Schottland
NC500 & Skye
Von Inverness und zurück durch 850 Kilometer Burgen, Lochs, Whisky, Einbahnstraßen und das Wetter, das sich viermal vor dem Mittagessen ändert. Die Highlands, die Isle of Skye und die wilde Nordküste. Bringen Sie Schichten und Humor für Regen mit.
Routenübersicht
Die North Coast 500 ist eine 516-Meilen-Schleife durch die Schottischen Highlands, die 2015 gestartet wurde und seitdem zu einer der meistgefeierten Küstenfahrten Europas geworden ist. Sie beginnt und endet in Inverness, führt um die Spitze Schottlands durch Landschaften, die so aussehen, als wären sie designed, um Whisky zu verkaufen, und passiert Dörfer, die so klein sind, dass Pub, Postamt und das Sozialleben der gesamten Gemeinde dasselbe Gebäude sind.
Dieser Reiseplan fügt die Isle of Skye hinzu, die technisch nicht auf der NC500 liegt, aber nah genug und spektakulär genug ist, dass das Überspringen ein Fehler wäre, den Sie sofort bereuen würden. Skye hat den Old Man of Storr (einen Felsenpinakel, der aussieht, als hätte ihn jemand platziert, um einen Punkt zu machen), die Fairy Pools (Gebirgspools mit so klarem und kaltem Wasser, dass Schwimmen darin eine Kombination aus Transzendenz und Herzstillstand ist) und die Quiraing (eine Landschaft, die so fremd ist, dass sie als Filmkulisse für andere Planeten verwendet wurde).
Die Highlands selbst sind eine Landschaft aus Torfböden, Heide, Lochs und Bergen, die von Gletschern in Formen geschnitzt wurden, die sich bei jeder Wolkenbewegung verändern. Eilean Donan Castle sitzt auf einer Gezeiteninsel am Treffpunkt von drei Lochs und sieht genau wie die Burg aus, die Sie mit sieben gezeichnet haben. Whisky-Destillerien erscheinen in Tälern wie Klöster: ruhig, zielstrebig und produzierend etwas, das mit der Zeit besser wird. Das Wetter ist unzuverlässig. Die Mücken (winzige stechende Insekten) sind eine Sommerplage. Die Menschen sind herzlich, die Pubs echt, und die Landschaft rechtfertigt jede Meile Einbahnstraße, die Sie navigieren.
Der Reiseplan
Die Highland-Hauptstadt
Inverness ist kompakt, angenehm und der Startknall für die NC500. Spazieren Sie entlang des River Ness, besuchen Sie den Victorian Market und essen Sie Haggis irgendwo, denn Haggis ist wirklich gut, wenn es richtig gemacht ist, und Sie sollten es probieren, bevor Ihre Vorurteile Sie hindern. Die Burg ist jetzt eher ein Aussichtspunkt als eine funktionierende Festung, und der Blick von dort über den Fluss zur Kathedrale ist das Postkartenfoto der Stadt.
Tagesausflug nach Loch Ness (dreißig Minuten südlich). Urquhart Castle liegt in Ruinen am Loch-Ufer und die Kulisse, Burg, die ins Wasser bröckelt mit Bergen dahinter, ist beeindruckender als jede intakte Burg sein könnte. Nehmen Sie eine Bootsfahrt, wenn Sie das Nessie-Erlebnis wollen (£15-20); das Monster ist fast sicher fiktiv, aber der Loch ist 230 Meter tief und 37 Kilometer lang und dunkel genug, dass Sie verstehen, warum die Leute glauben. Culloden Battlefield (fünfzehn Minuten östlich) ist der Ort, wo der Jakobiten-Aufstand 1746 in vierzig Minuten Gewalt endete. Das Besucherzentrum ist ausgezeichnet und bewegend. Holen Sie sich Ihr Mietauto ab.
- Urquhart Castle - Ruinen am Loch Ness. £12. Die Kulisse ist der Punkt. Blicke den Loch hinunter.
- Loch Ness Bootsfahrt - £15-20. Nessie-Jagd optional. Der Loch selbst ist 230m tief und atmosphärisch.
- Culloden Battlefield - 1746 Jakobiten-Niederlage. £14 Besucherzentrum. Ausgezeichnet und ernüchternd.
- Inverness Pubs - Live traditionelle Musik, Whisky-Auswahl, Haggis. Hootenanny oder das Castle Tavern.
