Porto

La seconda città del Portogallo non è seconda a nessuno

Porto sorge su una ripida gola sopra il fiume Douro, con i suoi pendii terrazzati coperti da edifici che vanno dal medievale all'art nouveau fino al cemento degli anni '70 in rovina, spesso sulla stessa strada. È fotogenica senza sforzo e conveniente senza sembrare a buon mercato. La città premia i viaggi lenti: le colline sono abbastanza ripide da farvi guadagnare il panorama, il cibo e il vino sono eccezionali a ogni fascia di prezzo, e la luce del tardo pomeriggio che rimbalza sulle piastrelle di azulejo e sul Douro è una di quelle cose che viene bene in foto ma sorprende ancora dal vivo.

Quello che è cambiato nell'ultimo decennio è che il mondo l'ha scoperta. Porto è passata dall'essere un segreto ben custodito a una delle città più visitate d'Europa in un tempo sorprendentemente breve. Le infrastrutture turistiche sono ora eccellenti e l'inglese è ampiamente parlato. Ma andate due strade indietro dal lungofiume e vi troverete in un quartiere che appartiene ancora ai suoi residenti, dove il pranzo costa 9 € con vino e il piatto del giorno è scritto su una lavagna.

Sette colli, cinque quartieri che contano

I quartieri di Porto sono definiti dal loro rapporto con il fiume e le colline. La scelta della base dipende da quanto volete camminare e da quanto rumore riuscite a sopportare mentre dormite.

Ribeira Lungofiume · Più suggestivo · Turistico

Il quartiere medievale sul lungofiume è la Porto delle cartoline: case colorate ammucchiate sopra vicoli stretti, il ponte Dom Luís I sopra la testa e le migliori viste su Vila Nova de Gaia dall'altra parte del fiume. È patrimonio UNESCO, davvero bellissimo, ma anche i pochi metri più saturi di turisti della città. Soggiornare qui significa svegliarsi con il fiume e addormentarsi con i bar; portate tappi per le orecchie o abbracciatelo.

Baixa Migliore base · Centrale · Percorribile a piedi

Il centro di Porto è leggermente meno panoramico della Ribeira, ma più silenzioso di notte, più pratico e abbastanza centrale da raggiungere a piedi tutto: stazione di São Bento, Torre dei Clérigos, mercato Bolhão, Livraria Lello. Per una prima visita, questa è la base che rende tutta la città una camminata di dieci-venti minuti.

Bonfim Vita locale · Migliori ristoranti · In crescita

A est del centro, Bonfim è diventato il quartiere più interessante di Porto per mangiare e bere: meno turisti, più locali, prezzi migliori e una concentrazione di ristoranti indipendenti che le guide non hanno ancora scoperto. Se tenete più alla cena che alla vista dalla finestra, fermatevi qui.

Foz do Douro Costa atlantica · Elegante · Residenziale

Dove il Douro incontra l'Atlantico: ampi viali, spiagge rocciose, ristoranti di lusso e un ritmo più lento, con aria di mare, a venti minuti dal centro con il tram storico. Ideale per una seconda visita o per chi preferisce il mare alle attrazioni.

Vila Nova de Gaia Vino Porto · Dall'altra parte del fiume · Funivia

Tecnicamente una città separata, Gaia si trova proprio di fronte a Ribeira sull'altra sponda del Douro e ospita tutte le cantine di vino Porto che contano, tra cui Taylor's, Graham's e Sandeman. Le viste che da qui tornano verso Porto, dalla cresta superiore e dalla funivia che la collega al lungofiume, sono le migliori della regione.

Dagli hotel di palazzo alla migliore scena di ostelli d'Europa

Gli ostelli di Porto sono costantemente classificati tra i migliori d'Europa, con atmosfere sociali e colazioni incluse che giustificano l'hype, e la fascia media è piena di case a schiera riconvertite con carattere che le catene alberghiere non possono eguagliare. Queste sei scelte coprono tutti i budget e ciascuna merita il suo posto.

