2] Pour obtenir des informations détaillées sur les options de pass numériques, la tarification mise à jour et la manière dont les visiteurs peuvent se préparer aux changements de 2026, le National Park Service renvoie le public à ses pages d’information sur les pass et à Recreation.gov.[2]