Die mystische Insel
Fahren Sie westlich nach Eilean Donan Castle, das auf einer kleinen Gezeiteninsel sitzt, wo drei Lochs zusammenfließen und das am meisten fotografierte Schloss Schottlands ist, weil der Ort unglaublich perfekt ist. Überqueren Sie die Skye Bridge auf die Isle of Skye und verbringen Sie zwei Tage auf einer Insel, die ihren Charakter bei jedem Wolkenaufstieg oder -abstieg ändert.
Der Old Man of Storr ist ein Basaltpinakel, sichtbar von der Straße; die Wanderung zu seiner Basis (zwei bis drei Stunden hin und zurück, mittelschwer) bringt Sie unter Felsformationen, die wie eine von Geologie designte Kathedrale aussehen. Die Quiraing ist eine Erdrutschlandschaft aus Pinakeln, Klippen und versteckten Plateaus, die wie ein anderer Planet aussieht und über eine Straße erreicht wird, die an der Klippenwand klebt. Die Fairy Pools (Glen Brittle) sind Gebirgspools mit kristallklarem Wasser am Fuß des Black Cuillin-Kamms; Leute schwimmen darin und kommen von der Kälte transformiert heraus. Neist Point Leuchtturm an der westlichen Spitze der Insel hat Klippenblicke und, wenn das Wetter mitspielt, Sonnenuntergang. Portree ist die Hauptstadt: bunte Hafen, gute Restaurants, begrenztes Parken. Verlassen Sie Skye im Norden und fahren Sie die Bealach na Ba (eine der höchsten Straßen des UK, Haarnadelkurven, nichts für schwache Nerven) nach Torridon.
- Eilean Donan Castle - Gezeiteninsel-Schloss. £10. Schottlands am meisten fotografiertes. Drei Lochs treffen hier zusammen.
- Old Man of Storr - Basaltpinakel. 2-3 Std. Wanderung. Mittelschwer. Kathedralenmaßstab-Felsformationen. Früh ankommen für Parken.
- Fairy Pools - Kristall-Gebirgspools. Kostenlos. Kaltes Schwimmen. Cuillin-Hintergrund. Bringen Sie ein Handtuch und Mut mit.
- Die Quiraing - Fremde Erdrutschlandschaft. Fahren Sie die Straße oder wandern Sie den Kamm. Anderer-Planet-Szenerie.
Die wilde Nordwest
Dies ist der Abschnitt der NC500, wo Schottland aufhört, hübsch zu sein, und anfängt, prächtig zu sein. Fahren Sie durch das Beinn Eighe Nature Reserve (uralter kaledonischer Kiefernwald, Überrest der Wälder, die Schottland einst bedeckten) vorbei am Loch Maree nach Ullapool, einem weißgetünchten Fischerdorf am Loch Broom, das aussieht, als wäre es auf die Landschaft gemalt worden. Fish and Chips hier sind ausgezeichnet und der Hafen bei Sonnenuntergang allein lohnt den Stopp.
Nördlich von Ullapool werden die Straßen zu Einbahnstraßen mit Ausweichstellen, die Landschaft immer entlegener und die Berge (Suilven, Stac Pollaidh, Cul Mor) ragen aus dem Torf wie isolierte Denkmäler auf. Achmelvich Bay hat weißen Sand und türkisfarbenes Wasser, das karibisch aussieht, bis Sie einen Zeh reinstecken und entdecken, dass es der Nordatlantik ist. Lochinvers Pie-Laden ist berühmt aus gutem Grund. Die Fahrt nach Kylesku hat See-Loch-Blicke und eine Brücke, die eine Fähre ersetzt hat. Dieser Abschnitt ist wild, entlegen und schön auf eine Weise, die die gezähmten Teile Großbritanniens nicht replizieren können.
- Ullapool - Fischerdorf, weißgetünchte Gebäude, Hafen-Sonnenuntergang, Fish and Chips. Die Charme-Hauptstadt des Nordwestens.
- Achmelvich Bay - Weißer Sand, türkisfarbenes Wasser, Wildcamping. Sieht karibisch aus. Fühlt sich arktisch an. Kostenlos.
- Stac Pollaidh - Kurze steile Wanderung (2-3 Std.) zu einem Gipfel mit 360-Grad-Blicken. Eine der besten kurzen Wanderungen in Schottland.