Al top, The Yeatman a Vila Nova de Gaia è il miglior hotel di Porto, arroccato sopra le cantine con un ristorante stellato Michelin, una cantina importante e una piscina a sfioro che guarda dritto verso lo skyline della Ribeira, a partire da circa 280 € a notte e vale ogni centesimo solo per la vista.

Nella fascia boutique, Torel Avantgarde (da 180 €) è un hotel sulla collina con camere a tema ispirate a icone portoghesi, una piscina sul tetto con la vista probabilmente migliore del centro di Porto e una colazione eccezionale, mentre Hotel Infante Sagres (da 130 €) è il grande classico della città dal 1951: interni Art Déco, piastrelle portoghesi ovunque, uno dei migliori bar alberghieri della città e personale che conosce davvero Porto.

Per un buon rapporto qualità-prezzo sull'acqua, Guest House Douro (da 80 €) è una piccola pensione a conduzione familiare proprio sul lungofiume della Ribeira; prenotate le camere con vista sul fiume. E per budget limitati, Pilot Design Hostel a Bonfim (da 18 €) e il pluripremiato Gallery Hostel a Baixa (da 20 €, con una galleria d'arte al piano terra e serate di degustazione gratuita di vino) sono le due strutture che hanno costruito la reputazione degli ostelli di Porto.

Confronta gli hotel sulla mappa

Vino Porto, francesinha e pastéis de nata, in quest'ordine

La scena gastronomica di Porto è una delle più sottovalutate d'Europa, e la città non ha alcun interesse a essere alla moda. I pasti migliori sono spesso in tascas senza menu dove il piatto del giorno è scritto su una lavagna e costa 8 € vino incluso, mentre i menu degustazione di alto livello sono seri e ancora più economici di ristoranti simili a Lisbona o Madrid.

Francesinha €10-15 · Solo a Porto

Il piatto simbolo della città: un sandwich a strati con salumi e salsiccia, ricoperto di formaggio fuso e poi annegato in una densa salsa di pomodoro e birra, servito con patatine fritte. Inventato qui negli anni '50 e non trovato autenticamente altrove. Café Santiago a Baixa è l'indirizzo più famoso; mettetevi in coda prima di mezzogiorno o dopo le 14:00.

Vino Porto €3-8 al bicchiere · Vila Nova de Gaia

Vino fortificato da uve della Valle del Douro, invecchiato nelle cantine direttamente dall'altra parte del fiume. Bevete tawny (invecchiato in botte, nocciolato) o vintage (invecchiato in bottiglia, più complesso); il ruby è il livello base, buono ma non ciò per cui Porto è famosa. I tour delle cantine di Graham's, Taylor's e Ramos Pinto includono tutti degustazioni e sono genuinamente interessanti, non una semplice promozione commerciale.

Bacalhau €12-20 · Ovunque

Merluzzo sotto sale preparato in supposte 365 modi. Il bacalhau à Brás (sminuzzato con uova e patate), con natas (con panna) e à Gomes de Sá (con patate, olive e uovo sodo) sono i classici di Porto. Non andate via senza averlo mangiato almeno una volta.

Pastéis de nata €1.20-1.80 · Pasticcerie ovunque

La torta alla crema portoghese, mangiata calda con un bicchiere (espresso) al bancone. Confeitaria do Bolhão vicino al mercato ne prepara un'ottima versione. Il pastel de Belém di Lisbona è più famoso; quelli di Porto sono altrettanto buoni.

Una città che si esplora meglio a piedi e un po' persi

Porto premia il girovagare più di qualsiasi altra città europea. Le esperienze migliori sono spesso non programmate: un miradouro scoperto in cima a una strada ripida, una cappella ricoperta di piastrelle dietro l'angolo, un bar che esiste dal 1930. Alcune cose richiedono la prenotazione, e questo capitolo attraversa la città più o meno come la si vivrebbe in tre buoni giorni.

