Depende de tu prioridad. La Masai Mara de Kenia ofrece la Gran Migración (julio–octubre) — 1,5 millones de ñus cruzando el río Mara — el espectáculo de vida silvestre más grande del mundo, inigualable en cualquier lugar. Durante todo el año la Mara entrega avistamientos excepcionales de depredadores y la atmósfera de safari de sabana abierta más pura. El Kruger de Sudáfrica se puede conducir uno mismo, alberga todos los Cinco Grandes con excelente densidad y tiene los mejores avistamientos de rinocerontes del mundo. Las reservas privadas de Sabi Sands añaden conducción fuera de carretera y safaris a pie. Para la Migración: Kenia. Para accesibilidad en auto propio, valor y rinocerontes: Sudáfrica.

Sudáfrica es el viaje más completo para una primera vez en África. Ciudad del Cabo es una de las grandes ciudades del mundo. Las Tierras del Vino del Cabo, la Ruta del Jardín y Kruger añaden ciudad, país del vino, escenografía costera y safari de los Cinco Grandes a un itinerario de dos semanas que cubre más variedad de África que cualquier otro viaje de un solo país. La infraestructura — carreteras, inglés, vuelos domésticos, alojamiento — es la más desarrollada de África y hace fácil el viaje independiente. Kenia es un viaje más enfocado: safari excepcional con menos variedad fuera de las reservas de juego, y Nairobi es un centro de tránsito funcional más que un destino en sí mismo.

Kenia es generalmente más caro para safari — particularmente los lodges de Masai Mara (€250–600/persona/noche gama media, hasta €1.500 para campamentos de gama alta). Sudáfrica tiene la opción de Kruger en auto propio desde alrededor de €50/día (tarifas del parque + alojamiento en campamento de descanso) — el safari de los Cinco Grandes más asequible de África. Las reservas privadas de Sudáfrica (Sabi Sands) son caras pero comienzan más bajas que propiedades equivalentes de Kenia. Para estancias en ciudad y costa, Sudáfrica es más barata que los precios de resorts de Kenia. Para safari económico, Sudáfrica gana convincentemente.

Los cruces del río ocurren principalmente desde finales de julio hasta octubre, cuando las manadas se han movido al norte desde Tanzania hasta la Masai Mara. La temporada pico de cruces es agosto–septiembre. Fuera de esta ventana, la Mara aún entrega juego excepcional durante todo el año — grandes felinos, elefantes y vida silvestre residente la hacen valer la pena en cualquier mes. Enero–marzo (temporada seca después de lluvias cortas) es excelente para avistamientos de depredadores en vegetación escasa. Evita abril–junio (lluvias largas) — la calidad de observación de juego cae y algunos campamentos cierran. Para el cruce específicamente, reserva alojamiento de agosto–septiembre con un año de antelación — los mejores campamentos de Mara se llenan 12+ meses antes.

Sí — una combinación popular para viajeros serios de África. Los vuelos entre Johannesburgo (JNB) y Nairobi (NBO) toman 4–5 horas con Kenya Airways y South African Airways. Una combinación clásica de 3 semanas: Ciudad del Cabo 3 noches → Ruta del Jardín 2 noches → Kruger/Sabi Sands 3 noches → volar JNB–NBO → Masai Mara 3 noches → opcional Amboseli 2 noches → Playa Diani 2 noches. Esto cubre la variedad de Sudáfrica con la intensidad pura de safari de Kenia y hace una de las grandes combinaciones de viaje de dos países del mundo.

Kenia gana para natación en playa cálida — el agua del Océano Índico de Playa Diani a 26–28°C, arena blanca y snorkel en arrecife de coral es excelente durante todo el año. La Isla Lamu añade carácter swahili y playas hermosas y apartadas. La costa atlántica de Sudáfrica (Península del Cabo) es impresionante pero muy fría (12–16°C). La costa del Océano Índico de la Ruta del Jardín es más cálida (18–22°C en verano) y buena para nadar, con la costa de avistamiento de ballenas de Hermanus añadiendo una dimensión única de vida silvestre. Para vacaciones puras de playa: Kenia. Para paisaje costero variado incluyendo avistamiento de ballenas: Sudáfrica.