- Lochinver Larder - Der berühmte Pie-Laden. Reh, Fisch, vegetarisch. £5-7 pro Pie. Lohnt einen Umweg. Schlange wahrscheinlich.
Der Gipfel Großbritanniens
Biegen Sie ostwärts entlang der schottischen Nordküste, die windgepeitscht, entlegen und wirklich wie der Rand von etwas wirkt. Smoo Cave bei Durness ist eine massive Kalksteinhöhle mit einem Wasserfall darin (freier Eintritt, kurzer Spaziergang). Cape Wrath (der nordwestlichste Punkt Großbritanniens) ist nur per Fähre und Minibus erreichbar, was zum Reiz gehört. Der Kyle of Tongue ist eine Gezeitenestuar mit Damm und Blicken, die sich mit jeder Flut ändern.
Dunnet Head ist der nördlichste Punkt des britischen Festlands (nicht John o’Groats, das der nordöstliche Punkt ist und die Touristen bekommt). Der Leuchtturm und die Klippen sind dramatisch, der Aussichtspunkt blickt nördlich nach Orkney, und an einem klaren Tag können Sie sehen, warum die Wikinger das für einen vernünftigen Siedlungsort hielten. Bleiben Sie in der Nähe von Thurso. Optional: Tagesausflug zu den Orkney-Inseln per Fähre von Scrabster (Skara Brae, ein 5.000 Jahre altes neolithisches Dorf, und der Ring of Brodgar Steinkreis machen es wert, wenn Sie Zeit haben).
- Smoo Cave - Kalksteinhöhle mit Wasserfall. Kostenlos. Kurzer Spaziergang von der Straße. Bootstour in innere Höhlen £8.
- Dunnet Head - Nördlichster Punkt des britischen Festlands. Leuchtturm. Klippen. Orkney-Blicke. Kostenlos.
- Cape Wrath - Nordwest-Punkt Großbritanniens. Nur Fähre + Minibus-Zugang. Entlegen, dramatisch, lohnt die Mühe.
- Orkney (optional) - Fähre von Scrabster. Skara Brae (5.000 Jahre alt), Ring of Brodgar. Ganzer Tag Ausflug.
Burgen, Whisky und Heim
Der Ostküstenabschnitt ist sanfter als der Westen: Ackerland, Fischerdörfer und das Gefühl, dass die Zivilisation nach Tagen in der Wildnis zurückkehrt. Dunrobin Castle ist das Highlight: 189 Zimmer, französisch-stämmige Gärten, die zum Meer abfallen, und Falknerei-Shows, bei denen Greifvögel auf Ihren Kopf zufliegen, während Sie versuchen, gelassen auszusehen. Die Burg sieht aus, als gehörte sie ins Loire-Tal, und die Unvereinbarkeit mit der umliegenden Highland-Landschaft ist Teil des Charmes.
Dieser Abschnitt hat Whisky-Destillerien: Glenmorangie (£15-25 Touren), Balblair und Dalmore sind alle in der Nähe. Die Black Isle-Halbinsel (keine echte Insel) hat Blicke über den Moray Firth, wo Flaschenadel-Dolphine häufig von der Küste bei Chanonry Point gesichtet werden. Rückkehr nach Inverness, um die Schleife zu schließen. Feiern Sie mit Abendessen und einem Dram. Sie haben eine der großen europäischen Küstenrouten durch Landschaften gefahren, die sich in Tausenden von Jahren nicht verändert haben, auf Straßen, die kaum breit genug für ein Auto sind, in Wetter, das sich jede Stunde ändert. Gut gemacht.
- Dunrobin Castle - 189 Zimmer, französische Gärten, Falknerei. £14. Schottlands nördlichstes großes Haus.
- Glenmorangie Destillerie - Whisky-Touren £15-25. Die Flaggschiff-Tour umfasst Verkostungen. Im Sommer im Voraus buchen.
- Chanonry Point - Delfinbeobachtung von der Küste. Flaschenadel-Delfine. Kostenlos. Beste bei Flut. Bringen Sie Fernglas mit.
- Dornoch - Kathedralenstadt, Strand, Golf. Der Royal Dornoch Links-Platz ist weltgerankt.
Nicht zu verpassende Orte
Drei Orte auf dieser Route bleiben lange nach dem Jucken der Mücken bei Ihnen.