Il lungofiume e Gaia

Iniziate dove tutti iniziano, ma fatelo come si deve. Percorrete la banchina della Ribeira presto, prima della folla, poi attraversate a piedi l'impalcato superiore del ponte Dom Luís I, una delle grandi esperienze gratuite d'Europa, con tutta la gola distesa sotto. Sul lato di Gaia, visitate una cantina invece di tre: Graham's ha il tour più completo, Taylor's la migliore terrazza panoramica e Ramos Pinto la folla più piccola e un eccellente museo, tutti tra 15 e 25 € con degustazioni. Prendete la funivia lungo la collina di Gaia e tornate indietro dall'impalcato inferiore al livello dell'acqua. La classica crociera dei sei ponti sul Douro (50 minuti, 15-20 €, barche ogni mezz'ora dalla banchina della Ribeira) mostra una Porto che non si vede dalla terraferma e ha un ottimo rapporto qualità-prezzo.

I monumenti della Baixa

I murales di azulejo all'interno della stazione di São Bento sono la migliore arte gratuita di Porto; dedicategli dieci minuti senza fretta. Da lì, una breve salita porta alla Torre dei Clérigos, 225 gradini su per il granito barocco per la vista a 360 gradi per eccellenza (6 €, ingresso con orario, andate al tramonto). Livraria Lello, la libreria neogotica con la leggendaria doppia scala, è davvero bella e davvero affollata tra le 10:00 e le 17:00; prenotate la prima fascia oraria online e ricordate che il biglietto da 8 € è scontabile su qualsiasi libro. A due minuti, il giardino laterale della Chiesa del Carmo guarda verso il Douro al tramonto ed è quasi sempre vuoto. E l'interno che la maggior parte dei visitatori ignora: il Palácio da Bolsa, l'ex borsa di Porto, la cui sala araba neomoresca ha richiesto 18 anni di costruzione ed è una delle sale più impressionanti del Portogallo (10 €, solo visita guidata).

Serate e fado

Il fado di Porto è più crudo e malinconico della versione di Lisbona. Casa da Mariquinhas e Café Progresso a Bonfim propongono entrambi serate autentiche (25-45 €, prenotabili online); saltate i pacchetti turistici cena-fado a Ribeira, dove la musica è solitamente buona ma il cibo e i prezzi no. Per una serata normale, le strade dei bar intorno a Galerias de Paris e Rua Cândido dos Reis rimangono animate fino alle 4 di notte nei fine settimana.

I miradouros gratuiti

I punti panoramici di Porto sono gratuiti, raramente affollati, aperti a tutte le ore e migliori di qualsiasi attrazione a pagamento. Jardim do Morro sul lato di Gaia è il classico tramonto sullo skyline della Ribeira; Serra do Pilar sopra è ancora più alto; Miradouro da Vitória e Miradouro da Rua das Aldas coprono il lato di Porto. Questi sono i primi posti in cui i locali portano i visitatori e il motivo per cui tenere una serata libera da impegni.

Uno, due o tre giorni, pianificati strada per strada

Tre giorni pieni coprono Porto adeguatamente; anche un solo giorno ben organizzato regala l'essenziale. Questi percorsi sono percorribili a piedi, sequenziati per evitare le code peggiori e terminano ogni giorno in un posto che vale la pena vedere al tramonto.

Abbastanza piccola per camminare, abbastanza collinare per pentirsene a volte

Il centro storico di Porto è compatto ma estremamente collinare; un percorso di dieci minuti sulla mappa può sembrare di venti sul terreno. Dall'aeroporto, la metropolitana Linea E arriva a Trindade in centro in circa 30 minuti per circa 2,50 € con una carta Andante, contro i 18-22 € di un Uber o la tariffa fissa di 25 € del taxi. In città, prendete la ricaricabile carta Andante (0,60 € più credito, venduta in qualsiasi stazione della metropolitana): copre le sei linee della metropolitana, gli autobus, la Funicular dos Guindais su da Ribeira e l'Elevador da Lapa, entrambi genuinamente utili e non semplici novità turistiche.