Eilean Donan Castle
Ein Schloss auf einer Gezeiteninsel, wo drei Lochs zusammenfließen. Das am meisten fotografierte Schloss Schottlands. Anfang des 20. Jahrhunderts nach Zerstörung im Jakobiten-Aufstand wiederaufgebaut. Der Ort ist so perfekt, dass es aussieht, als hätte ihn jemand für das Foto platziert.
Die Quiraing, Skye
Eine Erdrutschlandschaft aus Pinakeln, Klippen und versteckten Plateaus, die wie ein anderer Planet aussieht. Fahren Sie die Einbahnstraße entlang des Kamms oder wandern Sie in das Amphitheater. Als Filmkulisse für andere Welten verwendet. Das echte ist besser.
Achmelvich Beach
Weißer Sand, türkisfarbenes Wasser, an der Nordwestküste Schottlands. Das Visuelle sagt Karibik. Die Temperatur sagt Nordatlantik. Der Kontrast zwischen dem, was Ihre Augen sehen, und dem, was Ihre Füße fühlen, ist die gesamte Schottische-Highlands-Erfahrung im Kleinen.
Fahren & Straßen
Fahren in den Schottischen Highlands unterscheidet sich vom Fahren in den meisten Teilen Großbritanniens. Die Straßen sind schmal, häufig Einbahnstraßen und erfordern Geduld, Höflichkeit und die Fähigkeit, in eine Ausweichstelle rückwärts zu fahren, während ein Wohnmobil aus der Gegenrichtung kommt. Die Landschaft entschädigt für alles.
Einbahnstraßen
Große Abschnitte der NC500 (besonders der Nordwesten) sind Einbahnstraßen mit Ausweichstellen. Fahren Sie in die nächste Ausweichstelle, wenn Sie Gegenverkehr sehen. Wenn die Ausweichstelle rechts ist, halten Sie gegenüber (nicht überqueren). Lassen Sie schnelleren Verkehr hinter Ihnen passieren. Parken Sie nicht in Ausweichstellen. Das ist Highland-Etikette und nicht optional.
Links fahren
Das UK fährt links. Wenn Sie aus einem Rechtsfahrland kommen, erfordert die erste Stunde Konzentration, besonders auf Einbahnstraßen, wo der Instinkt Sie auf die falsche Seite bringt. Kreisel gehen im Uhrzeigersinn. Der Ganghebel ist links. Es wird nach einem Tag natürlich.
Kraftstoff
Tankstellen sind in den Highlands spärlich. Tanken Sie immer, wenn Sie eine sehen, besonders vor dem Nordwestabschnitt (Ullapool bis Durness hat sehr wenige). Preise sind in entlegenen Gebieten höher. Die meisten akzeptieren Karten. Tragen Sie Bargeld als Backup für unbesuchte Stationen.
Wildtiere auf Straßen
Schafe auf der Straße sind ständig. Sie kümmern sich nicht um Ihren Zeitplan. Highland-Rinder (Coos) erscheinen gelegentlich. Hirsche überqueren bei Dämmerung. Fahren Sie vorsichtig auf Moorstraßen. Ein Hirsche zu treffen ist ein schwerer Unfall.
Signal & Karten
Mobile Abdeckung ist durch große Teile der Highlands begrenzt bis nicht vorhanden, besonders an der Nordwestküste. Laden Sie Offline-Google Maps für die gesamte Route herunter, bevor Sie Inverness verlassen. Einige Täler haben gar kein Signal. Das sind die Highlands.
Wetter & Sicht
Regen, Nebel, Sonne und Wind können in einer Stunde vorkommen. Niedrige Wolken reduzieren die Bergsicht auf null. Nasse Einbahnstraßen sind langsamer. Tragen Sie Sonnenbrille und Regenschutz gleichzeitig. Das beste Licht passiert direkt nach Regen, was praktisch ist, da Regen häufig ist.
Wichtige Tipps
🌞 Beste Saison
Mai bis September. Mai-Juni hat die längsten Tage (21+ Stunden Licht zur Mittsommerzeit), weniger Mücken und Frühlingsfarben. Juli-August ist wärmste (15-20°C), aber belebteste und schlimmste für Mücken. September hat Herbstfarben und weniger Menschenmassen. Winter schließt einige Bergstraßen und hat sehr kurze Tage, bietet aber Potenzial für Nordlichter.