Uber e Bolt sono economici per gli standard dell'Europa occidentale (4-10 € per la maggior parte delle corse centrali) e indispensabili per le salite ripide a tarda notte. I tram storici, la linea 1 lungo il fiume fino a Foz e la linea 22 che gira intorno alla Baixa, sono attrazioni oltre che mezzi di trasporto: lenti, affascinanti, 3,50 € a corsa; controllate le tasche sulla 22. Le e-bike (15-25 € al giorno, diversi negozi di noleggio vicino a Ribeira) rendono gestibili le colline, e il percorso pianeggiante lungo il fiume fino a Foz è un'ottima pedalata; il centro stesso è troppo ripido e acciottolato per le bici normali.

Una delle città più convenienti dell'Europa occidentale

Porto è significativamente più economica di Lisbona, Barcellona o Parigi. Gli ostelli sono eccellenti per budget limitati, la fascia media è davvero accessibile e la principale trappola dei costi è mangiare a Ribeira, dove i ristoranti turistici applicano prezzi da Lisbona per cibo di qualità portuense.

Una delle città più sicure d'Europa, con tre cose da sapere

Porto ottiene un punteggio di 9,0/10 sulla nostra scala di sicurezza. La violenza contro i turisti è estremamente rara, la città è sicura di notte compreso il centro storico e Bonfim, e le strade dei bar rimangono animate fino alle 4 del mattino nei fine settimana senza problemi degni di nota. Porto è eccellente anche per le viaggiatrici sole: le molestie sono rare, le strade sono sicure a tutte le ore e la scena degli ostelli rende facile incontrare altri viaggiatori.

Le tre cose che colgono davvero di sorpresa i visitatori: borseggi, concentrati a Ribeira, Livraria Lello e in particolare sul tram 22 nei giorni affollati, quindi tenete le borse chiuse e davanti a voi; i sampietrini, che sono così irregolari che le caviglie slogate sono davvero comuni, quindi indossate scarpe basse con suola antiscivolo; e gli automobilisti, che si muovono lentamente in centro ma non sempre danno la precedenza ai pedoni. Questa è l'intera lista. Il numero di emergenza è lo standard UE 112 da qualsiasi telefono, e la linea della polizia turistica è 222 092 000.

Solo la Valle del Douro giustifica il viaggio a Porto

La posizione di Porto alla foce del Douro la rende una base eccezionale per il Portogallo settentrionale. Quattro escursioni valgono ciascuna un giorno, e tutte e quattro partono con il treno da São Bento o Campanhã.

Valle del Douro 1,5 h in treno · €12 andata/ritorno per Pinhão

Vigneti terrazzati che scendono ripidamente verso il fiume, su uno dei grandi viaggi in treno d'Europa: la Linha do Douro corre lungo la riva del fiume per tutto il percorso. Prendete il treno all'andata, pranzate in una quinta e tornate in barca o in treno. Prenotate in anticipo a settembre durante la vendemmia o fate un tour organizzato della Valle del Douro con trasporto e degustazioni incluse.

Guimarães 1 h in treno · €6 andata/ritorno

La culla del Portogallo: un castello medievale, chiese romaniche e un centro storico patrimonio UNESCO meno affollato di quello di Porto. La pousada nell'ex monastero vale il viaggio solo per il pranzo.

Braga 1 h in treno · €4 andata/ritorno

La capitale religiosa del Portogallo, con straordinarie chiese barocche e il santuario del Bom Jesus sulla collina raggiungibile con una funicolare idraulica del XVIII secolo. Una città più giovane e vivace di quanto suggerisca la sua reputazione.

Viana do Castelo 1,5 h in treno · €8 andata/ritorno

Una città costiera alla foce del fiume Lima: un bellissimo centro storico, spiagge atlantiche, una basilica sulla collina, e ancora in gran parte sconosciuta al turismo internazionale.