🏨 Unterkunft
Monate im Voraus für Juni-August buchen, besonders auf Skye. Schottische B&Bs sind ausgezeichnet (volles schottisches Frühstück inklusive, £40-80/Person). Kleine Hotels und Gästehäuser säumen die Route. Wildcamping ist legal unter dem Scottish Outdoor Access Code (kostenlos, keine Spuren hinterlassen). Highland-Dörfer haben begrenzte Betten. Inverness hat die meiste Auswahl.
🍴 Essen & Whisky
Haggis (besser als sein Ruf). Frischer schottischer Lachs. Reh. Cullen Skink (geräucherter Haddock-Suppe). Cranachan (Whisky, Hafer, Sahne, Himbeeren). Fish and Chips an jedem Hafen. Whisky-Destillerie-Touren £15-30 mit Verkostungen. Pub-Mahlzeiten sind herzhaft und £12-18. Lochinver-Pies sind eine Pilgerfahrt. Trinkgeld: 10% in Restaurants.
🦠 Mücken
Schottlands winzige stechende Fliegen. Ende Mai bis September, schlimmste Juli-August. Erscheinen in windstillen, warmen, bedeckten Bedingungen. Wind und Sonnenlicht halten sie fern. Tragen Sie Smidge oder Avon Skin So Soft (Schotten schwören darauf). Mückenkopfnetze (£5) sehen lächerlich aus und funktionieren. Die Westküste ist schlimmer als die Ostküste. Sie können Outdoor-Erfahrungen wirklich ruinieren, wenn Sie unvorbereitet sind.
💰 Geld
Britisches Pfund (£). Schottland gibt auch eigene Banknoten aus (gleicher Wert, manchmal in England abgelehnt). Karten akzeptiert in Städten und den meisten Geschäften. Bargeld nützlich für kleine Cafés, unbesuchte Tankstellen und Trinkgeld. Geldautomaten in allen Städten. Kein Trinkgeld in Pubs erforderlich (an der Bar).
👜 Packen
Wasserdichte Jacke (nicht verhandelbar). Schichten (vier Jahreszeiten in einem Tag). Warme Fleece für Abende. Wanderstiefel für Skye und Bergwanderungen. Mückenabwehr + Kopfnetz. Sonnenbrille (das Licht nach Regen ist intensiv). Fernglas für Wildtiere. Eine Kamera. Humor für Wettervorhersagen, die Vorschläge statt Vorhersagen sind.
Budgetplanung
Schottland ist mittelklassig nach UK-Standards. Unterkunft ist die Hauptkosten, besonders im Sommer, wenn begrenzte Highland-Optionen Premiumpreise verlangen. Essen ist vernünftig. Kraftstoff addiert sich bei Highland-Distanzen. Die meisten besten Erfahrungen (Wandern, Strände, Wildcamping, Aussichtspunkte) sind kostenlos.
Ihre Reise buchen
Alles an einem Ort.
Die Straße, die Regen erfordert
Die Schottischen Highlands brauchen ihr Wetter. Der Nebel, der den Cuillin-Kamm versteckt und dann alles auf einmal enthüllt, ist der Grund, warum die Berge mystisch aussehen, statt nur hoch. Der Regen, der Sie auf der Quiraing durchnässt, ist der Grund, warum das Licht danach die Landschaft auf eine Weise leuchten lässt, die klare-Himmel-Ziele nicht replizieren können. Die Wolken, die in den Tälern sitzen und plötzlich aufsteigen, um Eilean Donan gegen drei Lochs und einen Berg-Hintergrund zu rahmen, sind Teil des Designs, nicht ein Fehler darin.
Die NC500 ist kein Sonnenschein-Roadtrip. Es ist ein Roadtrip, bei dem das Wetter ein Teilnehmer ist. Wo die Einbahnstraßen Sie zwingen, langsamer zu machen, und die Ausweichstellen Sie zwingen, mit anderen Fahrern zu interagieren, was in den Highlands ein Winken, Nicken und gelegentlich ein Gespräch über Schafe bedeutet. Wo ein Whisky am Kaminfeuer eines Pubs nach einem nassen Tag Wandern sich verdient anfühlt auf eine Weise, die ein Cocktail am Pool nie ganz erreicht. Schottland verspricht Ihnen keinen Komfort. Es verspricht etwas Besseres: Landschaften, die sich bei jeder Wolkenbewegung anders ansehen, und den wachsenden Verdacht, dass der Regen das ist, was alles möglich macht.